Поначалу его карьера складывалась неплохо. В 1811 году он открыл адвокатскую практику в Болонье и преподавал гражданское право в лицее Святой Лучии. В 1814 году стал преподавателем гражданского процесса и уголовного права в Болонском университете. Через год король Неаполя Иоахим Мюрат назначил его генеральным гражданским комиссаром в завоеванных провинциях между реками Тронто и По. Но потом в связи с изменившейся обстановкой Росси эмигрировал в Швейцарию. Он не потерялся и там: сразу же получил место преподавателя Кальвинистской академии и принял швейцарское гражданство.
В 20-х годах он работал в Совете представителей, а в начале 30-х уже готовил новую конституцию страны. Напомним, ему было в тот момент 34 года – очень молодой возраст для столь высокого положения. Проект этот получил название «Пакт Росси» и никогда не был принят, потому что осторожный по характеру либерал Росси писал в нем о необходимости компромисса между автономией кантонов и федерацией.
Тогда Росси переехал в Париж и получил французское гражданство. Уже в 1833 году он возглавил кафедру политической экономии в парижском Коллеж де Франс. Через год он уже возглавлял кафедру конституционного права в Сорбонне. В 1845 году Росси получил еще и графский титул, после чего французы направили его послом в Рим. Круг перемещений Росси по Европе начал замыкаться.
В Риме послу Росси надлежало вести переговоры об иезуитах, изгнанных из Франции. Но в этот момент кое-что произошло.
Никто и зовут никак
Наступил 1848 год, и во Франции началась революция. Луи-Филипп I отрекся от власти. Теперь Росси больше не считался французским послом. Он вновь был никем и лицом без полномочий. Но, учитывая ситуацию во Франции, предпочел остаться в папстве.
Впрочем, здесь к нему тоже отнеслись с уважением. Папа Пий IX включил Росси в состав правительства, назначил министром внутренних дел и полиции. Учитывая образование Росси, ему предложили также стать министром финансов, то есть фактически занять два министерских поста. Росси был все так же либерален по своим принципам, он все время пытался придать папской власти характер светского правления. Но в одном этом еще не было ничего особенного: Пий IX был последним папой, обладавшим светской властью над Папской областью.
И все же Росси в тот момент не понимал, что совершает одну и ту же ошибку. Стараясь оставаться умеренным, срединным политиком, он начал вызывать раздражение у всех – у реакционеров, демократов и у самого папы. Росси старался предотвратить войну с Австрией, но это возмущало его противников еще больше. Для Италии австрийский вопрос всегда был больным: стремление восстановить целостную империю, подобную Римской, и присоединить все территории, где проживали итальянские диаспоры, веками не давало покоя итальянским политикам. А Росси агитировал за конфедерацию, писал проекты федерального государства, поддерживал нейтралитет.
Общество было накалено до предела, и в нем мог уцелеть только тот политик, у которого была радикальная позиция. Говоря проще: отсидеться в стороне не удастся, нужно быть либо на одной стороне, либо на другой.
Конечно, Росси мог бы оставаться при своих принципах, но тогда ему не стоило вообще заниматься политикой. Можно возразить на это, что вообще-то он и не рвался в политику – его туда все время приглашали. Но всегда ведь можно найти предлог, чтобы просто заниматься наукой, преподавать. Хорошая политическая карьера человека тоже может стать крышкой его гроба.
Утром 15 ноября 1848 года, в день открытия парламента, Росси шел на заседание, чтобы выступить. На лестнице Палаццо делла Канчеллерия он получил ножевое ранение в шею. Удар был профессиональный и перерезал политику яремную вену. На следующий день началось расследование. Но тут опять стали происходить события, из-за которых поиски виновного пришлось отложить.
Бегство папы
Пию IX сообщили о смерти его министра и услышали от него удивительные и не совсем приличествующие его сану слова: «
Убийство Пеллегрино Росси в Риме. Гравюра 1886 г.
Не менее отвратительно выглядело то, что происходило дальше. После убийства Росси сенат отложил заседание без особого сожаления и почти не обратил внимания на жертву убийства. В ту ночь толпа у дома вдовы убитого министра скандировала: «Благословенна рука, ударившая Росси!»