Правление Ахмеда I, при котором было подавлено восстание Джелали, привело к тому, что сложилась дилемма по поводу вступления на трон. Его брат Мустафа I (1617–1618), психически больной человек, вскоре был низложен, и на престол взошел старший сын Ахмеда Осман II (1618–1622). После неудачной Хотинской войны с Польшей он сделал попытку заменить корпус янычар и провести другие реформы, однако в 1622 г. его свергли и убили. На престол был вновь возведён Мустафа I и вновь через несколько месяцев свергнут с престола, а через несколько лет умер в застенках, вероятно, от отравления.
Младший брат Османа, Мурад IV (1623–1640), намерен был, казалось, восстановить прежнее величие Османской империи. Хотя первые годы его правления выдались неспокойными, а власть в империи до 1632 г. принадлежала его матери Кёсем-султан.
Во внутреннем управлении Мурад стремился ввести некоторый порядок и некоторую экономию в финансах; однако все его попытки оказались неосуществимыми. При этом он казнил своих братьев Баязида, Касыма и Сулеймана и намеревался передать османский трон крымскому хану.
При его брате и наследнике Ибрагиме Дели (Безумном) (1640–1648), при котором государственными делами вновь заведовал гарем, были потеряны все приобретения его предшественника. В частности, при нем началась затяжная Кандийская война с Венецией.
Сам султан с ведома Кёсем-султан был свергнут, а затем и задушен янычарами, возведшими на престол его семилетнего сына Мехмеда IV (1648–1687). Фактическими правителями государства в первое время царствования последнего были Кёсем и её невестка Турхан; все государственные должности замещались их ставленниками, управление находилось в полном расстройстве, финансы достигли крайнего упадка. Несмотря на это, османскому флоту удалось нанести серьёзное морское поражение Венеции и прорвать блокаду Дарданелл, которая с переменным успехом держалась с 1654 г.
Русско-турецкая война (1686–1700)
В 1656 г. пост великого визиря захватил энергичный человек – Мехмет-паша Кёпрюлю, который сумел усилить дисциплину армии и нанести несколько поражений врагам. Австрия должна была заключить в 1664 г. не особенно для неё выгодный мир в Васваре; в 1669‐м турки завоевали Крит, а в 1672‐м, по миру в Бучаче, получили от Речи Посполитой Подолию и даже часть Украины.