10 гениев войны

В 1811 году последовал обмен довольно резкими нотами. Александр I требовал убрать французские войска из Пруссии, где французы не должны были находиться согласно всем договоренностям с Россией. Наполеон 15 августа 1811 года на торжественном приеме гневно спросил у русского посла Куракина: «На что надеется ваш государь?» Обе страны искали союзников. России, как всегда, обещала помощь Англия. Удалось переманить на свою сторону и Бернадота с его Швецией. Наполеон, в свою очередь, 24 февраля 1812 года заключил военный союз с Пруссией, а 14 марта – с Австрией. В мае Великая армия постепенно сосредоточивалась на Висле и Немане. Французскому императору удалось собрать невиданную силу для одной кампании в полмиллиона человек, и корпуса продолжали подходить.

22 июня 1812 года в Литве в Вильковышках Наполеон подписал свой приказ по армии: «Солдаты, вторая польская война начата!» В нем отразилось как желание императора подыграть националистическим стремлениям поляков, которые продолжали верить в Наполеона, верить в то, что он отнимет у России и передаст им Литву и Белоруссию, так и его желание решить все сражениями в западных областях России. Еще до начала кампании он предполагал, что она закончится в Витебске, Минске или Смоленске. Наполеон, как всегда, рассчитывал на быстрое генеральное сражение.

В ночь на 24 (12) июня 1812 года Великая армия переправлялась через Неман. В ней были представители половины народов Европы. К удивлению Бонапарта, русские не встретили его ни здесь, ни позже у Вильны. Армии Барклая и Багратиона двигались на соединение друг с другом и не давали решающего сражения. Как ни старались Бонапарт и его маршалы, схватить русских не удавалось. Давая арьергардные бои и нанося серьезный ущерб французам, «скифы» умело маневрировали и отступали в глубь страны. Под Смоленском обе русские армии соединились, французы с трудом взяли город, но опять большой битвы не было. Армия Наполеона уже испытывала огромный недостаток в лошадях и продовольствии. Население не шло на сотрудничество с захватчиками, фуражировка стала исключительно опасным предприятием. Разворачивалась партизанская война. Коммуникационная линия французов съедала численность ударной армии – она растянулась на много километров. Не будем подробно описывать хорошо известные события Отечественной войны 1812 года.[53] Бородино показало Наполеону, что его армия уже не имеет серьезного преимущества. Пожар в пустой Москве ужаснул императора и заставил пересмотреть свои планы. Затем он попытался прорваться к богатым южным районам, выйти на неразоренную Калужскую дорогу, но после Малоярославца пришлось возвращаться по старой Смоленской, подвергаясь постоянным нападениям русских.

Император, по сообщениям очевидцев, уже с первых неудач в Белоруссии был сам не похож на себя. При Бородино он был простужен, больше обыкновенного пассивен и угрюм. Некоторые историки даже говорят, что он проиграл битву, потому что был «не в форме», что у него начали проявляться симптомы страшной болезни, от которой он умрет через девять лет. Сам император говорил, что русские обязаны своей победой скорее не себе, а природе – имея в виду, конечно, сначала страшную жару, а потом мороз, добивший отступающую французскую армию. Впрочем, Наполеону удалось обмануть в последний момент русского адмирала Чичагова и сбежать с остатками войск за Березину. В любом случае, российская кампания была проиграна Наполеоном вчистую, Великая армия перестала существовать. Из России выбралось лишь около 30 тысяч человек, да и тех пришлось долго собирать, чтобы вернуть в строй.

Когда император ехал инкогнито в санях с лично преданным ему Коленкуром, он говорил совершенно спокойно. Наполеон опять был уверен в себе. По прибытии во Францию он распек своих чиновников за неумелые действия во время недавнего заговора генерала Малэ, о своем походе говорил мало. Зато в официальной газете довольно откровенно рассказал о неудаче всему населению. Наполеон деятельно готовил новую армию. Был совершен досрочный призыв, привлечены силы, стоявшие в других странах. Очень быстро под ружьем у французского императора оказалось около 200 тысяч человек.

15 апреля 1813 года Наполеон выехал к армии в Эрфурт и двинулся против русских и прусских (Фридрих Вильгельм перешел на сторону врагов Наполеона) войск. В сражениях при Вейсенфельсе и Лютцене император одержал полную победу, причем его противники понесли тяжелые потери. 20–21 мая состоялась кровопролитная битва при Бауцене, в которой Наполеону опять сопутствовал успех. Здесь впервые соратники императора заметили, что он ищет смерти. 4 июня 1813 года Наполеон заключил с союзниками перемирие, которое историки называют политической ошибкой: союзники смогли за время этого перерыва увеличить свои силы, а у императора таких ресурсов уже не было – в его армии и так воевали юнцы.