100 великих заповедников и парков

Озеро Хаго, точнее — его побережье, освоено интересными животными. В Луламе живут три слоненка, которые чудом спаслись во время бойни, грозившей стать последней для слонов Руанды. Местные власти решили избавиться от слонов, которые обитали в лесу, отведенном под лесоразработки. Но все-таки оставили 23 молодых слона и поместили их в загоны, а позже перевезли на юг Руанды — на полуостров озера Хаго.

На берегах озера Биренжеро произрастают рощи из ложных фиговых пальм. В озере водятся гамбийские гуси и утки. Здесь можно видеть также антилоп, буйволов и даже леопарда.

Озеро Кивумба облюбовали крокодилы и бегемоты. В первой половине XX века крокодилов оставалось совсем мало, но благодаря усилиям администрации парка сейчас молодых крокодилов стало значительно больше. Когда они подолгу сидят в воде, трудно догадаться, каких размеров достигли животные (чтобы узнать длину крокодила, надо утроить расстояние между его глазами и ноздрями).

Западный берег озера Хаго — адрес постоянной „прописки“ бегемотов. Животные бродят по дну мелководий и прокладывают каналы, поэтому возникают новые течения. Причем ходят они по одним и тем же маршрутам, протаптывая дороги.

Безобидная внешность бегемота обманчива. В Руанде, где находится самая большая популяция этих животных, нередко бывают несчастные случаи. Говорят, что бегемоты могут перекусить на две части крокодила и что они друг с другом сражаются.

Вечером гиппопотамы начинают есть, и всю ночь бродят по лугам, насыщая себя травой. Они не уходят от берега дальше чем на 2–3 км, поэтому не дают высоко подняться траве (неслучайно здесь сформировалась особая растительность — нечто вроде газона).

В сухое время года бегемоты переходят на места, занятые буйволами, поэтому буйволам приходится уходить все дальше в болота и долины.

На берегу озера Хаго можно видеть, как на широких листьях прячутся земноводные. Здесь обитают желтые цапли, египетские белые цапли и рыжие цапли. Также можно встретить тут китоглава с широкой крепкой головой, на макушке которой торчит несколько коротких перьев.

Озеро Руаньяки-зинга — самое северное в парке и очень красивое. У его берегов множество отмелей, а вода в нем исключительно чистая. Оно отделено от озера Михинда перешейком Мубари, где обитает несколько носорогов. Шесть черных носорогов были привезены в Кагеру в 1958 году из Танзании. Сегодня их насчитывается около девяноста особей.

Носорогов обычно сопровождают два вида птиц: египетские цапли и волоклюи. Первые всегда летают рядом с животными или сидят на спине зверя в ожидании насекомых-кровососов: мух цеце и оводов. Волоклюи собирают личинок и клещей, забирающихся носорогам под кожу; ходят по носорогам, изучая каждую складку их кожи.

На противоположном берегу озера, на больших болотах, обитают антилопы ситатунга, или водяные куду. Самцы несут на своей голове красивые витые рожки, самки отличаются более светлой окраской и изящностью телосложения.

США

Йеллоустон

Йеллоустонский парк — первый в мире национальный парк. Он появился в соответствии с принятым конгрессом США законом в 1872 году.

Парк расположен в самом центре Скалистых гор, в районе, где берут начало реки Миссури и Йеллоустон, на северо-западе Америки, на стыке трех штатов (Монтана, Айдахо, Вайоминг). Это райское местечко туристы называют еще Страной чудес, а индейцы именовали когда-то Страной льда, огня, воды и вертящегося дыма.

Индейцы рассказывали пришедшим в Северную Америку первым колонистам об этой удивительной стране, которая находилась на краю бесконечной прерии за отвесными хребтами Скалистых гор. Они говорили, что в той стране много золота, драгоценных камней (сапфиры, изумруды, рубины). Пришедший в эту страну становится свидетелем необычайных явлений природы. Например, в облаках дыма, поднимающегося от самой земли, крутятся злые духи, они выбрасывают высоко в небо огромные водяные столбы и при этом так заразительно смеются и рыдают, что содрогается земля. Но этот край за Скалистыми горами недоступен для чужеземцев.

И все же среди колонистов нашлись люди, решившие разыскать такую удивительную страну без проводников. После долгого пути они добрались до цели. Однако не нашли здесь ни обещанного золота, ни драгоценных камней. Но этот уголок земли настолько поразил их воображение, что путешественники ничуть не жалели о пройденном пути.

Говорят, что Джон Кольтер — первый белый человек, побывавший в этих местах в 1807 году. Рассказам его никто не поверил — бедняга слишком долго был в одиночестве. Но стали появляться рассказы охотников один фантастичнее другого: „Река течет так быстро, что нагреваются камни на дне“, „лес — каменный, трава — каменная“, „рыбу поймал, тут же рядом опускай в кипящую воду — ужин готов“. В 1860-х годах в газетах Соединенных Штатов стали появляться рассказы Джима Бриджера и Уолтера Деласи, которые занимались скупкой пушнины и золотоискательством.