10-я танковая дивизия СС «Фрундсберг»

Около 14.00 5 апреля бронетранспортеры начали выдвижение вперед. По небольшому 12-тонному мосту, построенному саперами 100-й егерской дивизии с активным привлечением жителей Подгайцев, они форсировали речушку Коропец и продолжили движение в сторону противника. Вскоре части 1-го и 2-го патрулей вышли на разветвление дороги на Подгайцы, в 6-километрах к югу от города. Здесь передовые разведывательные отделения 1-го патруля унтерштурмфюрера СС Курта Шоллера наткнулись на советскую противотанковую позицию, вероятно, подразделения 563-го истребительно-противотанкового полка. Шоллер решил не ввязываться в бой, а предпочел обойти советский узел обороны, сделав крюк в сторону, в 1 километре севернее. Однако он не учел состояние земной поверхности, и его маневр провалился: два бронетранспортера безнадежно увязли в грязи, а остальные еле могли двигаться. В итоге движение 1-го патруля остановилось где-то в четырех километрах к юго-востоку от Подгайцев.

Тем временем 2-й патруль унтерштурмфюрера СС Рудольфа Хоффманна разведал подступы к селу Мадзеловка. Воспользовавшись моментом, к нему подошли штабная рота батальона во главе с самим Бринкманном и части 3-й роты оберштурмфюрера СС Герхарда Хинце, усиленной двумя артиллерийскими и одним противотанковым взводами, взятыми из 2-й роты. Около 17 часов группа Хинце, вместе со штабной ротой, атаковала на юго-восток и практически без боя взяла Мадзеловку – советские войска попросту бежали. Впрочем, продвижение вперед тормозилось, как дождем и грязью, так и минами, которыми советские войска обильно «усеяли» все окрестные дороги.

Усиленная 3-я рота Хинце развила атаку и захватила село Курдвановка. Правда, больших потерь противнику нанести не удалось: основная масса советских войск сумела отступить через реку Стрыпу[43] у села Осовицы. На плечах у отступающего противника к 21.00 Хинце взял Осовицы и установил контроль над неповрежденным мостом через Стрыпу. Эсэсовское боевое охранение было размещено на высотах восточнее Осовицы. Тем самым Хинце удалось создать маленький плацдарм. Однако плохое состояние дорог и отсутствие горючего[44]

не позволило основным частям разведывательного батальона усилить вырвавшийся вперед отряд Хинце. В качестве усиления к нему прибыл лишь 3-й патруль гауптшарфюрера СС Готфрида Куффнера (командира 3-го взвода 2-й роты, на основе которой и создан этот патруль), а основная часть разведывательного батальона во главе со штабной ротой сконцентрировалась у Курдвановки, где собралось до 50 различных бронемашин. За первый день на фронте потери батальона составили 2 человека убитыми и 4 ранеными.

Командир 10-го разведывательного батальона СС Хайнрих Бринкманн

Вернувшись немного назад, заметим, что 3-й патруль Куффнера оказался самым успешным из всех трех. Наступая севернее двух остальных патрулей, Куффнеру удалось захватить село Котузов, в 12 километрах к юго-востоку от Подгайцев, где в качестве трофеев было взято 7 грузовиков и 1 мотоцикл с коляской. Развивая успех, патруль захватил село Вишневое на Стрыпе, однако на этом его продвижение остановилось, поскольку советские войска при отходе взорвали мост через Стрыпу. Поняв, что больше в этом районе ничего не добиться, Бринкманн переориентировал Куффнера, отдав ему приказ усилить немецкие части в Осовице.

Как свидетельствуют факты, 5 апреля немцы времени зря не теряли. 100-я егерская дивизия атаковала на северо-восток и добилась частных успехов. После этого, в полном соответствии с предварительными планами, пришла пора вводить в дело основные силы 10-й танковой дивизии СС.

Пока разведчики Бринкманна сражались у Осовицы, танковые роты «Фрундсберг» вышли к Подгайцам. В попытке остановить немецкое наступление советская авиация подвергла Подгайцы сильной бомбардировке. Хотя сильно повлиять на ход событий этот налет не смог, но развертывание для атаки танковых рот дивизии все же задержал. Городок был буквально набит войсками и техникой: кроме различных подразделений «Фрундсберг» здесь были части 100-й егерской дивизии и передовые отряды 653-го тяжелого противотанкового дивизиона (был оснащен самоходными орудиями «Фердинанд»). На узких улочках провинциального городка возникли заторы, и для наведения порядка потребовалось личное вмешательство командира дивизии Карла фон Тройенфельда, который находился среди солдат и регулировал поток движения.

В конце концов танки и самоходки 2-го батальона Лео-Германа Рейнхольда из 10-го танкового полка СС атаковали врага южнее позиций 10-го разведывательного батальона СС, между 5–6 часами вечера. Не мудрствуя лукаво, Тройенфельд решил нанести удар на Бучач по кратчайшему пути. Так получилось, что танки пошли по следам 1-го разведывательного патруля Шоллера.