100 великих угроз цивилизации

Более перспективным способом борьбы с космическими телами считается их перемещение на более удаленные от Земли орбиты с помощью направленного взрыва. К тому же такой опыт у землян уже есть. 4 июля 2005 года американский межпланетный аппарат Deep Impact («Глубокое воздействие») в сторону ядра кометы «Темпл-1» на скорости 10,6 км/с отправил зонд-бур Impactor – медный стержень весом в 372 килограмма и размером со стиральную машину. После удара, эквивалентного взрыву 4,8 тонны тротила, скорость кометы практически не изменилась, но в то же время было показано, что таким путем можно воздействовать на космические тела.

Итак, реальная угроза из космоса, которая может уничтожить не только человеческую цивилизацию, но и большую часть из ныне живущих растений и животных, должна, в конце концов, заставить ученых и политиков объединить усилия для предотвращения возможной катастрофы.

Вирусные болезни из космоса

Космос угрожает человечеству не только пришельцами, астероидами и кометами, но и болезнетворными вирусами. По крайней мере, возможность заражения людей неизвестными инфекциями космического происхождения специалистами не отвергается.

Однако, прежде чем говорить о космических вирусах, следует выяснить, могут ли они выдержать ту сверхагрессивную среду, которой является космическое пространство. Можно сказать, что частично ответили на этот вопрос английские ученые.

В 2008 году они взяли несколько небольших скальных фрагментов с бактериями и закрепили их снаружи европейского модуля МКС.

Простейшие организмы вполне могут попасть на Землю, используя в качестве средства передвижения метеориты, астероиды или кометы

В такой среде микроорганизмы пробыли полтора года. И к удивлению ученых, многие из них выжили.

Особо следует заметить, что столь суровые испытания выдержали фотосинтезирующие цианобактерии. Как это им удалось, ученые пока не знают. Но в любом случае этот эксперимент еще раз подтвердил предположение, что простейшие организмы вполне могут попасть на Землю, используя в качестве средства передвижения метеориты, астероиды или кометы. К тому же надо учитывать и тот факт, что некоторые метеориты могут путешествовать по просторам Вселенной миллионы лет, прежде чем окажутся на Земле, другие же странствуют в космосе всего несколько лет. И за это время космическая радиация не успевает уничтожить споры, находящиеся в этих телах.

Кстати, задолго до отправки в космос цианобактерий английский астроном Фред Хойл и его соотечественник математик Чандра Викрамасингх в ходе изучения инфракрасного спектра межзвездной пыли пришли к выводу, что в ней находятся обезвоженные бактерии, пребывающие в состоянии глубокой заморозки.

Еще более убедительные эксперименты по выяснению приспособленности живых организмов к условиям космоса провели немецкие ученые. Опыты проводились на борту российского спутника «Фаэтон». Их участниками были споры. Их разделили на три группы по 50 миллионов спор в каждой. Представители первой находились в открытом космосе, и, как и предполагалось, ультрафиолетовое излучение уничтожило практически всех «испытуемых». Почти аналогичный результат был получен и тогда, когда споры были защищены кварцевым стеклом.

На заключительном этапе эксперимента споры бактерий были «помещены» в частички метеоритной пыли, красного песчаника и глины, то есть смешаны с фрагментами грунта, по составу похожего на марсианский. Результат превзошел все ожидания: из 50 миллионов спор выжили примерно 100 тысяч. А когда в «смесь» добавляли красный песчаник, остались живы почти все споры.

Американский исследователь Ричард Хувер тоже утверждает, что и ему после десяти лет исследований наконец-то удалось обнаружить в метеоритах микроорганизмы неземного происхождения.

Таким образом, неоднократно было доказано, что примитивные живые организмы типа вирусов и бактерий и впрямь могут быть занесены на Землю с другой планеты. А оказавшись в новой среде, микроскопические пришельцы из космоса, скорее всего, начнут приспосабливаться к ней. А вот пути адаптации могут быть самыми разными. В частности, микроорганизмы-вселенцы могут колонизировать человеческий организм, вызывая тяжелые заболевания. Например, можно предположить, что и атипичная пневмония, и лихорадка Эбола, и марбургский вирус – все это результаты активности космических микроорганизмов.

Космический мусор

Человек – существо поистине нечистоплотное. За последние полторы сотни лет он успел засорить не только атмосферу и океан, но и космос. В этом плане особенно «много усердия» человечество демонстрирует в последние десятилетия. И связано это прежде всего с активным освоением космического пространства. То есть не только космос угрожает человеку, но и человек – космосу.