100 великих дипломатов

В октябре 1908 года разразился общеевропейский кризис, вызванный тем, что Австро-Венгрия аннексировала Боснию и Герцеговину, находившиеся под номинальным владычеством Турции. Франция обратилась к Вене, Стамбулу, Белграду и Петербургу с призывом соблюдать умеренность и спокойствие. Войну тогда удалось предотвратить, но Клемансо понимал, что мир будет недолгим.

За годы пребывания Клемансо у власти франко-германские отношения не претерпели принципиальных изменений. Обе стороны продолжали относиться друг к другу настороженно и вооружались, но открытые конфликты больше не вспыхивали.

Правительство Клемансо продержалось 33 месяца, после чего главой кабинета стал Аристид Бриан.

В 1910 году Клемансо совершил турне по Латинской Америке. Он выступал в Аргентине, Уругвае и Бразилии с лекциями по проблемам демократии.

Когда началась Первая мировая война, Клемансо призвал к объединению всех сил в борьбе с врагом. И сам помирился с президентом Пуанкаре. При этом, однако, Клемансо был убежден, что в условиях войны никто не сможет лучше него провести французский корабль через коварные рифы. Он оказался прав. В середине ноября 1917 года Пуанкаре призвал его возглавить правительство.

По инициативе Клемансо 23 декабря 1917 года в Париже была подписана секретная англо-французская конвенция о разделе сфер действий в России. Французская зона включала Украину, Бессарабию и Крым.

Клемансо был назначен премьером Франции в страшном для Антанты 1917 году, когда Россия вышла из войны. 76-летнему политику понадобилось около года, чтобы привести Францию и ее союзников к победе.

11 ноября 1918 года Германия подписала предложенные ей условия перемирия. В тот же день в Париже открылось заседание палаты депутатов. Когда в зал вошел Клемансо, депутаты устроили ему бурную овацию.

В сенате прошла такая же церемония и было принято постановление установить в галерее Люксембургского дворца бюсты Клемансо и маршала Фоша. Затем Клемансо поехал в военное министерство на улицу Сен-Доминик. У здания собралась бескрайняя толпа. Здесь впервые он услышал в свой адрес слова – «отец победы», которые подхватила пресса.

Так Жорж Клемансо достиг вершины своей политической карьеры. Пресса превозносила его, в адрес премьер-министра поступали поздравительные телеграммы от коронованных особ, глав государств и правительств, политических и военных деятелей… Союзные державы наградили его высшими орденами.

18 января 1919 года в здании МИДа на Кэ д’Орсэ состоялось торжественное открытие Парижской мирной конференции. Клемансо был избран ее председателем.

Еще до официального открытия конференции по предложению французского премьера был учрежден Совет десяти, которому предстояло подготовить тексты мирных договоров. Совет этот заседал с 12 января по 24 марта 1919 года. Однако противоречия между странами-победительницами привели к тому, что вскоре даже Совет десяти оказался слишком широким. 24 марта было решено создать Совет четырех, в который вошли Вильсон (США), Ллойд Джордж (Англия), Клемансо (Франция) и Орландо (Италия).

Судьбы мира решала «большая тройка» – Вильсон, Ллойд Джордж и Клемансо, с представителем Италии союзники почти не считались. Государственный секретарь США Лансинг утверждал, что «доминирующей фигурой на Парижской конференции», «самым сильным из сильных людей, участвовавших в парижских переговорах», был Клемансо.

19 февраля около 9 часов утра, когда он направлялся в свою резиденцию на улице Сан-Доминик, террорист выпустил по его автомобилю девять пуль из револьвера. Одной из них Клемансо был ранен в правую лопатку. К счастью, рана оказалась неопасной. Покушавшимся оказался столяр Эмиль Коттен, который хотел отомстить Клемансо за запрещение деятельности анархистской организации. Военный трибунал приговорил его к смертной казни, но Пуанкаре по просьбе Клемансо заменил смертную казнь десятилетним тюремным заключением.

Хотя врачи предписали Клемансо строгий постельный режим, он уже в день покушения прогуливался по саду, а через несколько дней явился на заседание конференции.

Клемансо предъявил главную территориальную претензию Франции: ее восточная граница должна проходить по Рейну.

14 марта Вильсон и Ллойд Джордж внесли свое предложение: граница Германии с Францией останется такой же, как до 1871 года, но США и Англия дадут формальные гарантии ее неприкосновенности и в случае германской агрессии окажут Франции эффективную военную помощь. Клемансо этот вариант устраивал. Добившись согласия своих партнеров запретить ввод немецких войск не только на территорию западнее Рейна, но и в 50-километровую демилитаризованную зону на правом берегу, настояв на оккупации левобережья Рейна и на том, что ввод германских войск в демилитаризованную зону будет рассматриваться как агрессия, влекущая за собой немедленную помощь Англии и США, Клемансо принял это предложение.