100 великих рекордов животных

Кроме того, с помощью инфразвуков слоны общаются между собой в стаде. Ученые насчитали около тридцати видов сигналов, каждый из которых обозначал определенную команду. Например: «шире шаг», «дай молока!», «опасность!» и т. д.

А вот суслики сперматофилус бичеи общаются между собой с помощью… хвостов. По крайней мере, во время защиты от своих исконных врагов – змей.

При появлении змеи суслики не убегают от нее прочь, как, вероятно, на их месте сделали бы большинство животных, а, наоборот, стараются приблизиться к ней. Правда, делают они это не в одиночку, а всем кагалом.

А чтобы придать своим действиям согласованность, суслики и используют «хвостовую» сигнализацию. Так, о начале общего наступления на хищника сообщается тремя взмахами хвоста, о продолжении атаки – двумя, а о том, что наступление следует приостановить – одним взмахом.

Кроме того, по форме описываемых хвостом траекторий и их периодичности суслики узнают о виде змеи. Так, грызун, заметивший гремучую змею, взмахивает хвостом чаще. Причем, чем змея ближе, тем частота взмахов выше.

Довольно оригинальная система связи внутри стада существует у северных оленей: сухожилия у них трутся о кости ног и звучат, точно струны, издавая ясно слышимое потрескивание…

Но, оказывается, животные не только понимают сигналы своих соплеменников, но и весьма далеких в родственном отношении животных. Например, хотя в это и трудно поверить, но, оказывается, большие морские черепахи понимают «язык»… дельфинов. Когда эти рептилии добираются до побережья Никобарских островов в Индийском океане, где они откладывают яйца, то, прежде чем выйти на берег, они должны услышать условный сигнал. И подают его черепахам… дельфины. Когда обстановка на берегу благоприятная, дельфины сообщают об этом с помощью специального звука, и тогда рептилии уверенно выходят на берег…

А африканская птица-носорог научилась расшифровывать сигналы тревоги, которыми обезьяны Дианы предупреждают своих сородичей при появлении хищника. Но при этом птица остается безразличной к обезьяньим крикам, в которых отсутствуют какие-либо указания на опасность.

Самые умные животные

Мозговые рекорды

Трудно поверить, что эта относящаяся к роду гнатонемус рыбка является самой «мозговитой».

Оказывается, вес ее мозга составляет 3,1 процента от веса тела, в то время как у человека этот показатель – 2–2,5 процента. Причем большая часть мозга гнатонемуса состоит из чрезвычайно разросшегося спинного мозга, расположенного в позвоночнике.

Но еще интереснее тот факт, что эта африканская рыбка тратит 60 процентов всей потребляемой энергии на деятельность мозга. А ведь у большинства позвоночных этот показатель от 2 до 8 процентов, и лишь у человека – около 40.

Одно из объяснений этого феномена состоит в том, что гнатонемус обладает своеобразным электрическим локатором, который помогает ей ориентироваться в пространстве. Для этого, как предполагают ученые, и требуется такой большой мозг. Правда, мозг южноамериканских рыбок гимнотусов, использующих такой же локатор, укладывается в обычные параметры и по весу, и по энергопотреблению.

Гнатонемус тратит 60 процентов всей потребляемой энергии на деятельность мозга

Еще одна удивительная особенность гнатонемуса: умение поддерживать в организме такой уровень кислорода, который ей требуется в данный момент. Причем даже тогда, когда его содержание в воде только 10 процентов от нормального количества. Когда же уровень кислорода становится еще меньше, рыба просто захватывает атмосферный воздух и извлекает из него кислород…

А вообще среди животных самый большой мозг у китов. Например, у синего кита его масса около 6800 граммов. У индийского слона мозг весит около 5000 граммов, у северного дельфина белухи – 2350, а у дельфина афалины – 1735 граммов. Сравнение вроде бы не в пользу человека. Но нужно учитывать не только вес мозга, но и размер подчиненного ему хозяйства. Обычный кит – это 30 тонн жира, костей и мяса. Слон весит примерно 3 тонны, белуха – 300 килограммов, а человек – в среднем 75. Выходит, что у человека 1 грамм мозга контролирует 50 грамм тела, а у кита – пять килограммов. А у китов-гигантов, вес которых иногда достигает 100–150 тонн, 1 грамм мозга обслуживает свыше 20 килограммов тела. Разница в нагрузке на нервные клетки весьма существенная.

У коал же, ведущих малоподвижный образ жизни, относительный вес мозга не такой уж и маленький: при средней массе тела 9.6 кг мозг коалы весит всего около 17 граммов, или 0,2 % от массы тела.

В то же время у каотов из семейства широконосых цепких обезьян отношение массы головного мозга к весу тела составляет 6.6 % (у человека – 2–2,2 %) – это абсолютный рекорд в мире животных.

А вот мозг самой большой птицы – страуса – весит в среднем 30–40 граммов. Если принять во внимание, что вес взрослой птицы около 160 килограммов, то на 1 грамм мозга приходится 4–5 килограммов ее тела.