100 великих катастроф XX века

Следует добавить, что дополнительные трудности создавались невозможностью сотрудничества между граничащими странами: Бангладеш, Индией, Непалом, Бутаном, Тибетом и Китаем. Они не могли договориться из-за нежелания Индии делиться своим влиянием в этом районе. Итак, предпосылки к катастрофе имели еще политическое происхождение.

Свои опасения высказал азиатский региональный менеджер одной из международных гуманитарных организаций Томас Драхман после того, как облетел на вертолете эту зону: «Мне очень не хочется пугать кого бы то ни было, но, похоже, что это станет самым крупным стихийным бедствием века».

Для деревенских жителей, которые нашли приют на крышах домов или верхушках деревьев и которым пришлось вести неустанную борьбу со спасавшимися там же ядовитыми змеями, так оно и было. В деревне Никозия (округ Бхола) 350 человек утонули, а остальные несколько дней обходились без пищи. Одиннадцатилетняя девочка по имени Фаджилатунеса рассказала репортерам «Нью-Йорк таймс», что она четыре дня продержалась на небольшой пачке печенья, которая совершенно случайно оказалась у нее.

От голода тогда никто не умер, потому что в стране были сделаны большие запасы продуктов именно на такой случай. Но тысячи людей остались без крова, и тысячи погибли от болезней. В одной только Бхоле 70 тыс. человек лишились жилья. По оценкам специалистов, 3 млн. жителей страны страдали от расстройства желудка и дизентерии.

В результате наводнения более 85 % населения потеряли работу. Из-за разрушений фабрик и заводов экономическая жизнь страны практически остановилась. Большая часть поголовья скота и урожая была уничтожена.

По злой иронии судьбы пронесшийся в это же время над Ямайкой ураган «Жильбер» привлек внимание большинства международных агентств оказания помощи, а нужды пострадавших в Бангладеш отступили, таким образом, на второй план. США выделили для гораздо менее пострадавшей Ямайки 125 млн. долларов и только 3,6 млн. — для Бангладеш. Япония оказала самую значительную помощь: она выделила 13 млн. долларов и послала в район бедствия спасателей. Те вместе с сотрудниками из частных агентств спасения и организаций при ООН внесли свой вклад в почти безнадежное дело восстановления и оживления страны.

9 ШТАТОВ ПО ТЕЧЕНИЮ РЕК МИССИСИПИ И МИССУРИ, США лето 1993 года

В 1992 году ураган «Эндрю» пролетел через страны Карибского бассейна, американские штаты Флорида и Луизиана за 72 часа. А Великое наводнение 1993 года (странно, почему, в отличие от ураганов, наводнениям не дают человеческих имен?) продолжалось около двух месяцев. Это дало возможность эвакуировать население, но после него целые города оставались в завалах грязи и их приходилось очищать по нескольку недель.

Фотографии, сделанные с лодок и вертолетов, наглядно демонстрируют глубину затопления. Круглые крыши силосных башен едва поднимались над водой, а несчастные животные спасались от затопления на крышах домов.

Фотографии со спутника продемонстрировали, насколько масштабным было это наводнение. Если сравнить реки на более ранних снимках, то их ширина тогда составляла от 250 до 500 м, теперь же они разлились на несколько километров. На восток от Канзас-Сити ширина реки Миссури достигала 15 км. Все низины были затоплены. Вице-президент Ал Гор сказал: «Такое впечатление, будто на карте Соединенных Штатов появилось еще одно огромное озеро».

И во всех населенных пунктах, расположенных по течению двух великих американских рек, люди мучились одними и теми же вопросами: «Когда река придет к нам? Насколько высоко поднимется вода? Не затопит ли она наши дома и Поля?»

По течению Миссисипи больше всего пострадал регион от города Дэвенпорт на севере штата Айова до места впадения реки Огайо. Что касается Миссури, то здесь больше всего пострадала территория от Омахи в штате Небраска до места, где Миссури впадает в Миссисипи. К 19 июля Миссисипи разлилась на протяжении 742 км (от городка МакГрегор в штате Айова до Сент-Луиса), а Миссури — на протяжении 985 км (от Омахи до Сент-Луиса). Разрушения были в каждом из населенных пунктов, попавших в зону наводнения.

Например, Дэвенпорт, что в штате Айова, пострадал больше иных населенных пунктов, так как не имел противопаводковой защиты. В 70-х гг. городские власти не успели добиться от федеральных властей финансирования подобного строительства, а брать расходы на себя не пожелали. К тому же горожане хотели сохранить прекрасный вид на реку.

Столица штата Айова также сильно пострадала. Город расположен у места слияния двух небольших рек, впадающих в Миссисипи. Город окружали защитные валы, однако 11 июля во время наводнения один из валов был прорван. Оказался затоплен завод по очистке воды. Насосы и генераторы покрыла трехметровая толща воды, а системы очистки и фильтрации были полностью выведены из строя. В результате 250 тыс. человек в течение трех недель жили исключительно на привозной воде. Вышли из строя и все пожарные гидранты; только по счастливой случайности тоща не произошло ни одного пожара.