100 великих полководцев Второй мировой

Когда 20 июля 1944 года в ставке Гитлера взорвалась бомба, подложенная Клаусом фон Штауффенбергом, Кейтель был на мгновение оглушен. Но как только он пришел в себя, он бросился к Гитлеру с криком: «Мой фюрер! Вы живы?» Он помог Гитлеру подняться на ноги, обнял его и затем вывел из зала.

Это помогло ему еще более сблизиться с Гитлером и стать его опорой в проведении репрессий против заговорщиков. Он принял непосредственное участие в подавлении мятежа и лично арестовал многих офицеров.

Во время битвы за Берлин Кейтель не мог мыслить реально. В падении столицы он обвинял Шёрнера, Венка, Хейнрица, других генералов, не понимая, что Германия проиграла войну независимо от этих военачальников.

8 мая 1945 года Кейтель подписал акт о безоговорочной капитуляции Германии. После этого он отправился во Фленсбург-Мюрвиг, где еще находилось последнее германское правительство. Несколькими днями позже был арестован британской военной полицией и скоро оказался в числе подсудимых на Нюрнбергском процессе.

Он признал себя виновным в выполнении приказов Гитлера, направленных против мира и человечества, и был повешен 16 октября 1946 года.

Последними его словами были: «Германия превыше всего!»

Кессельринг Альберт

(30.11.1885—16.07.1960) – генерал-фельдмаршал немецкой армии (1940)

Альберт Кессельринг родился 30 ноября 1885 года в небольшом баварском городке Марктштрефт. В 1904 году он окончил военное училище и начал службу в артиллерийских войсках. Вскоре молодой офицер был направлен в Академию Генерального штаба и после ее окончания всю Первую мировую войну прослужил на штабных должностях в действующей армии. Кессельринг был в числе тех, кто после войны вошел в состав рейхсвера. Он служил в Генштабе и к 1933 году был уже полковником.

После прихода Гитлера к власти Кессельринг был уволен из армии, но только для того, чтобы принять участие в тайном возрождении германских ВВС. Смена мундира с военного на гражданский (Кессельринг был направлен на работу в гражданское министерство воздушного флота) была необходима, так как Германии было запрещено иметь военную авиацию. Через два года, когда Гитлер официально объявил о существовании люфтваффе, Кессельринг вновь надел военную форму. Уйдя из армии полковником, он вернулся в нее генерал-майором.

1 апреля 1936 года Альберт Кессельринг получил звание генерал-лейтенанта, а через несколько месяцев, после гибели в авиакатастрофе генерал-лейтенанта Вальтера Вефера, он был назначен начальником Генерального штаба люфтваффе. На новой должности Кессельринг принял участие в отправке в Испанию на помощь франкистам легиона «Кондор». Пилоты люфтваффе, входившие в состав легиона, получили опыт действий в боевых условиях. Уверенность в своих силах немецкие летчики получили во многом благодаря лучшему на то время истребителю BF-109, находившемуся на вооружении люфтваффе.

К 1 сентября 1939 года в германских ВВС было 302 эскадрильи, в которых насчитывалось 2370 экипажей и 2564 боевых самолета. Летный состав люфтваффе формировался исключительно из добровольцев.

1 февраля 1939 года Альберт Кессельринг уже в чине генерала авиации был назначен командующим 1-м воздушным флотом. Для нападения на Польшу германские ВВС сосредоточили около 1500 самолетов, в том числе 897 бомбардировщиков и 154 истребителя, сгруппированные в двух воздушных флотах. Военно-воздушные силы Польши хотя и имели 1900 самолетов, но только 400 из них были пригодны для ведения боевых действий (154 бомбардировщика и 159 истребителей). Кроме того, все эти машины были давно устаревших образцов. 1-й флот Кессельринга действовал в полосе группы армий «Север», а 2-й флот Лера – совместно с группой армий «Юг». Немецкая авиация должна была уничтожить самолеты противника прямо на аэродромах, не позволив им подняться в воздух. После этого ее задачей являлось помешать мобилизации польской армии и налетами на коммуникации сорвать ее сосредоточение в Галиции и западнее Вислы. Затем часть немецких самолетов выделялась для поддержки наступающих армий вермахта. Кессельринг выполнил все части этого плана. Польские самолеты горели на взлетных полосах разгромленных аэродромов, и немецкие самолеты беспрепятственно расстреливали колонны отступавшей на восток польской армии. Получив Рыцарский крест, 10 января 1940 года генерал-полковник Альберт Кессельринг возглавил 2-й воздушный флот и стал готовиться к вторжению во Францию.