10-я танковая дивизия СС «Фрундсберг»

К 22.00 группа Пэтша достигла Аунау. Накануне городок был превращен в руины ковровой бомбардировкой союзной авиации. Все дороги оказались завалены обломками домов, движение было невозможным. Эсэсовская колонна остановилась среди развалин, в ожидании пока саперы расчистят путь. Появившееся время Пэтш использовал для доклада командиру LXXIV армейского корпуса генералу пехоты Эриху Штраубе, в подчинение которому он временно перешел. Корпусной штаб размешался в Шато-де-Курвандон, в четырех километрах восточнее Аунау. В штабе Пэтш узнал, что группа оберста фон Оппельна-Брониковски из 21-й танковой дивизии, имеющая 42 танка Pz-IV и 503-й тяжелый танковый батальон с тридцатью «Тиграми», уже прибыла на фронт. Правда, как-то существенно на общую ситуацию это не повлияло, а первая их контратака закончилась неудачей. Теперь эти силы растянулись вдоль линии на юге от деревни Ле-Бени-Бокаж. В этих условиях Пэтшу приказали взять под контроль район Аунау – Ондефонтейн и дожидаться прибытия остальных частей 10-й танковой дивизии СС. Ну а когда дивизия прибудет, то планировалась атака в направлении Журке – Бремо, чтобы в этом районе поддержать 21-ю танковую дивизию.

С рассветом 2 августа Пэтш взял указанный район под контроль. 10-й разведывательный батальон СС был выдвинут на участок к востоку от Ла-Бигне, а бронетехника Рейнхольда заняла высоту 301 (в двух километрах к югу от Ондефонтейн) и прикрыла дорогу Кан – Вир, южнее Журке. Отметим, что еще ночью патрули 1-й и 2-й рот прощупали глубину вражеского прорыва в этом секторе.

Тем временем британский 30-й корпус тоже не сидел сложа руки: наступая в направление на Ондефонтейн, он взял деревни Журке и Ла-Бигне, а пехота 43-й дивизии, усиленная танками, заняла высоту 188. На этом, однако, их наступление иссякло, разбившись о группу Пэтша. Немецкая оборонительная линия проходила по рубежу Сент-Джорж – Аунау – Ла-Бигне – высота 302 – высота 321. 3-я рота Хинце из разведывательного батальона заняла позиции на дороге Виллер-Бокаж – Вир, прикрывая левый фланг группы. Немцы отчитались в уничтожении 20 британских танков. Несмотря на частные успехи, контролировать весь фронт «Фрундсберг» не могла – слабым местом в немецкой обороне оказалась 21-я танковая дивизия, которая была выбита из Бремо и с высоты 321.

В этот же день Биттрих развернул штаб-квартиру II танкового корпуса СС в Ле-Гуане и приказал Хармелю атаковать высоту 188 и захватить район на северо-западе от нее. Хармель ответил, что в данный момент это невозможно, поскольку основная масса его дивизии еще не прибыла на место. По самым оптимистичным прогнозам, она должна была прибыть лишь ночью. Согласившись с его доводами и еще раз проанализировав обстановку, Биттрих разрешил Хармелю атаковать в секторе Ондефонтейн, как только это станет возможно.

Обершарфюрер СС Эрих Рех

Хайнц Хармель не подвел своего корпусного командира. Атака «Фрундсберг» началась утром 3 августа. После артиллерийской подготовки 10-го артиллерийского полка СС по высоте 188 и по Ла-Бигне в бой пошли гренадеры 21-го полка СС,[114]

поддержанные бронетехникой 10-го танкового полка СС и 654-го противотанкового дивизиона гауптманна Карла-Хайнца Ноака (укомплектован «Ягдпантерами»), переданного Хармелю штабом LXXIV корпуса. Уэссекская 43-я дивизия контратаковала на высоту 188, но неудачно, в результате англичане были отброшены, а высота 188 взята немцами. На левом фланге в тяжелом бою группа Пэтша отбила Ла-Бигне и совместно с частями 21-й танковой дивизии и 503-го тяжелого танкового батальона удерживала высоту 301. По британским данным, на высоте 301 пять «Тигров» были вкопаны в землю, сея смерть и разрушение в рядах атакующих. Затем 21-я танковая дивизия сильным ударом отбила соседнюю высоту 321.

Англичане ответили активными действиями, их танки вместе с пехотой обошли высоту 321 слева и справа, отрезав окопавшихся там немцев.[115] Узнав об этом, гауптшарфюрер СС Готфрид Куффнер, командир взвода 2-й роты 10-го разведывательного батальона СС, в придачу к своему пушечному бронетранспортеру собрал группу гренадер и контратаковал противника. Стремительно действуя, Куффнер пробился к высоте и восстановил положение. Он оборонялся против превосходящих сил противника до вечера и отступил к исходной линии только по приказу. За это 5 августа 1944 года Куффнер был представлен Бринкманном к Германскому кресту в золоте. В представлении указывалось, что благодаря личному мужеству и осмотрительности гауптшарфюрера СС Куффнера противник не смог пробиться в указанном секторе и главная линия обороны была удержана.

Несмотря на отдельные успехи эсэсовцев, к концу дня 3 августа британцы оттеснили немцев на линию Сент-Джорж – Ла-Бигне – высота 302 – высота 321. Ночью с 3 на 4 августа немцами планировалось отступить еще дальше, чтобы выровнять линию фронта. Однако это затруднялось отсутствием подготовленных рубежей в тылу, поэтому было необходимо время для организации обороны.