100 великих воительниц

«Когда старший лейтенант Зеленко после выполнения задания возвращалась из воздушной разведки, над селом Глинское Сумской области ее бомбардировщик был атакован семью вражескими “мессершмиттами”. Завязался неравный воздушный бой. В первой схватке был сбит вражеский самолет. Остальные, набрав высоту, вновь пошли в атаку. Когда был убит штурман, кончились боеприпасы, а самолет загорелся, отважная летчица решает идти на таран. Она резко рванула на себя штурвал и бросила машину на вражеский истребитель. Удар винтов пришелся по хвостовому оперению вражеского самолета. Осколки “мессера” полетели в разные стороны. В этой неравной схватке погибла и старший лейтенант Екатерина Зеленко. Под обломками советского бомбардировщика колхозники села Глинское нашли тела погибших летчиков. В нагрудном кармане летчицы был найден ее комсомольский билет».

Уточним: на обратном пути два советских самолета были атакованы семью немецкими истребителями Messerschmitt Ме-109. Второй советский самолет был подбит и вынужден выйти из боя. Старший лейтенант Зеленко смогла сбить один «мессер», а когда у нее закончился боезапас, таранила второй немецкий самолет. Тем самым она уничтожила его, и это стало единственным в истории авиации случаем воздушного тарана, успешно совершенного женщиной. Сама героиня также была сбита, но уже когда пыталась посадить свой поврежденный самолет.

Погибшая летчица была похоронена местными жителями в центре села Анастасьевка Сумской области, неподалеку от того места, где упал ее самолет. После войны ее останки были перевезены в Курск. Посмертно еще в 1941 году Екатерина Ивановна Зеленко представлялась к званию Героя Советского Союза, однако тогда она была награждена только орденом Ленина. А 5 мая 1990 года указом президента СССР М.С. Горбачёва ей посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. В Курске в 1988 году героине был установлен памятник.

Валькирия Третьего рейха Ханна Райч

Как видим, наши женщины воевали в небе отлично, и 28 летчиц и штурманов были удостоены звания Героя Советского Союза. В отличие от наших, американки не летали на боевые задания. В основном они занимались тем, что перегоняли самолеты из США в Великобританию. Или же выполняли другие второстепенные задачи, на которые командование считало нецелесообразным отвлекать ценные мужские кадры.

А вот немецкие женщины воевали. И одна из них была не просто известна, она была знаменита, причем не только в Германии. Она выполняла задачи, оказывавшиеся не по силам пилотам-мужчинам. На ее счету более 40 мировых рекордов. Эта женщина – летчик-испытатель Ханна Райч.

Как известно, по условиям Версальского мирного договора 1919 года Германии было запрещено иметь боевую авиацию. Политики и рейхсвер (вооруженные силы) жили мечтой о реванше, и аналогичные настроения усиленно подогревались в народе. А пока же, в ожидании того момента, когда страна получит право на создание своих ВВС, повсеместно создавались многочисленные секции планеристов. Именно в этих спортивных кружках получили свои первые летные навыки будущие асы люфтваффе Эрих Хартманн, Герхард Баркхорн и другие.

Теоретически немецким девушкам дорога в эти кружки не была заказана, но при этом негласное правило всегда ограничивало социальную роль женщины. И Ханна Райч стала одной из немногих, кто решил вырваться за пределы этого круга.

Она родилась 29 марта 1912 года в Хиршберге, в Силезии (ныне Еленя-Гура, Польша), в семье офтальмолога. В молодости Ханна хотела быть медицинским работником, но позднее решила стать пилотом-планеристом и начала активно заниматься авиационным спортом. И если первое увлечение родители восприняли вполне нормально, то против второго они возражали категорически. Впрочем, однажды отец пообещал дочери, что, если она до получения аттестата ни разу не заикнется о полетах, он отправит ее на курсы планеристов. И что же? Получив аттестат, Ханна отказалась от родительского подарка (золотых часов), а напомнила отцу о данном обещании. Так в Граунау в школе планеристов появилась первая и единственная девушка-курсант – Ханна Райч.

Ханна Райч. Фото 1940-х гг.

По окончании курсов Ханна с блеском сдала «экзамен С» – вместо требуемых пяти минут она парила в небе целых двадцать минут. Одновременно она изучила премудрости навигации и устройство авиадвигателя.

В 30-х годах Ханна стала символом героизма: она летала в Африку в качестве миссионера и врача. Плюс она получила известность, установив большое количество европейских рекордов: в частности, в 1933 году – рекорд самого длительного беспосадочного перелета (305 км).

С 1933 года Ханна была летчиком-испытателем в Дармштадтском исследовательском институте. А в 1934 году она установила абсолютный рекорд высоты (среди женщин) – 2800 м.