100 великих людей

Обширные и разносторонние работы не могли не отразиться на здоровье Фарадея. В последние годы этого периода он работал уже с большим трудом. В 1839 и 1840 годах состояние ученого было таково, что он нередко вынужден был прерывать свои занятия и уезжать куда-нибудь в приморские местечки Англии. В 1841 году друзья убедили Фарадея поехать в Швейцарию. Пребывание в Швейцарии весьма благотворно отразилось на здоровье Фарадея.

К сентябрю 1845 года Фарадей открыл явления вращения плоскости поляризации в магнитном поле, а в декабре того же года – диамагнетизм. Помимо конкретных экспериментальных исследований, огромное значение для будущего развития физики, в частности электромагнитной теории Максвелла, имели рассуждения и гипотезы Фарадея. Введенные им магнитные и силовые линии, а затем так называемые физические силовые линии для рассмотрения электромагнитных взаимодействий означали смену ньютоновской концепции дальнодействия концепцией близкодействия, то есть введения в науку понятия поля.

Все творчество Фарадея пронизывала идея о взаимосвязи, взаимообусловленности и единстве явлений природы, ставшая методологическим принципом ученого, толкавшим его на конкретные экспериментальные исследования. Так было, когда он поставил и решил задачу «превратить магнетизм в электричество», так было при открытии вращения плоскости поляризации.

Многолетняя успешная преподавательская просветительская деятельность была, пожалуй, единственным дополнением к исследовательской работе ученого. В своих публичных выступлениях, статьях, письмах он неоднократно обращался к вопросам обучения физике и естественно-научного образования, как в университетах, так и в средних школах.

В 1855 году болезнь вновь заставила Фарадея прервать работу. Он значительно ослабел, стал катастрофически терять память. Несмотря на это, ученый не прекращал научной деятельности до самой кончины. Фарадей умер 25 августа 1867 года.

Чарлз Дарвин

(1809–1882)

В наше время очень немногие станут оспаривать значение основного открытия, сделанного Дарвином, – теории эволюции. Однако в его время все обстояло совершенно иначе. После публикации основной книги Дарвина – «Происхождение видов» – церковь восприняла его идеи как прямой вызов теории божественного создания мира, изложенной в Библии.

Историческая заслуга ученого состоит в том, что он вскрыл движущий фактор эволюции – естественный отбор и тем самым выявил причины протекания биологической эволюции. И сегодня, спустя много лет, биологическая наука во многом следует по направлению, намеченному Чарлзом Дарвином.

Чарлз Роберт Дарвин родился 12 февраля 1809 года в городе Шрюсбери, где его отец занимался врачебной практикой. Он был младшим из двух сыновей в семье, где были еще три дочери. Мать его умерла, когда ему было 8 лет.

В 1825 году отец отправил Чарлза в Эдинбургский университет для подготовки к медицинской карьере. Два года Дарвин оставался в Эдинбурге. Наконец, убедившись, что сын не имеет никакой склонности к медицине, отец предложил ему избрать духовное поприще. Дарвин согласился и в 1828 году поступил на богословский факультет Кембриджского университета, намереваясь принять сан священника.

Помог Дарвину сделать окончательный выбор профессор ботаники Джон Хенслоу. Он заметил способности Дарвина и предложил ему место натуралиста в экспедиции в Южную Америку на военном парусном корвете «Бигл», продлившейся пять лет.

С самого начала путешествия он заинтересовался вопросом о способах переселения растений и животных. Фауна океанических островов, заселение новых земель занимали его в течение всего путешествия, и Галапагосские острова, особенно тщательно исследованные им в этом отношении, сделались классической землей в глазах натуралистов.

В этой экспедиции Дарвин собрал огромную коллекцию горных пород и окаменелостей, составил гербарии и коллекцию чучел животных. Он вел подробный дневник экспедиции и впоследствии воспользовался многими материалами и наблюдениями, сделанными в то время.

2 октября 1836 года Дарвин вернулся на родину. Изданный им дневник путешествия имел большой успех.

В 1839 году он женился на своей кузине, мисс Эмме Вэджвуд. Между тем здоровье его становилось все слабее и слабее. Шумная городская жизнь становилась для него невыносимой, и в 1842 году он переселился в расположенное недалеко от Лондона имение Доун. Там Дарвин провел сорок лет спокойной, однообразной, но деятельной жизни.

В июле 1837 года Дарвин начал собирать факты для решения вопроса о происхождении видов. Его основные идеи намечены уже в записной книжке, относящейся к 1837–1838 годам. Первый набросок теории был составлен в 1842 году; второй, более подробный и уже содержавший в сжатом виде все существенные аргументы «Происхождения видов», – в 1844 году. Этот последний набросок Дарвин дал прочитать своему другу, Джозефу Гукеру.

За 12 лет накопилась масса материала, а Дарвин все не решался приступить к составлению книги. В этом случае его научная строгость переходила в излишнюю щепетильность.