Интересно, что архитектором геноцида стал совсем не член СС, а престарелый генерал пехоты, находившийся на военной службе с 1905 года. Звали его Герман Райнеке, и он возглавлял в германской армии отдел потерь военнопленных. Еще до начала операции «Барбаросса» Райнеке предложил изолировать военнопленных и евреев и передавать их в руки СС для «специальной обработки». Позднее, на должности судьи «народного суда», он приговорил к виселице сотни немецких евреев.
В немецкий плен попали 83 (по другим данным — 72) генерала Красной армии, преимущественно в 1941–1942 годах. Среди военнопленных было несколько командармов, десятки командиров корпусов и дивизий. Многие из них не изменили присяге, и только единицы согласились сотрудничать с врагом. Из них 26 человек (по другим данным 23) погибли по разным причинам: расстреляны, убиты лагерной охраной, умерли от болезней. Остальных же после Победы ждала депортация в Советский Союз. Из них 32 человека репрессированы (семь повешены по делу Власова, 17 расстреляны на основании приказа Ставки № 270 от 16 августа 1941 г., оставшийся в истории под названием «Ни шагу назад») и за «неправильное» поведение в плену восемь генералов приговорены к различным срокам заключения. Оставшихся 25 человек после более чем полугодовой проверки оправдали, но затем уволили в запас.
О судьбах многих советских генералов, оказавшихся в немецком плену, ничего неизвестно. Ниже приведем несколько примеров.
До сих пор остается загадкой судьба генерал-майора Богданова, который руководил 48-й стрелковой дивизией. Это подразделение было уничтожено в первые дни войны в результате выдвижения немцев от границы к Риге. В плену Богданов примкнул к бригаде Гил-Родинова, которая формировалась немцами из представителей восточноевропейских национальностей. Перед этой бригадой ставились задачи антипартизанской борьбы. Сам подполковник Гил-Родинов до пленения служил начальником штаба 29-й стрелковой дивизии. Богданову же предложили должность начальника контрразведки.
В августе 1943 года военнослужащие бригады перебили всех немецких офицеров и совершили переход к партизанам. Гил-Родинов был впоследствии убит, когда воевал уже на стороне советских войск. Судьба же Богданова осталась неизвестной.
Генерал-майор Доброзердов руководил 7-м стрелковым корпусом, которому в августе 1941 года была поставлена задача остановить продвижение немецкой 1-й танковой группы в район Житомира. Контратака корпуса оказалась неудачной, в какой-то мере поспособствовала тому, что Юго-Западный фронт под Киевом был окружен немцами. Доброзердов остался жив и затем был назначен начальником штаба 37-й армии. На тот период на левом берегу Днепра советское командование активно перегруппировывало разрозненные силы Юго-Западного фронта. В таких условиях всеобщей неразберихи Доброзердов оказался в плену. Сама 37-я армия была расформирована в конце сентября, а потом вновь создана под командованием Лопатина, чтобы оборонять Ростов. Доброзердов испытал на себе все ужасы плена, но выжил, а после войны вернулся на родину. Дальнейшая его судьба неизвестна.
Генералу-лейтенанту Ершакову посчастливилось уцелеть при сталинских репрессиях. Летом 1938 года, в самый разгар процесса чисток, он был назначен командующим Уральского военного округа. В первые дни войны округ был трансформирован в 22-ю армию, ставшую одной из трех армий, которые воевали в самом пекле — на Западном фронте. В начале июля 22-я армия не смогла воспрепятствовать продвижению немецкой 3-й танковой группы по направлению к Витебску и в августе была полностью разгромлена. Ершакову удалось спастись. В сентябре 1941 года он возглавил 20-ю армию, которая была уничтожена в сражении под Смоленском. Тогда же Ершаков попал в плен, из которого вернулся. Однако дальнейшая его судьба также неизвестна.
Необычна и полна загадок судьба генерал-майора Мишутина. Он родился в 1900 году, участвовал в боях на Халхин-Голе, а к началу Великой Отечественной командовал стрелковой дивизией в Белоруссии. Однажды во время проведения боевой операции Мишутин бесследно исчез (та же печальная участь постигла и тысячи других советских воинов). В 1954 году бывшие союзники сообщили в Москву, что Мишутин занимает высокий пост в одной из разведывательных служб Запада и работает во Франкфурте. По одной из версий, генерал вначале примкнул к войскам Власова, а впоследствии был завербован генералом Пэтчем, командующим американской 7-й армией, и стал западным агентом. Другая версия (в изложении русского писателя Тамаева) более реальна: генерал Мишутин был расстрелян немцами за отказ сотрудничать, а его имя стал использовать другой человек, проводивший набор военнопленных во власовскую армию.