100 великих наград мира

В 1740–1742 гг. Пруссия участвовала в войне с Австрией, и первые кавалеры нового ордена появились быстро. Внешне орден повторял бранденбургский орден Великодушия: тот же четырехконечный мальтийский крест, покрытый эмалью голубого цвета, но на расширяющихся от центра крестах появились золотые надписи: вензель «F» учредителя ордена Фридриха II в верхней части креста, и «Pour le Mérite» – на горизонтальных лучах и в нижней части. В углах ордена между всеми четырьмя лучами – орлы из золота. Орденская лента – черная с серебряной каймой по краю. В случае повторного награждения орденом на ленте добавлялась серебряная полоса посередине. Орден носили на шее.

Орден Pour le Mérite (Пруссия/Германия)

До 18 января 1810 г. «Pour le Mérite» вручался как военным, так и гражданским лицам, однако затем король Фридрих-Вильгельм III повелел награждать этим орденом исключительно за боевые заслуги. 24 марта 1813 г. были введены дополнительные знаки отличия к ордену – золотые дубовые листья. Такой орден предназначался для награждения генералов, офицеров и военных чиновников, непосредственно не участвовавших в бою, но внесших тем не менее значительный вклад в победу (например, спланировавших выдающуюся военную операцию).

В качестве боевой награды «Pour le Mérite» сразу же приобрел исключительно высокий статус. В Пруссии обладателей ордена обязаны были первыми приветствовать даже старшие по чину офицеры. Очень высоко ценилась награда и военными союзных с Пруссией государств. «Pour le Mérite» с гордостью носили многие русские генералы, отличившиеся во время Наполеоновских войн, – П.И. Багратион, М.А. Фонвизин, М.Ф. Орлов, И.Н. Скобелев, В.Г. Мадатов, И.Е. Трощинский… Да и вообще в России эта награда была достаточно известной и уважаемой. В 1864 г. А.Ф. Писемский даже написал очерк под названием «Кавалер ордена Пур-ле-мерит». Его главный герой, отставной офицер Евграф Петрович Хариков, «с шести часов утра уже при полной своей форме: брючках, жилетике, сюртучке и пур-ле-мерите. Орден сей Евграф Петрович получил за то, что в чине армейского поручика удостоился великого счастия содержать почетный караул при короле Прусском в бытность того в Москве». Ирония тут в том, что «Pour le Mérite» за такую «заслугу» вручить никак не могли: им награждали исключительно за подвиги на поле брани. Так что Евграф Петрович, видимо, скромничал…

В царствование прусского короля Фридриха-Вильгельма IV «Pour le Mérite» снова стал из чисто военного «общим» орденом: 31 мая 1842 г. было восстановлено награждение им за гражданские заслуги. Для этого учредили специальную степень, получившую название «Pour le Mérite für Wissenschaften und Künste» («За науку и искусство»). Фактически это была новая награда – у нее не было ничего общего внешне с «боевым» собратом. Таким орденом могли быть награждены ученые и художники. Количество кавалеров ограничили до 60 человек – орден могли получить 30 немцев и 30 иностранных граждан. Первыми немцами, получившими новый орден, были Александр фон Гумбольдт, Карл Гаусс, Якоб Гримм, Феликс Мендельссон, Фридрих Шиллинг и Август Шлегель, а первыми иностранцами, удостоенными ордена, стали Рене Шатобриан, Луи Дагер, Майкл Фарадей и Ференц Лист. Впоследствии орден «Pour le Mérite» за гражданские заслуги получили также Теодор Моммзен, Чарльз Дарвин, Генри Лонгфелло, Иоганн Брамс, Джузеппе Верди, Камилль Сен-Санс, Фердинанд фон Цеппелин, Вильгельм фон Рёнтген, Макс Планк. А для историка и философа Томаса Карлайля эта награда, полученная в 1874 г., вообще оказалась единственной – больше никаких орденов за свою жизнь он не получал. За всю историю ордена, и военную, и гражданскую, его разновидность имели только три человека – Хельмут фон Мольтке, Отто фон Бисмарк и Герман фон Кюль. Из иностранных подданных и военный, и гражданский «Pour le Mérite» имел русский великий князь Константин Константинович, внук Николая I. Боевой орден он получил за мужество, проявленное на Русско-турецкой войне 1877–1878 гг., а гражданский – за деятельность на посту президента Императорской Академии наук России.

С 1844 г. тем, кто имел орден «Pour le Mérite» на протяжении 50 лет, стали вручаться особые знаки ордена с короной. Впрочем, эта награда осталась очень редкой – за всю историю ордена ее получили 147 человек.

Прусско-австрийская война 1866 г. привела к учреждению Большого креста ордена. Его кавалерами стали всего пять человек. 14 ноября 1866 г. в ознаменование победы над Австрией Большой крест получил король Пруссии, в будущем император Германии Вильгельм I. Пять лет спустя Большого креста удостоились его сын кронпринц Фридрих-Вильгельм, в будущем император Германии Фридрих III, и принц Фридрих-Карл Прусский. 24 апреля 1878 г. Большим крестом был награжден император России Александр II (так был отмечен его вклад в победу над Турцией), а 8 марта 1879 г. Большой крест получил германский генерал-фельдмаршал Хельмут фон Мольтке.