100 великих россиян

5 июня была проведена третья массированная бомбардировка, а на другой день начался новый штурм Малахова кургана. Жестокие бои продолжались целый день и стоили союзникам 2,5 тыс. убитых, но взять курган они не смогли. Однако для многих стало очевидно, что дни Севастополя сочтены. Нахимов не хотел об этом слышать, но по наблюдению людей, близко знавших его, совершенно перестал заботиться о своей безопасности – выходил из-за бруствера на банкет бастионов и подолгу оставался там без всякой защиты, рассматривая в трубу вражеские позиции. Вопреки всякому благоразумию он продолжал носить золотые адмиральские эполеты, по которым в нем даже издали могли признать командующего. Начальник штаба князь Васильчиков писал позже: «Не подлежит сомнению, что Нахимов пережить падения Севастополя не желал. Оставшись один из числа сподвижников прежних доблестей флота, он искал смерти.» Найти ее в Севастополе было не трудно. 28 июня, когда Нахимов находился на 3-м бастионе и по своему обыкновению вышел из-за бруствера на банкет, метко пущенная французская пуля поразила его прямо в голову. Нахимов упал без единого стона и через два дня, 30 июня, не приходя в сознание, скончался. Смерть настигла его вовремя – через месяц, 27 августа, союзники взяли Малахов курган. Оборона города после этого стала бессмысленна, и Южная сторона Севастополя, после 349 дней героической обороны, была сдана врагу.

АЛЕКСЕЙ БРУСИЛОВ

Брусилов родился в августе 1853 г. в Тифлисе, в семье потомственных военных. Родители его умерли рано, оставив трех братьев Брусиловых на попечение богатой бездетной тетки, которая постаралась дать племянникам хорошее образование. Четырнадцати лет Алексей поступил в петербургский Пажеский корпус. Через четыре года, в 1872 г., он закончил его и был направлен в 15-й драгунский Тверской полк, стоявший на Кавказе. Боевое крещение он получил во время Русско-турецкой войны 1877–1878 гг. под Карсом. В 1883 г., окончив Петербургскую кавалерийскую школу, Брусилов остался при ней преподавателем и с этого времени жил в столице. Его служебная карьера развивалась быстро и успешно. В 1900 г. он был произведен в генерал-майоры, в 1902 г. стал начальником кавалерийской школы, в 1906 г. принял командование 2-й гвардейской кавалерийской дивизией, а в 1913 г. получил под свое начало 12-й корпус, штаб которого находился в Подольской губернии в Виннице.

С началом в 1914 г. Первой мировой войны Брусилов возглавил 8-ю армию, входившую в состав Юго-Западного фронта и занимавшую самый южный его участок – от румынской границы до Проскурова. Боевые действия в первый год войны на этом направлении были очень успешны для русских. 5 августа 8-я армия вместе со всем фронтом начала наступательные действия против австрийцев, вскоре взяла Галич и двинулась на Гродек. Под этим городом в конце августа Брусилов выдержал тяжелые бои против вдвое сильнейших сил австрийцев, которые хотели во что бы то ни стало вернуть захваченный русскими Львов. Отбив все атаки, Брусилов 31 августа перешел в наступление и занял Гродек. Было взято огромное количество пленных, много военного имущества и техники. Таким образом, во многом благодаря действиям 8-й армии, австрийские войска потерпели летом 1914 г. тяжелое поражение.

В конце сентября наступление Юго-Западного фронта приостановилось. Австрийцы успели перебросить свежие части и перешли в контрнаступление. Под Перемышлем начались тяжелые бои. 8-я армия окопалась и около месяца вела позиционную войну в крайне невыгодных для нее условиях против вдвое превосходящего по силам противника. Уже в этой операции проявилась характерная черта Брусилова – его стремление ни на минуту не оставлять врага в покое, постоянно наносить ему чувствительные удары, контратаковать при первой возможности и даже в обороне постоянно думать о нападении. Отбив все атаки, Брусилов вновь перешел в наступление и стал теснить врага по всему фронту. В октябре он подступил к Карпатам. Война зимой в горах по горло в снегу, при сильных морозах и недостатке боеприпасов была чрезвычайно тяжелой. Венгры и австрийцы с огромным упорством защищали каждую вершину, закрывавшую русской армии доступ на Венгерскую равнину. Тем не менее все перевалы были взяты, но сил для вторжения в Венгрию у 8-й армии уже не было.