100 великих наград мира

Появлению этой почетного боевого ордена наградная система Польши обязана сражению под Зеленцами, которое состоялось 18 июня 1792 г. Тогда в ходе Польского восстания под предводительством Т. Костюшко польские войска под предводительством князя Юзефа Понятовского (в будущем наполеоновского маршала) одержали победу над русскими войсками генерала графа И.И. Моркова. Глобального значения эта победа не имела, так как поляки продолжили отступление к Варшаве и вскоре были окончательно разгромлены. К тому же в русской военной историографии победа эта не считается такой уж однозначной (не воспринималась она в таком качестве и в 1792-м, иначе И.И. Морков не получил бы за этот бой одну из высших боевых наград России, орден Святого Георгия 2-й степени). Но так или иначе, в Польше сражение под Зеленцами было воспринято с большим воодушевлением, и Юзеф Понятовский предложил королю Польши Станиславу-Августу поощрить участников боя особой наградой. А поскольку король и сам собирался это сделать, орден «Virtuti Militari» (в переводе с латыни «За военные заслуги») стал одной из самых «скоростных» наград мира – был учрежден 22 июня, а впервые вручен уже 25-го, через неделю после битвы.

Орден «Virtuti Militari» (Польша)

Изначально орден имел два класса: золотой – для генералов и офицеров и серебряный – для солдат, оба были выполнены в форме овальных медальонов с инициалами короля и носились на бело-красной ленте ордена Святого Станислава. Было отчеканено 65 золотых и 290 серебряных медальонов, из которых успели вручить 20 золотых и 40 серебряных. Впрочем, от медальонов быстро перешли к более классической для орденов форме: «Virtuti Militari» был переделан по образцу австрийского ордена Марии-Терезии и разделен на пять классов (Большой крест со звездой, Командор, Рыцарь, Золотой крест, Серебряный крест). В центре черного эмалевого креста размещалось изображение одноглавого орла, окруженного венком; на концах креста разделенные на части слова девиза. На реверсе на концах креста инициалы SARP (Станислав Август, король Польши) и в центре литовский герб «Погоня» (скачущий всадник); под ним дата «1792». Орденская лента – темно-синяя с двумя черными каймами.

Однако судьба новой награды оказалась очень недолгой: уже в начале сентября 1792 г., после того как король Станислав-Август под сильным давлением России признал Тарговицкую конфедерацию, выступавшую против Майской конституции 1791 г., учрежденный им орден был упразднен – польские военные, презиравшие «короля-предателя», не желали носить его награду. 7 января 1794 г. Станислав-Август окончательно запретил орден «Virtuti Militari» и потребовал от награжденных вернуть знаки ордена. А в следующем году независимая Речь Посполитая перестала существовать – ее территория была разделена между Россией, Пруссией и Австрией. Всего до 1795 г. кавалерами награды успели стать 526 человек.

Следующий этап истории ордена связан с наполеоновской оккупацией Польши. Учредив на ее бывшей территории герцогство Варшавское, Наполеон назначил его владетелем короля Саксонии Фридриха-Августа I, который в 1806 г. возродил орден под названием «Военный Орден герцогства Варшавского». Однако два года спустя Александр I высказал недовольство тем, что на ордене все еще изображен герб «Погоня», и герцог Варшавский заменил его изображение на слова «Rex et Patria» (по-латыни «Король и Родина»). Эту награду получили многие поляки – участники наполеоновского похода 1812 г. в Россию. После падения империи Бонапарта на карте Европы вновь произошли крупные изменения – большая часть Польши вошла в состав Российской империи на правах автономного Королевства Польского. Император Александр I вел там весьма либеральную политику – разрешил парламент, ввел конституцию и даже сохранил польскую армию, в которой служили не 25 лет, как в русской, а 7. Был сохранен и орден, правда, под названием «Польская военная медаль». Более того, Александр I тоже стал кавалером этой награды, скромно отказавшись от Большого креста и согласившись принять командорский крест. В 1815–1830 гг. «Virtuti Militari» разных степеней получили 1213 генералов и офицеров польской армии, состоявших на русской службе. Причем ордена было разрешено носить и тем, кто заслужил их в боях против русской армии во время наполеоновских кампаний.