100 великих россиян

И не надо смущаться тем, что при Елизавете все это было еще как бы не очень серьезно и даже, до некоторой степени, карикатурно. За неумеренным преклонением перед всем иностранным и за легкомысленным увлечением любовными романами вскоре стали проступать вещи более серьезные: был основан Московский университет и Российская Академия художеств, появилась русская литература, русская музыка и русский национальный театр. В особенности сильно продвинулось русское общество по пути просвещения в блистательное царствование Екатерины II. Эта немного восторженная, но в общем очень деятельная, умная и методичная немка была для России хорошей хозяйкой и хорошей государыней. Дело преобразования русского общества, начатое Петром Великим, получило при ней достойное завершение – русские дворяне, на которых в начале века просвещенные соседи смотрели как на невежественных дикарей, усвоив европейскую культуру и европейский лоск, ничем более в конце столетия не отличались от них. Яркий и самобытный расцвет в следующем веке русской дворянской культуры показал, что семена упали на благодатную почву.

ЕЛИЗАВЕТА ПЕТРОВНА

Елизавета, дочь царя-реформатора Петра I, родилась 18 декабря 1709 г. в старинном подмосковном селе Коломенском. Матерью ее была невенчанная жена Петра Екатерина Скавронская. Современники пишут, что уже в детстве Елизавета была очень мила. Будучи только восьми лет от роду, она обращала на себя внимание своею красотой. Когда в 1718 г. в Петербурге были введены ассамблеи, Елизавета вызвала всеобщее восхищение своим искусством в танцах. Кроме легкости в движениях, она отличалась находчивостью и изобретательностью, беспрестанно выдумывая новые фигуры.

Воспитание царевны не могло быть особенно удачным, тем более что мать ее всю жизнь оставалась совершенно безграмотной. Приличного систематического образования она также не получила. Но сказать, что ее образованием не занимались вовсе, также нельзя – Елизавета превосходно говорила по-французски, знала по-итальянски и немного по-немецки, всегда была весела, жива и занимательна в разговорах. Вместе с тем, по сравнению с родителями, она имела гораздо более утонченную и возвышенную душу.

В результате к ней совершенно не привились грубые нравы, царившие в то время при петербургском дворе, а ее собственное царствование имело в себе гораздо больше европейской галантности и утонченности, чем все предыдущие.