100 великих военачальников

В ходе наступательной операции армии Западного фронта сперва обескровили рвавшиеся к столице германские войска, а затем сами перешли в решительное наступление.

К участию в Московской битве Ставка привлекла ещё и Калининский, Брянский и войска правого крыла Юго-Западного фронтов. В жестокой и бескомпромиссной схватке в Подмосковье сошлись главные силы воюющих сторон. Крупнейшую оборонительную операцию Великой Отечественной войны, которая завершилась мощным контрударом по врагу, начали более 3 миллионов человек, 21600 орудий и миномётов, около 2700 танков, свыше 2 тысяч самолётов.

Пролог Московской битвы для советских войск сложился крайне неудачно — под Вязьмой окружённой оказалась часть войск Брянского фронта. Однако наступление Западного фронта позволило изменить стратегическую ситуацию на московском направлении. После разгрома немецко-фашистских войск они оказались отброшенными от Москвы на 100-250 километров. Наступление завершилось на линии Вязьма — Гжатск — Ржев.

После успешного командования Западным фронтом в ходе Московской битвы генерал Г.К. Жуков выполнял ряд ответственнейших поручений Ставки Верховного Главнокомандования. Когда гитлеровские войска вышли к берегам Волги в районе Сталинграда, Сталин отправил туда Жукова. В 1942-1943 годах он как представитель Ставки координировал действия фронтов под Сталинградом. В ходе успешно проведённой широкомасштабной наступательной операции были разгромлены пять вражеских армий: две танковые немецкие, две румынские и итальянская.

В заснеженной степи между Волгой и Доном окружённой оказалась крупная группировка войск командующего 6-й немецкой танковой армией генерал-фельдмаршала Паулюса (около 330 тысяч человек). После того как советские войска рассекли вражескую группировку надвое, она капитулировала. Было пленено свыше 91 тысячи человек, в том числе более 2500 офицеров и 24 генерала. Гитлеровское командование не смогло деблокировать окружённые под Сталинградом немецкие войска — советские армии наступали на Морозовск и Кантемировку.

Затем Жуков вернулся в Ленинград. При снятии блокады с города на Неве, которая продолжалась почти полтора года, Жуков координировал действия советских войск двух фронтов — Ленинградского и Волховского. Операция завершилась полным успехом.

После деблокады Ленинграда Жуков координировал действия фронтов в начавшейся серии широкомасштабных наступательных операций советских войск, в частности вместе с А.М. Василевским — действия Центрального и Воронежского фронтов (более 1,3 миллиона человек, до 20 тысяч орудий и миномётов, 3444 танка и САУ — из них свыше 900 лёгких и средних, и 2900 самолётов) в Курской битве 1943 года, в ходе которой прошли крупные танковые сражения. Эта битва переломила ход войны.

После краха гитлеровской наступательной операции «Цитадель» немецко-фашистское командование уже больше не помышляло о каких-либо серьёзных наступательных действиях на оккупированной территории Советского Союза. Теперь его уделом стало планирование оборонительных операций и контрударов по повсеместно наступавшей Красной армии.

В том же 1943 году Жуков участвовал в битве за Днепр, координируя действия двух фронтов — Воронежского и Степного. Советские войска с ходу форсировали Днепр, захватили на его правобережье плацдарм и прорвали созданный здесь неприятелем оборонительный «Восточный вал». Тот год стал важной вехой в полководческой биографии Жукова, ему было присвоено звание маршала Советского Союза.

На завершающем этапе Великой Отечественной войны маршал Жуков успешно командовал рядом фронтов, наступавших на Запад. В марте — мае 1944 года он был командующим 1-м Украинским фронтом. В ходе Белорусской стратегической наступательной операции летом того же года координировал действия 1-го и 2-го Белорусских фронтов. Освобождение Белоруссии прошло успешно при активной поддержке местных партизан; гитлеровские войска понесли большие потери. После этой наступательной операции военные действия были перенесены за пределы Советского Союза. Началось освобождение стран Восточной и Юго-Восточной Европы от фашизма.

После освобождения Белоруссии маршал Жуков был назначен командующим 1-м Белорусским фронтом, на счёту которого Висло-Одерская операция 1945 года, разгром немецко-фашистских войск группы армий «A» («Центр»), освобождение Польши и её столицы Варшавы, где по инициативе эмигрантского правительства, находившегося в Лондоне, вспыхнуло преждевременное восстание варшавян, что привело к большим жертвам среди мирного населения. В ходе последней операции советские войска продвинулись в западном направлении на 500 километров и вступили на территорию фашистской Германии.

Бои на германской территории носили ожесточённый характер. В апреле — мае 1945 года войска трех фронтов — 1-го Белорусского, 2-го Белорусского (командующий маршал Рокоссовский) и 1-го Украинского (командующий маршал Конев) провели Берлинскую операцию, которая завершилась тяжёлыми боями в столице гитлеровской Германии и взятием Берлина.