100 великих пиратов

В 1713—1715 годах Роджерс совершил работорговый вояж в Южную Африку, на Мадагаскар и в Батавию на судне «Делисия». Он произвел разведку пиратских поселений на Мадагаскаре (1714) и в мае 1716 года разработал проект основания английской колонии на острове, однако реализовать этот замысел не удалось. В начале 1717 года его внимание привлекли Багамские острова, где находилось крупное пиратское убежище. Роджерс уговорил несколько богатых купцов Лондона и Бристоля основать компанию по колонизации Багам и в июне того все года подал соответствующую петицию правительству и лордам-собственникам островов.

6 февраля 1718 года Роджерс был официально назначен генерал-капитаном и губернатором Багамских островов, а 11 апреля он отплыл туда на корабле «Делисия» в сопровождении 2 королевских фрегатов («Милфорд» и «Роуз») и 2 частных вооруженных шлюпов («Шарк» и «Бак»). С собой он вез декларацию об амнистии для тех пиратов, которые согласятся добровольно покончить с преступным промыслом и сдадутся властям.

26 июля флотилия Роджерса подошла к гавани Нассау (остров Нью-Провиденс). Ночью оттуда вырвался пиратский корабль капитана Чарлза Вейна, но остальные джентльмены удачи, находившиеся на острове, проявили лояльность и утром 27 июля признали Роджерса новым хозяином Багам. Губернатор конфисковал все пиратские призы в гавани Нассау, утвердил в должностях главного судью, сборщика таможенных пошлин, мирового судью и констебля, укрепил форт, организовал три роты милиции для обороны города и выдал каперские грамоты тем экс-пиратам, которые хотели участвовать в поимке Вейна и других разбойников. 5 декабря 1718 года в Нассау состоялось заседание адмиралтейского суда, приговорившего дюжину пойманных пиратов к повешению.

В феврале 1720 года Нассау был атакован испанской экспедицией в составе 4 кораблей и 8 шлюпов с 1300 человек на борту. Роджерс мог выставить на защиту города около 500 человек, но даже с этими незначительными силами ему удалось отразить вражеское нападение.

Вернувшись вскоре в Англию (1721), он оказался без средств и одно время даже сидел в долговой тюрьме. Там его посетил Даниель Дефо, долго расспрашивавший Роджерса о знаменитых пиратах.

Восстановившись в должности губернатора Багамских островов (1728), Роджерс вернулся в Нассау, где и жил до самой смерти. Умер он 16 июля 1732 года.

Сэмюэл Беллами

(1689—1717)

Сэмюэл Беллами(Samuel Bellamy) – один из самых известных пиратов «золотой эпохи», которого называли «морским Робин Гудом». Прославился захватом богатого английского корабля «Уайда гэлли», который стал флагманом его флотилии, а затем разбился у берегов Кейп-Кода (Массачусетс). Не так давно останки этого корабля были найдены на дне моря американскими дайверами.

Представление о Беллами как о «морском Робин Гуде» сформировалось в пиратской литературе прежде всего благодаря стараниям капитана Чарлза Джонсона, поместившего его биографию во второй том своей «Всеобщей истории пиратов» (1728). Хотя в целом описания похождений Беллами основаны на подлинных событиях, тем не менее все его речи, столь часто цитируемые в книгах о пиратах, скорее всего, были выдуманы Джонсоном.

Реальный Сэмюэл Беллами был едва ли «благороднее» прочих пиратских капитанов, промышлявших в первой четверти XVIII века на морских дорогах Атлантики. Полагают, что он родился в семье Стивена и Элизабет Беллами в Хиттисли близ Плимута в феврале 1689 года и был крещен 18 марта того же года. Его мать умерла вскоре после его рождения, и он, по всей видимости, рос вместе с двумя старшими братьями и тремя сестрами на улицах Плимута. Согласно легенде, после окончания Войны за испанское наследство (1701—1713) Сэм Беллами обосновался в Новой Англии, на полуострове Кейп-Код, где его невестой стала некая Мария Хэллет.

Из документов, относящихся к судебному разбирательству по делу группы пиратов, плававших с Беллами в 1716—1717 годах, явствует, что около 1715 года Беллами отправился в компании с неким Пэлгрейвом Уильямсом, уроженцем Нантакета (Массачусетс), в Карибский регион искать сокровища затонувшего испанского галеона. Не обнаружив золотых и серебряных россыпей на морском дне, друзья-авантюристы решили поискать их в трюмах торговых судов и присоединились к багамским пиратам Бенджамину Хорниголду и Ла Бузу. Крейсируя в водах Флориды, Кубы и Багамских островов, они грабили все суда, которые попадались им на пути. Детали этого крейсерства известны из протокола допроса пирата Джона Брауна (документ датирован 6 мая 1717 года).