100 великих загадок современной медицины

Нервная анорексия – так называют медики это психическое расстройство – распространяется во многих странах, как эпидемия

Современный образ жизни – благая весть гигиены, санитарии! – перепрограммировал нашу иммунную систему. Лишенная врагов, она стала бороться с «первыми встречными». Мы многим обязаны цивилизации, мы многое с ней приобрели – но что-то важное и потеряли: счастье, оказавшись в дикой, не созданной искусственно для нас обстановке, не страдать от этого, «не болеть от всяких пустяков».

Конечно, определенную роль при развитии аллергии играют и генетические факторы. У детей, родившихся в семье аллергиков, выше вероятность заболеть аллергией, чем у детей, чьи родители не страдали от этого недуга. Если у обоих родителей наблюдается одна и та же форма аллергии, то в четырех случаях из пяти она передастся ребенку. Однако никакого «гена аллергии» у таких детей не выявлено.

И все-таки одной лишь дурной наследственностью нельзя объяснить стремительный рост заболеваемости разными формами аллергии. Стоит отметить, что большинство аллергенов – цветочная пыльца, шерсть животных, плесень, микроскопические клещи, населяющие пыль, – известны с незапамятных времен. Лишь некоторые аллергены – к ним относятся моющие средства, косметика, латекс – изобретены человеком. Впрочем, появлением этих искусственных аллергенов тоже нельзя объяснить рост числа аллергических заболеваний. Ведь исследования показывают, что заметно возросла и доля людей, реагирующих на естественные аллергены.

Финский эколог Илкка Хански, автор книги «Ускользающий мир. Экологические последствия утраты местообитаний», твердо уверен в благотворном действии микроорганизмов на иммунную систему ребенка. Так, на коже подростков, выросших среди лесов и полей, он насчитал гораздо больше бактерий определенного рода – тех, контакт с которыми, как доказано другими учеными, препятствует развитию аллергии, – нежели на коже тех, кто рос в городской среде. Чем больше микробов обнаружилось на коже подростков, тем больше в пробах их крови содержалось интерлейкина-10 – медиатора, играющего очень важную роль в работе иммунной системы. Зато на коже детей-аллергиков таких микробов было значительно меньше. Очевидно, эти бактерии важны для программирования иммунной системы, таков неизбежный вывод. «В процессе эволюции наша иммунная система развивалась вместе с бактериями, – поясняет Хански, – так что вполне логично, что нельзя так просто отказаться от контакта с ними».

Может статься, подобные контакты с микробами (точнее, их отсутствие) влияют не только на появление у людей нежелательных аллергических реакций, но и на подверженность их таким аутоиммунным заболеваниям, как диабет, и (это тоже лишь гипотеза) на предрасположенность к определенным формам рака.

Некоторые исследователи считают механизмы формирования нашей иммунной системы настолько универсальными, что готовы даже объяснять «тепличными условиями», в которых мы теперь живем, наблюдаемое нами буквально эпидемическое распространение болезни Альцгеймера, а также рост заболеваемости психическими недугами, в том числе депрессией.

В настоящее время ученые разрабатывают вакцины от сезонных аллергий. В перспективе подобные вакцины помогут справиться с недугом, отравляющим жизнь сотен миллионов людей. Их появление означает революционный прорыв в борьбе с аллергией.

В ведущих клиниках, занятых этой борьбой, добровольцы уже сейчас могут сделать себе прививку от аллергии. Три укола перед началом теплого сезона и еще один – в пору цветения трав и деревьев, когда в воздухе, точно удушливый газ, незримо вьется цветочная пыльца. По идее, эта вакцинация должна научить человека тому, что другим дано от рождения: быть бесчувственным, не замечать аллергены.

Так что, дни аллергии сочтены? Или нашим детям и внукам, как и нам, по-прежнему придется жить с аллергией?

Когда человека становится всё меньше…

Есть немало житейских историй, которые, как математические дроби, можно свести к единому знаменателю – к чему-то смутному, тревожному, если глядеть на них со стороны. Объединяет их то, что их персонажи по какой-то причине теряют желание принимать пищу.

Герои этих историй (почти всегда это – девушки или молодые женщины) худеют на глазах. Чаша весов, на которую они регулярно взбираются, летит вниз, как лифт: 45 килограммов («проехали»), 40 килограммов («чаша опускается медленнее»), 38, 37 килограммов («Как все-таки много!» – бодрым голосом говорит она, и кто бы попробовал ей возразить, сказав, что это болезнь?).

Anorexia nervosa, нервная анорексия, так называют медики это психическое расстройство, распространяющееся во многих странах, как эпидемия.