100 великих россиян

Петр Аркадьевич Столыпин родился в апреле 1862 г. в семье генерала. Его детство и юность прошли в Литве, в родительском имении неподалеку от Ковно. Закончив в 1881 г. Виленскую гимназию, он обучался затем на физико-математическом факультете Петербургского университета. В 1889 г. Столыпина избрали ковенским уездным предводителем дворянства; через десять лет, в 1899 г., он стал предводителем дворянства всей Ковенской губернии. В 1902 г. министр внутренних дел Плеве назначил Столыпина гродненским губернатором, а в следующем году перевел его губернатором в Саратовскую губернию. Россия стояла в то время на пороге грозных и трагических событий. В январе 1905 г. пришло известие о Кровавом воскресенье в Петербурге. Вслед за тем в Саратове и других городах губернии начались забастовки, митинги, демонстрации и крестьянские выступления. Столыпин реагировал на них жестко и решительно. «Высокий рост, косая сажень в плечах, соколиный взгляд, властный тон – придавали ему вид достойного представителя власти, начальника и хозяина губернии», – вспоминал один крестьянин, видевший Столыпина в те дни. Выступая на сельских сходах, он употреблял много бранных слов, грозил Сибирью, каторгой, казаками, сурово пресекал возражения. С его ведома проводились повальные обыски, аресты, разгонялись все самодеятельные крестьянские артели и сельскохозяйственные общества. Осенью, когда крестьянские волнения развернулись с невиданной силой, Столыпин двинул против восставших карательные войска. В короткий срок он восстановил в своей губернии порядок, а потом подавил выступления в соседней Самарской.

Николай II по достоинству оценил его способности. В апреле 1906 г. Столыпин неожиданно для всех был назначен министром внутренних дел. Сам он оказался вполне готов к этому выдвижению и вскоре продемонстрировал на новом посту свои блестящие способности. В это время император и весь центральный аппарат власти находились в большой растерянности из-за множества нововведений, навязанных им революцией. Свобода слова, свобода печати, появление Государственной думы – все это выбивало их из колеи. Министры боялись показываться в Думе, где депутатам ничего не стоило устроить обструкцию любому важному чиновнику. Столыпин выгодно отличался от других министров тем, что никогда не терялся в анархической и бурной стихии Думы. Не раз укрощавший многотысячные, вышедшие из повиновения крестьянские сходы, он и здесь оказался на высоте – без страха поднимался на трибуну, говорил твердо и корректно, хладнокровно парируя выпады. Император, которого давно раздражала беспомощность его министров, был чрезвычайно доволен Столыпиным. В июле 1906 г. была распущена I Государственная дума. Сразу вслед за тем Николай II отправил в отставку Председателя Совета министров Горемыкина и поставил на его место Столыпина, который сохранил за собой пост министра внутренних дел. По своему обыкновению, тот действовал жестко и решительно: восстания, вспыхнувшие после роспуска Думы, были быстро подавлены, все их зачинщики – расстреляны. Члены распущенной Думы, призывавшие к мятежам, были отданы под суд. 19 августа в чрезвычайном порядке был принят закон о военно-полевых судах, рассмотрение дел в которых ограничивалось 48 часами, а приговор приводился в исполнение в 24 часа. В следующие восемь месяцев суды приговорили к смертной казни 1100 человек (а всего за время премьерства Столыпина было казнено около 3 тыс. – для России, где полтора века смертная казнь считалась официально отмененной, это была огромная цифра). Однако, в отличие от своих предшественников, Столыпин стремился не только подавить революцию при помощи репрессий, но и старался снять ее с повестки дня путем реформ. «Реформы во время революции необходимы, так как революцию породили в большей мере недостатки внутреннего уклада, – писал Столыпин в одной из своих записок. – Если заняться исключительно борьбою с революцией, то в лучшем случае устраним последствие, а не причину: залечим язву, но пораженная кровь породит новые изъязвления. Это было бы роковой ошибкою.» Высказываясь подобным образом, премьер имел в виду прежде всего аграрный вопрос.