100 грамм предательства

— Ну и где ты ходишь, паршивец? — голос её звенит… нет, не колокольчиками. Скорее — разбитым окном. — Пора давно начинать…

— Сию минуту…

Плюкаш толкает меня вперёд, туда, где сиротой застыла пузатая бочка. А с потолка мелодично падает вода, разбиваясь о каменный пол.

— Итак, вот мы снова и встретились… — Фугу смотрит с презрением. — Что ты мне скажешь сегодня?

Меня начинает трясти. Взгляд так и притягивает эта странная бочка. Что в ней? Кислота? Змеи?

— Мне нечего сказать… — произношу очень тихо, но слова мои, отталкиваясь от стен, разрывают тишину вокруг.

— Плюкаш! Приступай!

Вопреки своему решению принять пытку с достоинством, я начинаю визжать и вырываться из цепких лап своего конвоира, но что может ослабевшая девчонка против громилы? Точно я тряпичная кукла, болтаюсь в его руках.

Бочка становится всё ближе, а потом Плюкаш хватает меня за голову и опускает прямо в неё лицом и начинается ад.

34 глава. Наказание

Как бы там ни было, но сегодняшняя ночь превращается в настоящее мучение. То мне снится Олимп, охваченный огнём, то Магнус, указывающий на дверь.

Все страхи смешались в один нескончаемый поток и душат, душат, душат…

Я просыпаюсь вся в поту и снова долго не могу уснуть, а стоит задремать, всё повторяется вновь.

Город, объятый пламенем. Магнус, выгоняющий меня с острова. И Дин, который почему-то смотрит куда угодно, но только не на меня.

Промаявшись почти всю ночь, встаю в прескверном настроении, но зато с первыми лучами солнца. Сегодня мне выпало дежурить на Кухне, так что решаю позавтракать сразу там — видеть островитян не хочется совсем.

Стоит появится в Королевстве Ви-Ви, как она тут же начинает кудахтать:

— Птенчик, ты э… чего это так рано поднялась?..

— Не спится… Зато сразу примусь за работу! Я сегодня дежурю у тебя…

— Ох, милая моя… — Ви-Ви отчаянно краснеет. Никогда не видела её такой красной, даже у горячей плиты. — Мне очень жаль, но…

Сердце тревожно забилось, а потом как будто замерло. Земля ушла из-под ног. Неужели сон оказался в руку и меня выгоняют с острова?

— Что?.. — шепчу едва слышно.

— Вчера меня вызывал к себе Магнус… Сказал отменить все твои дежурства на неопределённый срок. Тебе запретили дежурить до его специального распоряжения…

Ви-Ви на меня не смотрит, только комкает полотенце и тихонько вздыхает.

— Меня что, перевели на Ферму или в Теплицу в наказание? — рассуждаю я вслух.

— Боюсь, что тебе нигде нельзя пока дежурить.

— Но ведь каждый на острове должен приносить пользу… — тупо повторяю слова Дина, сказанные когда-то. — Меня что, выгоняют?..

— Нет, что ты! Магнус так никогда не поступит. Это что-то вроде выходных. Зато у тебя будет время подумать…

— Ах, подумать?! Может, пока я не поменяю мнение меня и кормить не будут? — произношу с сарказмом, понимая, впрочем, что бедная Ви-Ви тут вообще ни при чём.

— Да как ты можешь… — произносит повариха с укором. — Магнус не изверг. И кормить тебя будут, как и всех остальных.

Сначала чувствую облегчение, но затем будто под лёд проваливаюсь — кому из свободных понравится пахать, пока кто-то прохлаждается?..

— Но это нечестно по отношению к остальным, — не унимаюсь я.

— Понимаю. Но об этом тебе лучше с Магнусом поговорить… — советует Ви-Ви, пряча глаза.

— Хорошо. Я так и сделаю… И прямо сейчас!

— А как же завтрак?..

— Что-то мне совсем расхотелось есть, спасибо.

Покидаю кухню в смешанных чувствах. Ночные страхи испарились подобно утреннему туману и чем больше я думаю о Магнусе и его решении, тем больше меня разбирает злость.

Солнце едва забрезжило над верхушками деревьев и утро только-только вступило в свои права. Спит ли ещё Магнус? Есть лишь один способ об этом узнать — наведаться к нему в кабинет.

Дом дремлет, будто исполинское чудовище, застывшее посреди леса. Сейчас его чёрные глазницы-окна мрачно взирают на меня, словно говоря — ты здесь чужая.

Тихонько поднимаюсь на крыльцо и вхожу. По тёмным коридорам крадусь к кабинету Магнуса, раздумывая, что же ему сказать…

Возле двери замираю на мгновенье, но потом, боясь струсить, заношу кулак и стучусь. В тишине стук разносится эхом, и я сама вздрагиваю.

За дверью слышится какой-то шум, потом она резко распахивается и на пороге появляется… Илва.

— Ты кого-то ищешь? — приторно спрашивает она.

— Магнуса.

— О, он отлучился. У нас ведь столько дел с подготовкой… — от её хищной улыбки у меня мороз по коже. — Пока его нет, я за главную. Так что ты хотела?..

Лучше удавлюсь, чем буду рассказывать Илве о своих бедах. Тем более, что она, похоже, и так всё знает.

— Спасибо, ничего. Дождусь, пока он вернётся.

Спешу поскорее покинуть Дом. Не желаю никого видеть. Не желаю ни с кем говорить.

В заточении. Решение принято

Вода повсюду. Словно меня столкнули в море, и я с головой ушла под воду. Держусь из последних сил, но лёгкие, протестуя, требуют воздуха. Ничего не могу с собой поделать. Рот сам собой открывается, и я делаю вдох. Но вместо жизненно необходимого кислорода, получаю порцию солёной морской воды.