10 минут 38 секунд в этом странном мире

Торговец уже убрал сдачу в карман, но был не в силах оторвать взгляд от ангелов. Его начало мутить. Постепенно и неохотно до него начало доходить то, что его подмастерье, видимо, приметил сразу же: пятна на куколках, пятна на приборной панели… Эти красно-коричневые следы не краска. Это засохшая кровь.

Водитель, словно прочитав мысли торговца, пояснил:

– Прошлой ночью у нас случилась неприятность. Я ударился носом – кровищи было море.

Торговец сочувственно улыбнулся:

– О, как неудачно! Гечмиш олсун, скорейшего выздоровления!

– Надо бы это смыть, но мы пока не успели.

Кивнув, торговец взял поднос и уже собрался было проститься, как открылась дверь с другой стороны машины. Из нее показался пассажир, который до этого момента молчал, в руках у него была пита.

– У вас вкусные кёфте, – похвалил он.

Торговец посмотрел на мужчину и заметил следы у него на подбородке. Они напоминали царапины. «Женщина», – решил он, однако его это не касалось. Пытаясь присмирить свои мысли, торговец неожиданно высоким голосом произнес:

– Ну, нас многие знают. Некоторые даже приезжают из других городов.

– Хорошо… Я так понимаю, что вы кормите нас не обезьяньим мясом! – рассмеялся собственной шутке мужчина.

– Разумеется, нет. Это говядина. Самого лучшего качества.

– Прекрасно! Радуйте нас, и мы непременно вернемся.

– Всегда милости просим, – ответил торговец, сжав губы в тонкую полоску.

Он был доволен и даже благодарен им, несмотря на нервозность. Если они страшные люди, это чужая проблема, а вовсе не его.

– Скажите, вы всегда работаете по ночам? – спросил водитель.

– Всегда.

– Наверняка у вас самые разнообразные посетители. Аморальные тоже есть? Проститутки? Извращенцы?

На заднем плане закачалось судно – волны от прошедшего мимо корабля поднимали и опускали его.

– Мои покупатели – приличные люди. Уважаемые и приличные.

– Прекрасно, – одобрил пассажир, возвращаясь на свое место. – Нам здесь не нужны неприличные. Этот город сильно изменился. Стал слишком грязным.

– Да, грязным, – отозвался торговец, так как не знал, что еще сказать.

Вернувшись на судно, он увидел своего племянника – тот стоял руки в боки, на лице встревоженное и напряженное выражение.

– Ну и как все прошло?

– Хорошо. Ты должен был обслужить их. Почему я выполняю твою работу?

– Но разве ты не видел?

– Не видел чего?

Парнишка, прищурившись, посмотрел на своего дядю, словно тот уменьшился прямо на глазах.

– Внутри машины… там кровь на руле… на куколках… повсюду. Может, надо позвонить в полицию?

– Эй, полиция мне здесь не нужна. Я должен оберегать свое дело.

– Ой, да! Твое дело!

– Что это с тобой?! – рявкнул торговец. – Разве ты не знаешь, что на твое место найдется примерно сотня желающих?

– Вот и найми их. Твои дурацкие кёфте мне без надобности. Меня тошнит от их запаха. Конина какая-то!

– Да как ты смеешь! – взревел торговец, и щеки у него запылали.

Однако парнишка его не слушал. Его внимание снова захватил «мерседес-бенц» – холодный горделивый силуэт под темнеющим небом, которое низко нависло над портом.

– Те двое… – пробормотал он.

Лицо торговца смягчилось.

– Забудь о них, сынок. Ты слишком юн. Не будь любопытным, послушай моего совета.

– Дядя, а тебе самому разве не интересно? Ни капельки? А если они сделали что-то плохое? Вдруг они убили кого-то? Значит, с точки зрения закона мы будем соучастниками.

– Хватит! – Торговец с грохотом опустил поднос на стол. – Ты слишком много смотришь телевизор. Все эти наскоро сляпанные американские триллеры. Похоже, уже решил, что ты теперь детектив. Завтра утром я поговорю с твоей матерью. Мы найдем тебе другую работу. И с этого момента – никакого телевизора.

– Да как угодно.

А больше им сказать было нечего. Некоторое время они молчали – оба были словно в летаргии. У борта красно-зеленого рыболовецкого суденышка под названием «Гюней» бурлило и пенилось море, со всей силы ударяясь о валуны у края извилистой дороги, ведущей из Стамбула в Килиос.

Вид сверху

В первоклассно оборудованном офисе, занимающем целый этаж новой высотки, чьи окна смотрят на быстро развивающийся коммерческий район, в приемной сидел молодой человек – его нога то и дело нервно подскакивала вверх. Секретарь за прозрачной перегородкой периодически выгибала шею, чтобы взглянуть на него, – у нее на лице читался намек на виноватую улыбку. Как и ему самому, ей было совсем непонятно, почему отец заставляет его ждать вот уже сорок минут. Но отец есть отец – он всегда что-то доказывал сыну и чему-то учил его, хотя никакой пользы в этом не было, лишь потеря времени. Молодой человек снова взглянул на часы.

В конце концов дверь открылась, и другая секретарь сообщила, что он может войти.

Отец сидел за своим рабочим столом. Старинный, орехового дерева, с латунными ручками, когтистыми лапами вместо ножек и рельефной столешницей, стол был очень красивым, но казался чересчур роскошным для современного помещения.

Не говоря ни слова, молодой человек подошел к столу и положил на него газету, которую принес с собой. Она была открыта на той полосе, с которой среди других текстов смотрел портрет Лейлы.