100 великих военачальников

Новый главнокомандующий прибыл в отступавшую к Москве русскую армию под Царево-Займище. За два месяца отступления русская армия отошла от государственной границы более чем на 800 километров. До Москвы оставалось около 150. И все же Кутузов решил отвести 1-ю и 2-ю Западные армии дальше, в глубь России. Он учитывал значительное превосходство наполеоновской Великой армии и отсутствие у своей армии подготовленных резервов. Пройдет время, и историки назовут это его решение гениальным.

Не получив обещанных крупных подкреплений, Кутузов решает дать Наполеону Бонапарту генеральное сражение, выбрав для этого удобную позицию. Ею стало огромное поле у деревни Бородино. Состоявшаяся здесь 26 августа Бородинская битва развеяла миф о непобедимости императора-полководца Наполеона.

Наполеон привел под Бородино 135 тысяч солдат при 587 орудиях. В его распоряжении были войска почти половины Европы. Русская же армия в Отечественной войне 1812 года не имела ни одного союзника и насчитывала 120 тысяч человек, из них 10 тысяч ополченцев, в боях не участвовавших, 7 тысяч казаков и 640 орудий.

Готовясь к сражению с сильнейшей европейской армией, Кутузов умело воспользовался природными особенностями избранной им позиции на Бородинском поле. Она защищала основные дороги, ведущие к Москве (Наполеон задумал поразить Россию в сердце). Ее фланги нельзя было обойти, так как они прикрывались: справа рекой Москвой, а слева – густыми лесами. Позиция возвышалась над местностью и была очень удобной для артиллерии. Реки и овраги, находившиеся с фронта, мешали французской армии свободно маневрировать.

В этом сражении ни одна из сторон не добилась решающего перевеса. К концу дня бородинская позиция оставалась в руках русской армии. С наступлением темноты император Наполеон приказал своим войскам оставить поле брани и разрушенные укрепления противника и вернуться на исходные позиции.

В донесении императору Александру I главнокомандующий М.И. Голенищев-Кутузов докладывал: «Войска русские сражались с неимоверною храбростию: батареи переходили из рук в руки, и кончилось тем, что неприятель нигде не выиграл ни на шаг земли с превосходными своими силами».

Бородино дорого обошлось Наполеону. Его армия потеряла убитыми и ранеными более 50 тысяч человек, или свыше 43 процентов своего состава! А французская кавалерия, самая сильная в Европе, – 57 процентов! Из строя выбыли 47 наполеоновских генералов. Но и потери русской армии оказались весьма значительными. На Бородинском поле М.И. Кутузов добился главного – разрушил стратегию Наполеона Бонапарта, основанную на победе в генеральном сражении.

Кутузов добился в сражении трех главных результатов.

Во-первых, французской армии не удалось сломить сопротивление русской, разгромить ее в генеральной баталии и открыть себе свободный путь к Москве.

Во-вторых, русская армия вывела из строя почти половину противостоявшей ей в битве наполеоновской Великой армии.

И, наконец, в-третьих, на Бородинском поле французская армия понесла невосполнимый моральный ущерб, в то время как у русских войск возросла уверенность в победе.

За Бородинское сражение М.И. Голенищев-Кутузов получил звание генерал-фельдмаршала.

После битвы в подмосковной деревне Фили состоялся военный совет, на котором решалось два вопроса: давать ли под стенами русской столицы еще одно генеральное сражение французам или без боя оставить Москву? Главнокомандующий понимал, что русские войска после Бородинской битвы были не в состоянии выдержать в ближайшее время еще одно подобное сражение. «С потерею Москвы не потеряна Россия», – сказал он.

Решение оставить столицу без боя и отвести армию на восток позволяло сохранить силы и перевести войну в новую фазу. Кутузов противопоставил плану Наполеона свою стратегию активной обороны с последующим переходом к решительному контрнаступлению.

Кутузов совершает свой знаменитый скрытный фланговый Тарутинский марш-маневр, и русская армия выходит из-под удара неприятеля. Наполеон Бонапарт был в немалом замешательстве – кутузовская армия пропала из его поля зрения. Свои войска полководец сосредоточил в районе села Тарутино, где был создан укрепленный лагерь. Теперь для французов были закрыты пути в южные губернии России. Именно в Тарутине Кутузов начал подготовку к контрнаступлению.

Москва стала настоящей западней для Великой армии Наполеона. Столицу покинули почти все ее жители, и французы вступили в огромный опустевший город. Дисциплинированная армия превратилась в банду мародеров. Вскоре русская столица была почти полностью сожжена. Во время великого пожара Наполеону Бонапарту пришлось спасаться бегством из Московского Кремля.

За время пребывания в Тарутинском лагере Кутузов значительно усилил свои войска. На оккупированной территории развернулось широкое партизанское движение, начатое армейскими партизанскими отрядами. Наполеоновская армия теряла силы в постоянных боевых столкновениях с русскими, а подходившие с запада резервы уже не могли восполнить ее численность. Снабжение войск завоевателей продовольствием резко ухудшилось.