100 великих криминальных драм XIX века

В кабаке бурлит, бахвалитсяТем же вечером лесник:«Пейте, пейте, православные!Я, ребятушки, богат;Два бекаса нынче славныеМне попали под заряд!

Много серебра и золотца,Много всякого добраБог послал!» Глядят, у молодцаТочно – куча серебра.Подзадорили детинушку —Он почти всю правду бух!На беду его – скотинушку

Тем болотом гнал пастух:Слышал выстрелы ружейные,Слышал крики… «Стой! винись!..»И мирские и питейныеТотчас власти собрались.Молодцу скрутили рученьки…

Ну и так далее.

Туповатого лесника отправили в кандалах на каторгу. Дэвиса тоже поймали с поличным, хоть он и не убивал никого. Просто парню повезло и легко достались огромные деньги, а он не выдержал испытание златом и принялся тут же хвастать и сорить деньгами налево и направо. Самым идиотским поступком Дэвиса было использование того самого банка, который он же и ограбил: он ухитрился положить большую сумму украденных денег на свой счет в банке Пенсильвании.

Дэвис отдал все деньги и даже не особо пострадал, поскольку сотрудничал со следствием и во всем сознался. А честного и невиноватого кузнеца выпустили с извинениями.

Легендарный Джесси Джеймс

История Джесси Джеймса интересна во всех отношениях – и как историческое явление, и как криминальный прецедент, и как культурный феномен.

Джесси – порождение американского Юга, причем не просто Юга, а той самой южной границы, на которую пришлось больше всего сражений Войны Юга и Севера. Джесси с самого детства был обречен стать тем, кем он стал. А стал он легендарным бандитом, жестоким и дерзким.

Взращенный в среде конфедератов, Джесси был жестким и бескомпромиссным малым, но не имел в то же время твердых гражданских принципов и желания быть честным патриотом: возможно, из-за отсутствия отцовского воспитания. Родного отца он потерял в трехлетнем возрасте, и потом «отцы» менялись в его жизни с такой же очередностью, как и единоутробные братья и сестры. Постоянной оставалась лишь женщина с вычурным именем Зерельда Коул – мать нашего героя.

Зерельда Коул из штата Кентукки тоже рано потеряла отца: он сломал шею в дорожно-транспортном происшествии, оставив жену и двух маленьких детей – Зерельду и ее младшего брата Джесси, который покончит с собой в 1895 году. Детей воспитывал дедушка по отцовской линии – владелец салуна. Мать Зерельды вторично вышла замуж за фермера Роберта Томасона, с которым у падчерицы отношения не заладились. Зерельда уехала к тетке в Кентукки и поступила в католическую школу для девочек. В 16 лет она вышла замуж за Роберта Салли Джеймса.

«Отцы» как вехи

Первый и настоящий отец был по американским понятиям вполне приличным человеком – фермером, рабовладельцем и популярным у прихожан евангелистским священником в баптистской церкви. Проживи он чуть больше, и, возможно, воспитание Джесси Джеймса было бы иным. Но этого отца будущий бандит даже не успел запомнить: ему было лишь три года, когда проповедник умер. Сгубила Роберта Джеймса золотая лихорадка, переместившая его охочую до денег и не очень-то благочестивую паству в Калифорнию. Роберт устремился за паствой – надо же ему было кому-то проповедовать, – и переезд оказался для него губительным. Он ухитрился заразиться пневмонией, холерой и брюшным тифом. 18 августа 1850 года Роберт умер. Его могила впоследствии затерялась, но существует легенда, что Джесси искал могилу отца.

Вторым мужем Зерельды стал Бенджамин Симмс. Он женился на вдове 30 сентября 1852 года, и это был выгодный брак, поскольку жених оказался обеспеченным человеком. Но Симмс питал неприязнь к приемным детям и жестоко наказывал их. Впрочем, Симмс прожил на свете всего 25 лет: 2 января 1854 года он упал с лошади и сломал себе шею.

Третьим «отцом» Джесси стал доктор Рубен Сэмюэль из Миссури, который не подозревал, что решение жениться на многодетной женщине по имени Зерельда станет для него роковым.

Семейство Сэмюэль быстро пополнилось четырьмя детьми. Оно имело рабов, купленных на невольничьем рынке, занималось выращиванием табака и не собиралось уступать свое имущество никому. Поэтому Сэмюэли поддерживали конфедератов и боролись на стороне Юга под руководством командора Чарльза Куантрилла.