100 великих полководцев Второй мировой

Макартур высадился на острове 20 октября. Высадку прикрывал 7-й флот адмирала Кинкейда. Главный флот под командованием Хэлси курсировал недалеко от острова. Флот Курите был замечен на подходе к острову и атакован американскими подводными лодками. Они потопили два крейсера и линкор, вынудив Курите повернуть обратно. Хэлси не преследовал флот Курите, решив, что битва выиграна. Вскоре разведка обнаружила другое крупное соединение японцев. Это был флот Одзавы, служивший приманкой. И Хэлси попал в ловушку, отдав приказ двигаться на север и разгромить «главные», как он думал, силы противника. Немного выждав, Курите развернул свою группу и направился обратно.

В это же время американцы перехватили вторую группу Нисимуры, когда она продвигалась к острову через узкий пролив Суригато. Группа Нисимуры была атакована торпедными катерами, а на выходе из пролива стоял флот Кинкейда в полном боевом порядке. Группа Нисимуры не была готова к бою и не имела данных о стоящем впереди противнике. Рейдовая группа была полностью уничтожена. Сам Нисимура погиб на линкоре «Ямамото».

Лишившись поддержки соединений Нисимуры и Одзавы, флот Курите тем не менее беспрепятственно подошел к Лейте и атаковал группу авианосцев, прикрывавших войска Макартура. В ходе двухчасового боя американцы потеряли 2 авианосца, 3 эсминца и более 100 самолетов. Один из авианосцев был потоплен летчиками-камикадзе, которых японцы использовали впервые. Курита мог зайти в залив и уничтожить американский десант, но решил догнать флот Хэлси и навязать ему сражение. Но потом снова переменил решение и ушел обратно на базу.

В ответ на постоянные призывы Кинкейда о помощи Хэлси повернул свои линкоры обратно. Против флота Одзавы остались два авианосца, палубная авиация которых в течение дня потопила все авианосцы Одзавы. Подойдя к острову Лейте, Хэлси обнаружил, что сражение уже закончено. Операция у острова Лейте была последней крупной операцией ВМФ Японии. За пять дней японцы потеряли практически весь свой надводный флот – 3 линкора, 4 авианосца и 22 других военных корабля. Отныне лишь самолеты, пилотируемые летчиками-камикадзе, могли нанести какой-либо урон американским кораблям.

По окончании войны Дзисабуро Одзава вышел в отставку. Он дожил до середины 60-х годов.

Тодзио Хидэки

(30.12.1884—23.12.1948) – японский военный и государственный деятель, генерал, премьер-министр (1941—1944)

Хидэки родился в 1884 году в Токио в семье генерала Тодзио. Происхождение определило его дальнейшую судьбу. В 1905 году Хидэки Тодзио окончил Центральную военную академию, а в 1915 году – штабной колледж. С самого начала военной карьеры Хидэки проявлял себя как умелый штабной офицер.

С 1919 по 1922 год он находился в Швейцарии и Германии в качестве военного атташе. Вернувшись в Токио, Тодзио четыре года преподавал в штабном колледже, затем был принят на работу в военное министерство. В 1931 году он стал командиром 1-го пехотного полка. Но уже через два года его перевели в Генеральный штаб. В 1934 году Хидэки Тодзио вновь оказался в войсках, теперь уже в качестве командира 24-й бригады.

В марте 1937 года Тодзио получил значительное повышение, став начальником штаба Квантунской армии, в июне того же года напавшей на Северный Китай. Во время этой кампании Хидэки Тодзио в первый и последний раз в жизни принял участие в боевых действиях. Под его командованием две дивизии в конце 1937 года оккупировали провинцию Чахар во Внутренней Монголии.

Тодзио выступал за жесткие методы ведения войны, полагая, что именно так можно заставить китайцев прекратить сопротивление. Но беспримерная жестокость обращения японских войск с китайским населением дала обратный результат. Сотни тысяч погибших мирных жителей, сожженные деревни и разрушенные города привели к тому, что война в Китае затянулась, и вместо неисчерпаемой сырьевой базы Япония получила постоянный очаг напряженности.

В мае 1938 года Тодзио был назначен заместителем военного министра генерала Итагаки. Оба генерала настаивали на продолжении войны с Китаем до полного разгрома Чан Кайши. После отставки Коноэ Тодзио был переведен на пост главного инспектора наземных ВВС, где и оставался до 1940 года, когда принц сформировал новое правительство, в котором генерал Хидэки Тодзио стал военным министром.

В то время Императорскую верховную ставку составляли: Генеральный штаб сухопутной армии, морской Генеральный штаб, военное министерство и министерство ВМФ. Оба генеральных штаба были независимы друг от друга, что сильно затрудняло их взаимодействие.

После сформирования нового кабинета Коноэ правительство приняло новую политическую линию. Сразу после окончания войны в Китае, где надлежало как можно скорее разделаться с Чан Кайши, планировалось перенести боевые действия в район Южных морей. Поскольку эти мероприятия неминуемо провоцировали войну с Англией и США, необходимо было укрепить связи с противниками Англии – Германией и Италией. Кроме того, следовало как можно скорее уладить отношения с Советским Союзом.