100 великих катастроф XX века

1977, 18 января, Гренвиль, Австралия, (83).

1981, 6 июня, Бихар, Индия, (более 500).

1982, 27 января, Эль-Аснам, Алжир, (130).

1982, 11 июля, Тепик, Мексика, (120).

1983, 19 февраля, Эмпалме, Мексика, (100).

1985, 13 января, Эфиопия, самая страшная железнодорожная катастрофа на Африканском континенте, (392).

1988, 12 декабря, Лондон, Великобритания, (115).

1989, 15 января, Майзди-Хан, Бангладеш, (более 110).

1989, 3 июня

, Уфа, СССР (см. статью в разделе «Взрывы»).

1990, 4 января, пров. Синдх, Пакистан, (более 210).

1998, 3 июня, Эшхеде, Германия, (более 100).

2000, 24 января, Норвегия, самая страшная железнодорожная катастрофа за всю историю страны, (30).

КАТАСТРОФЫ НА ВОДЕ

Данный раздел получил название «Катастрофы на воде», так как в нем описываются не только кораблекрушения, но и другие катастрофы, имевшие место на воде, как, например, пожар пассажирского парохода «Вольтурно» в Атлантическом океане или авария на нефтедобывающей платформе в Северном море. Оказались здесь и некоторые катастрофы, произошедшие на войне. В эту книгу практически не включались катастрофы, непосредственно связанные с военными действиями. Однако одну катастрофу времен Первой мировой войны автор посчитал возможным включить в книгу как по причине огромного количества жертв («Титаник» — это далеко не рекордная катастрофа на воде), так и потому, что эта катастрофа представляет большой интерес из-за ее истинной причины. Какой — вы узнаете, прочитав статью о гибели парохода «Лузитания».

Кораблекрушения не являются прерогативой XX века. Они известны с того времени, как человек впервые вышел в море. Однако именно наш век принес самые страшные катастрофы на воде. Поистине поверишь в утверждение одного из исследователей, что чем выше технологии, тем больше риск для человека, использующего их. Тонут теоретически непотопляемые корабли, переворачиваются «абсолютно устойчивые» морские платформы.

Некоторые из катастроф, связанных с морем, описаны в других разделах (например, в разделе «Взрывы»). Попали они туда потому, что, по мнению автора, того требуют непосредственные причины происшествий. Однако упоминание о них имеется в списке в конце раздела. Ведь часто довольно трудно определить, что это было на самом деле: взрыв, пожар или кораблекрушение. Но будем надеяться, что это не доставит большого неудобства читателям.

«НОРДЖ», ШОТЛАНДИЯ 28 июня 1904 года

Скандинавские рыбаки именуют эту скалу по-разному: Скала, Гранитный Клык, Каменный Утюг. Она и вправду похожа на одинокий зуб, торчащий из ненасытной пасти Северной Атлантики, и чем-то напоминает утюг. Само ее название Роколл (Rockall) в переводе с английского языка означает «весь камень» или «всё — камень». Высота скалы составляет 21 м, ее основание у воды имеет около 30 м в длину и 24 м в ширину. Восточный склон скалы почти отвесный и имеет небольшую вогнутость, остальные склоны немного выпуклы. Северо-восточный верхний угол Роколла носит следы разрушения океаном.

На счастье для мореплавателей, природе угодно было распорядиться так, что Роколл оказался в стороне от морских дорог и обитаемых берегов. Его координаты: 57’35' с. ш., 13’48` з. д. Это в 300 км от островов Сент-Килда — самых западных островов Шотландии, в 575 км от Фарерских островов, и в 700 — от самой южной точки Исландии.

В странах Северной Европы о Роколле ходили легенды. Но видеть его доводилось в основном лишь рыбакам, хотя взглянуть на эту удивительную скалу хотелось многим.

22 июня 1904 года из Копенгагена в Северную Америку отправлялся в очередной рейс пассажирский пароход «Нордж». Это был небольшой пароход — водоизмещением всего 3320 т. Корабль был построен 23 года назад в Шотландии, на верфях Клайда, судостроительной компанией «Александр Стефан и сыновья» для фирмы «Дет Форенеди». Этим трансатлантическим рейсом он должен был доставить в Нью-Йорк более 700 пассажиров. Сейчас уже, конечно, никто и никогда не узнает, кто из них сумел уговорить капитана Ганделла проложить курс вблизи Роколла. До этого в течение почти двадцати лет «Нордж», обслуживая регулярную Скандинавско-Американскую линию, никогда не приближался к Гранитному Клыку ближе, чем на 160 км. Но что бы там ни было, на шестой день плавания, 28 июня, перед рассветом «Нордж» оказался на подходе к Роколлу. Небо со всех сторон было затянуто облаками, дул крепкий норд-вест, и Атлантический океан величаво катил размеренную зыбь. Накануне штурманы парохода не сумели определиться по звездам из-за низкой облачности, и сейчас судно шло по счислению со скоростью 8,5 узлов.

Капитан Ганделл поднялся на мостик и ждал появления Роколла. Он приказал вахтенному штурману объявить пассажирам, что с минуты на минуту по правому борту они смогут увидеть чудо природы.