100 великих людей

Но Фридрих II опередил своих противников. В августе 1756 года он, по своему обыкновению, без объявления войны вторгся в Саксонию и оккупировал ее. За несколько лет до вторжения он писал: «Этот корабль, лишенный компаса, – игрушка ветра и воли». И вот настало, по мнению Фридриха, время, чтобы прибрать «игрушку» к рукам, хотя ею его аппетиты не исчерпывались: он зарился и на Богемию.

Фридрих II рассчитывал порознь быстрыми ударами разбить своих противников. Он проявил себя в этой войне талантливым полководцем. Действуя быстро и решительно, поспевая ко всем границам, он разбивал врагов поодиночке и из десяти сражений проиграл только три. Фридриху II удалось разбить французов при Росбахе (5 ноября 1757 года), в то время как английский флот и войска за океаном захватывали французские колонии. Прусские войска нанесли тяжелые поражения австрийцам при Лейтене (5 декабря 1757 года), но Австрия была спасена Россией, ставшей к тому времени сильнейшей державой на востоке Европы. Россия нанесла сокрушительный удар Фридриху II. Его армия была полностью разгромлена русскими войсками под командованием П. С. Салтыкова при Гросс-Егерсдорфе (1757) и затем при Кунерсдорфе (12 августа 1759 года), а в 1760 году русские войска на некоторое время заняли Берлин. Пруссия оказалась перед катастрофой.

В итоге Семилетней войны Пруссия удержала за собой Силезию (по Губертсбургскому миру, 1763 года), но другие агрессивные планы Фридриха (захват Польши, Чехии и т. п.) были сорваны победами русских войск.

По первому разделу Речи Посполитой в 1772 году Пруссия получила земли по нижнему течению Вислы, соединившие Восточную Пруссию с остальной территорией королевства (лишь Гданьск и Торунь оставались у Польши). Тем самым устранялись трудности, вызванные разъединенностью составных частей Пруссии, расположенных в ее восточной части.

После Семилетней войны и раздела Польши Фридрих II, боясь австро-русского союза и не имея возможности противопоставить ему свой союз с Англией или с Францией, прилагал все усилия для сохранения союза с Россией.

Прусский король очень беспокоился, что скажут о нем потомки. Потому Фридрих написал многотомную историю своего правления, не лишенную объективности, но и не свободную от обычных для мемуаров недостатков.

Умер Фридрих II 17 августа 1786 года.

Александр Васильевич Суворов

(1730–1800)

Более пятидесяти лет своей жизни гениальный полководец Суворов посвятил военной деятельности. Он участвовал в семи войнах, не зная поражений, провел шестьдесят сражений, с его именем связаны самые блестящие страницы истории русского оружия.

Александр Васильевич Суворов родился 13 ноября 1729 года в Москве в семье дворянина. При довольно поверхностном домашнем воспитании, Саша хорошо овладел, однако, немецким и французским языками. С детства любознательный, он со страстью предался чтению, преимущественно книг военного содержания.

В 1742 году, по обычаю того времени, его записали рядовым в лейб-гвардии Семеновский полк. Действительную службу он начал в семнадцать лет капралом. С этого момента вся жизнь Суворова была подчинена военной службе.

Жизнь его не походила на жизнь других дворян того времени. Александр избегал изнеженности, даже комфорта, спал на сене, носил даже в холода самую легкую одежду, не ходил, а бегал, не ездил, а скакал, постоянно обнаруживая самую кипучую деятельность.

Бескорыстие, щедрость, религиозность, добродушие, простота в обращении привлекали к нему все сердца. На солдат, потребности которых он хорошо изучил, Суворов имел неотразимое влияние: они безгранично доверяли ему и готовы были идти с ним в огонь и воду.

В 1754 году он был произведен в офицеры, после чего переведен поручиком из Семеновского полка в Ингерманландский пехотный полк. В январе 1756 года его снова повысили в обер-провиантмейстеры и послали в Новгород. В октябре того же года его сделали генерал-аудитор-лейтенантом с «состоянием» при военной коллегии, в декабре переименовали в премьер-майоры.

С началом Семилетней войны Суворов добивается назначения в действующую армию, и в 1759 году в чине подполковника был назначен к генерал-аншефу графу Фермеру по штабной части. В сентябре 1761 года последовал следующий приказ: «Так как генерал-майор Берг выхваляет особливую способность подполковника казанского пехотного полка Суворова, то явиться ему в команду означенного генерала». Корпус Берга отправился на Бреславль, прикрывая собой ничем не вызванное и не оправдываемое отступление русских войск. Этот поход представлял буквально сплошной ряд подвигов Суворова, завершившихся геройским занятием города Гальнау под сильным огнем неприятеля, причем Суворов получил две раны.

В 1762 году он был послан с депешами к императрице и был назначен командиром Астраханского пехотного полка. В апреле следующего года Астраханский полк в Петербурге был сменен Суздальским, командиром которого был назначен тот же Суворов.