" Вчера, вечером, пришёл к сватьям. Танька, в огороде, грядки делала, тёща, рядом, помогала. Тесть, огород вскапывал, вместе с Серёней. Вот, я, к ним, подошёл, сказал, что, если, Танька, домой не возвернёшься, то ты, батя, на разводе настаиваешь, между нами. Не гоже, дома, мужу, без жены, жить, она, перед богом, клялась. Сказал, что люблю Таньку, и горе, мы, должны, вместе, с ней, пережить. Надо, ей, домой возвращаться"– спотыкаясь и запинаясь, в словах, Иван, стал объяснять, что произошло, с ним и Татьяной: -" Фёдор Сергеевич, одобрил, это дело. Тамара Ивановна, сказала, что давно, велела Таньке, домой, ко мне возвращаться. Танька, стояла, ревела. Я, подошёл, к ней, обнял. Она успокоилась. Сказал, что, ты, на Катерине женишься, и осенью свадьба будет. Мы, решили, с ней, что, эту, ночь, проведём в лесу, на "заячьей заимки", а утром, домой вернёмся. И будет, всё, как прежде. Пришли в избушку, Танька, даже, погладить, себя, разрешила. Только, я, хотел, к ней, пристроиться, как, нежданно, негаданно, в дом, завалились, Семён и Сашок. Танька в крик, испугалась, их. Я, им, говорю, что не ждали гостей, что б шли, восвояси, что б беду не накликали, на нас. А Семён рассмеялся, вот Сашка, стоял, как в воду, опущенный, молчал. Семён, сказал, что, я, Таньке, не пара. Таньке, другой муж, нужен, по сговорчивее. И пока, я, за Таньку, выкуп не уплачу, её, из леса, не выпустит её. Я, с Семёном, в драку полез, а он, ударил, меня, прикладом, по голове. Упал я. Танька, кричать начала, драться, на него, полезла. Семён, откинул Таньку, на кровать, меня, пинками, выгнал из избы. Сказал, чтобы все деньги, туда, принёс, а Танька, в заложниках пока будет. И если, кому, чужому, об этом, расскажу, то всех, нас, по убивает, в живых не оставит. Глаза, у него, злые были, словно у зверя лесного. Ружьё, своё, он, на меня наставил, как прицеливался. Сашка заступился, встал передо мной. Такого, Семёна, я, ещё, не видел, прямо зверь". Иван, говорил, с отцом, глядя на другой берег реки. Высматривая и переживая, за происходящее, там, в лесу. Раскат выстрелов, в лесу, удалялся, всё дальше и дальше, а после, и вовсе, стих. Наступила тишина. Сельчане сидели по домам, не решаясь выйти на улицу. В деревню, поскакали Илья и Яков. Илья, завидев останки дома, спешился и, с ужасом в глазах, подбежал к отцу.
" Что, тут, у вас, произошло!?"– крикнул он, ошалело: -" Кто, дом, поджёг?!" Осматривая отца и брата, Илья, стоял в недоумении. Яков, осматривал головёшки, дома, пытаясь рассмотреть причину пожара.
" Это, я, дом поджёг"– тихо ответил Егор Фомич: -"Обстоятельство было. Семён, обнаглел, запросил выкуп, за сестру. Видать, и впрямь, в бандиты записался. А дом, что, сам построил, сам сжёг. Бог, жизни даст, ещё, отстроимся. А помру, то могилу, мне, выкопают. Дом, с собой, не возьму. Ты, в городе, при матери, живёшь, а Иван, с женой, сами, свою жизнь, наладят. Вот, я, жениться надумал, так, вот, дом, себе, отстрою, сам. А вы, уж не обессудьте, взрослыми стали, сами, о себе, позаботитесь". Егор Фомич, посмотрел на сыновей, определяясь, как, они, смогут жить, без его, отцовской, поддержки. Вздохнул. Илья и Иван, стояли молча, не зная, что ответить, на такое, отцовское благословение. У реки, показался всадник. Он, скакал в деревню, к дому Кузьмичёвых. При приближении верхового, к деревне, стало заметно, что на лошади, два ездока. Когда, лошадь, прискакала на двор, с неё, слез Марат, и аккуратно, снял с седла, Татьяну.
" Вот, в лесу нашли, к дереву была привязана"– сказал Марат: -"Сказала, что ваша, деревенская, Татьяна Кузьмичёва". Татьяна, подбежала к Ивану, прижалась к нему. Иван обнял жену.
" Я, думала, что всё, больше не увижу тебя"– запричитала она, всхлипывая: -" Я, ведь, когда Семён и Сашка, спать легли, бежать надумала. Но они проснулись, догнали меня. Семён выпорол, а Сашка, всё с ним, ругался. Тогда, Семён, приказал Сашке привязать меня, к дереву. Сашка привязал, меня, и они ушли, куда-то? Вот, так, стояла, ждала, когда хоть кто, придут и развяжут. Долго стояла. Стрельба потом началась. Палили ото всюду. Страшно было. Вот, этот, с ещё, одним, увидали меня, отвязали и, сюда, привезли". Татьяна, уже не плакала, а только тряслась, как осиновый лист, на ветру. Иван, прижимал Татьяну, пытаясь согреть, её, своим теплом. Мужики, стояли молча, не мешая выговориться Татьяне.
" Вот, нелюди, вообще озверели. Родную сестру, в лесу, к дереву, привязать и оставить, там, одну"– Егор Фомич, выругался и сплюнул, на землю, добавил: -" Идём в дом, накормлю хоть, тебя, там". Егор, повёл, Татьяну и Ивана, в дом Прохоровых.
" Так, дома, нету же!?"– удивился Иван: -" Где ж, как же, теперь то!?"
" Я ж, сказал тебе. Сегодня, у деда Матвея, за ночуем, а завтра, решим, как дальше жить будем"– ответил Егор Фомич, подходя к дому Прохоровых.
" Бать, нам бы, поговорить, с тобой, надобно"– сказал Илья, следуя за отцом. Яков и Марат, присели на лавку, возле сарая.
–" Сейчас приду"– сухо, ответил Егор Фомич. Дед Матвей, ковылял позади всех, бормоча, себе, под нос, события прожитого дня.