Звонок из Мемфиса

Он рассказал, кто такие глюки. Как талантливые люди зарабатывают на производстве патов. Затем, сделав паузу, чтобы передохнуть от сложных объяснений, полковник продолжил:

– Но если вы используете чужой пат, то обязаны уплатить сумму его обладателю. Эта справедливая система позволяет отличить тунеядцев от настоящих ученых. Вам сделали инъекцию наноботов. Теперь в приложении «Цветобаш» можете видеть суммы, начисленные за ваши мысли. Управление уже перевело на счет сто тридцать тысяч рублей. Начисление и списание средств идет со скоростью вашего мыслеобразования. Так что думайте на здоровье и на славу Отечества.

– Обалдеть, – вымолвил Кошка, мгновенно поняв пользу грибного человечка. Он решил немедленно склонить инопланетянина на бессрочный контракт.

«Думай, Андрамат! Всегда думай», – попросил Николай.

«Так я думаю, а ты мешаешь», – возразил инопланетянин.

– Но есть проблема… – Фадеев склонился к юноше.

– Какая?

– Тела наглюков, то есть ваше тело, могут украсть, перепотрошить.

– Пере… Что? – вздрогнул Кошка.

– Ох, извините, перепрошить. Оговорился. Хотя это сложно, но техника взлома непрерывно совершенствуется, мы не всегда успеваем. Тогда злоумышленники списывают деньги с вас и присваивают паты себе. Сейчас ваше тело надежно прошито, крепко привязано к патам. Никто, кроме сотрудников Управления, не знает, что номер глюка, – Фадеев показал комбинацию цифр в своей записной книжке, – это тело с именем Николай Кошка. Вся информация засекречена. Попрошу взглянуть сюда.

Полковник встал у окна и попросил Николая подойти.

– Вот, правильно, – оживился Андрамат.

Молодой человек не узнал милой сердцу деревни. Старая Сваль была снесена. Дачников, приехавших на лето, эвакуировали, загружая имущество в военные машины. Посреди площади, расчищенной от леса, под огромным куполом из колючей проволоки, с наброшенной маскировочной сетью, осталась только его изба.

– Это охранный периметр вашего тела. Здесь вы в безопасности. Ограждение уходит под землю на три метра. Также к вам прикреплен дрон «Ангел-хранитель». Защита вашего тела и патов – основная задача моего отдела.

– Наглюкам угрожает опасность?

– Ах, Николай Георгиевич, еще какая! За наглюками охотятся Империя Любви, хакеры, злодеи всех мастей… и транснациональные корпорации.

– А как часто наглюков похищают? – опять переспросил гений-двоечник.

– Если бы не похищали, мы бы с вами не встретились. Часто, практически каждый день.

«Так, – сказал Андрамат. – За забор – ни шагу».

– Да, – продолжил Фадеев. – Постарайтесь не выходить за периметр без надобности. – Он надел фуражку. – В ближайшее время мы переместим ваше тело в более безопасное место. Честь имею! Всего хорошего!

Николай проводил Фадеева на улицу. Тот прошел через автоматическую калитку к окрашенной в зеленый цвет яхте с опознавательным знаком Империи – Красной Звездой на хвосте, махнул на прощание и унесся в облака.

– Супер! – довольно потер руки Андрамат. – А то надоел своими вопросами. Вот, пожалуйста, – все для тебя. Деньги, деньги, деньги. Вот какая от меня польза!

– Хорошо, уговорил! Я согласен на бессрочный контракт, – поспешил вставить слово Кошка.

С раннего утра молодой талантливый математик превратился в ценного, обеспеченного человека. Это означало, что Кошке следовало оберегать инопланетянина и место его жительства – собственную голову.

– Надеюсь, ты не покинешь меня в ближайшее время? – спросил Николай, сняв и разорвав график с квадратиками со стены.

– Пока нет, – успокоил тот. – Пользуйся моей добротой.

На охранный периметр с проволокой юноша решил не обращать внимания, это обратная сторона денег. С одного оборота купюры – свобода, с другого – тюрьма. Сто тридцать четыре тысячи рублей! Родители не заработали столько за всю жизнь. Он вернулся в кухню-кабинет-спальню, сварил себе овсянки. Без денег жить проще. Смотреть в потолок теперь казалось интереснее, чем решать, как потратить суммы со счета.

– Андрамат! Тебе деньги нужны?

– В твоей голове магазинов нет. Ни одного.

Николай, чтобы избавиться от навязчивой мысли о тратах, перевел средства родителям. Пусть помучаются. Но, совершив операции в приложении «Цветобаш», увидел, что счет, ставший нулевым, пополнился на тридцать тысяч рублей. Грибной человечек трудился, не думая о патах и их стоимости. Кошка тыкал пальцем в Индекс-магазине, выбирая себе одежду.

– Ну вот, – одобрил занятие Николая инопланетянин. – Делом занялся.

Однако представления Кошки о жизни как о пути, где нет места деньгам, перевернулись с ног на голову: деньги оказались в центре бытия – жить без них стало невозможно.

– Неужели жизнь – это деньги, а деньги – это жизнь? – ужаснулся Кошка.

– Если тебе интересно, то да, но это у вас, – подтвердил Андромат.

– А на твоей планете?

– Иначе, мы обмениваемся мыслями. У нас кто не мыслит, тот не ест. Поэтому мы далеко обогнали землян в развитии.

– А куда вы развиваетесь?

Инопланетянин замолчал, раздумывая:

– В моем языке есть слово «Астамуласта» – туда мы идем.

– Это что?

– Точка, идеал. У меня нет подходящих слов для объяснения.