Лингвист и впрямь смог разговорить странного найденыша. Мальчик рассказал, что его зовут Юн Ли Ченг, что он пришел «из прошлого» и является старшим сыном высокопоставленного сановника китайского императора. После опроса ребенка (в котором участвовали историки и видные психиатры) стало ясно, что Юн непонятным даже для него самого образом переместился из Китая IX века в Гонконг XX. Ребенок не владел современной речью и не по годам хорошо знал историю Китая и Японии. Причем о многих фактах, сообщенных им, в настоящее время либо не знали вообще, либо знали лишь отдельные люди – весьма ограниченное число историков, тех, кто специализировался на определенных периодах или событиях. Так, Юн легко вспоминал биографии древних знаменитостей, охотно и со знанием дела описывал жизнь императорского двора, рассказывал о нравах династии Тан, читал старинные храмовые книги. Одежда мальчика также соответствовала моде Китая IX века.
Естественно, скептики тут же заговорили о хорошо спланированной «провокации» какой-то могущественной организации (скорее всего – телекомпании). Мол, ее боссам срочно потребовалась сенсация. Верить словам самого ребенка специалисты не спешили, но винить их в этом, согласитесь, трудно.
Спустя полгода Юн, похоже, неплохо освоился в невероятном для него современном мире. Он перестал шарахаться от автомобилей, сжиматься в комок от резких звуков. Постепенно ребенок привык к телевизору и даже полюбил смотреть ряд передач, довольно быстро научился (правда – по минимуму) пользоваться компьютером. Наконец Юн перестал дичиться сверстников и начал с ними общаться. Кстати, за все шесть месяцев ни знакомые, ни специалисты ни разу (!) не смоги поймать его на лжи. И если само перемещение во времени казалось фантастикой, то не менее невероятной являлась и «специальная подготовка» главного действующего лица псевдопровокации.
Похоже, «хрононавт поневоле» смирился с мыслью о том, что впредь ему предстоит существовать в мире, столь разительно не похожем на его собственный. Однако шутки Хроноса на этом не закончились и для несчастного ребенка обернулись настоящей трагедией.
Во время одной из экскурсий, в мае 1988 года, мальчик… исчез так же внезапно, как и появился, буквально испарившись на глазах у сопровождавших его людей. Поиски ребенка ничего не дали (что неудивительно). Однако один из историков, Инг Инг Шао, решил докопаться до истины и занялся изучением хранящихся в храмах древних книг. Он хотел определить, из какого конкретно отрезка истории явился к нам странный гость. Спустя год, когда специалист уже стал терять терпение, при раскопках в древнем монастыре неподалеку от Гонконга археологи обнаружили летопись, в которой содержались рассказы, почти полностью идентичные с устными пересказами Юн Ли. Совпадали, в частности, все даты, названия местностей, имена конкретных людей. Среди прочей информации имелась также запись о месте и дате рождения некоего Юн Ли Ченга…
Потрясенный историк был убежден: он наткнулся на упоминание именно о «его мальчике». Дальнейшие поиски привели к обнаружению еще одной древней книги, где нашлось место описанию странного события. Сразу за именем «Юн Ли Ченг» значилось: «Уйдя в пещеру в горах, исчез старший сын сановника. Надежду и опору отца оплакали. Но спустя 10 лет он вернулся, с ума сошедший, введя семейство в ужас. Говорил, что был в году 1987 по христианскому летоисчислению, видел огромных птиц, большие волшебные зеркала, ящики, которые достигают облаков, разноцветные огни, которые зажигаются и сами гаснут, широкие улицы, украшенные мрамором, что ездил в длинной змее, которая ползает с чудовищной скоростью. Признан сумасшедшим и умер через три недели. Скрепя сердце отец велел задушить сына шелковой нитью, сказав, что в Юн Ли вселился злой дух…»