100 великих катастроф XX века

1906, 4 апреля, вулкан Везувий, Италия, (ок. 1 000).

1911, 30 января, вулкан Тааль, Филиппины, (1 400).

1919, вулкан Келуд, о-в Ява, Индонезия, (5 500).

1931, 13–28 декабря, вулкан Мерапи, о-в Ява, Индонезия, (более 1 300).

1944, 18 марта, вулкан Везувий, Италия, (1 000).

1944, июнь, вулкан Парикутин, Мексика, (3 500).

1951, 18–21 января, вулкан Ламингтон, Новая Гвинея, (3 000).

1980, 18 мая, вулкан Сент-Хеленс, США, (62).

1985,13 ноября,

вулкан Невадо-дел-Руиз, Колумбия, (22 940).

1986, 24 августа, оз. Ниос, Камерун, (более 1 700).

1991, 10–15 июня, вулкан Пинатубо, Филиппины, (200; 100 000 остались без крова).

1994, 13 февраля, вулкан Пинатубо, Филиппины, (800).

1997, вулкан Суфриер, о-в Монтсеррат, (19; остров почти полностью засыпан пеплом).

НАВОДНЕНИЯ И ЦУНАМИ

Наводнение — одно из самых катастрофических стихийных бедствий, известных человечеству. Так, в одном исследовании сообщается, что с 1947 по 1967 год от наводнений в результате только разлива рек погибли 173 170 человек; по другим данным в последние десятилетия наводнения ежегодно приносят материальные убытки до 10 млрд, долларов.

Причины наводнений на первый взгляд абсолютно ясны: тающие снега, частые штормы, обильные дожди.

Но эта очевидность лишь кажущаяся. Одним из множества факторов является проявляющаяся во времени неизбежность: морские приливы и отливы и бесконечный круговорот воды в природе. Уже на протяжении трех миллиардов лет общее количество воды на Земле и в ее атмосфере остается неизменным. А раз это количество оставалось неизменным в течение трех миллиардов лет, то можно смело предположить, что таковым оно останется и в течение следующих трех миллиардов лет. Конечно, если мы своим безрассудным отношением к мировой экосистеме не нарушим это равновесие, как некоторые другие природные феномены.

Водный баланс и его цикл обусловлены как воздействием солнечного тепла, так и силой земного притяжения, сочетание которых ведет к постоянному круговороту воды в природе. Жидкость испаряется и в виде пара попадает в атмосферу, где конденсируется и снова попадает в землю в виде осадков. И, как ни фантастически это звучит, можно предположить, что выпитая вами сегодня вода вполне могла плескаться в ванне Клеопатры. Но если такой образ вам несколько неприятен, то можно вообразить, что вода, находящаяся сейчас в вашей ванне, когда-то выпадала в виде снега на войска Ганнибала.

Существует интересное, хотя в какой-то мере противоречащее научной теории гидрологического цикла (круговорота воды в природе) предположение, что если в какой-то момент вся вода из атмосферы вдруг окажется на земной поверхности, то она покроет землю всего на несколько миллиметров. Если этому верить (а большинство ученых придерживаются именно такого мнения), значит, Великого Потопа библейских времен, который затопил землю на многие метры, чему, кстати, есть археологические и исторические доказательства, просто никогда не было.

В природе гидрологический цикл никогда не проявляет себя регулярно в одном месте. Если бы все было сбалансировано, то мы не знали бы ни засух, ни наводнений. Эта нерегулярность проявляется в разных местах и в разное время. В одних местах воды испаряется больше, в других больше выпадает в виде осадков.

После такого рассуждения можно прийти только к одному выводу: если вы живете близ реки, то рано или поздно обязательно переживете наводнение.

Но тогда почему люди строят самые прекрасные города возле рек? Есть два ответа на этот вопрос, две логичные причины: торговля и пропитание. Начиная со времен царств Месопотамии, реки были торговыми артериями. Даже баротзелард, племена на северо-западных, подверженных разливам рек равнинах Замбии, переправляют товары по Замбези. А когда наступает сезон наводнений, они просто перебираются на возвышенности и пережидают его.

Что касается пропитания, то человечество всегда знало, что аллювиальные (образованные наносом воды) почвы являются самыми плодородными. Согласно одному исследованию, 1,5 млрд, человек, или одна треть населения земного шара, зависит от урожаев, выращенных на таких почвах. Поэтому нет ничего удивительного в том, что города, поселки, деревни и фермы, как правило, располагаются в речных долинах или на морском побережье. Только в США около 3800 населенных пунктов, в каждом из которых проживает не менее 2500 человек, расположены на территориях, периодически заливаемых водой.

Но очень часто в таких местах методы хозяйствования и строительства только усугубляют предрасположенность к наводнениям. Растительный покров удерживает осадки до проникновения в грунт и возвращает их в атмосферу. Уничтожение растительного покрова путем вытаптывания и стравливания пастбищ стадами домашних животных, проведения строительных работ, распахивания земель или бездумной вырубки лесов ведет к нарушению этого процесса.