100 знаменитых мистических явлений

Итак, 21 августа 1915 года главнокомандующий объединенными частями союзников сэр Йэн Гамильтон отдал приказ перейти долину Сульва. Войскам предстояло занять высоту под условным обозначением «60», где находился опорный пункт турок. Сама высота представляла собой совершенно банального вида холм, каковых в той местности хватает с избытком. Единственное, что удивляло участников операции, так это природные странности, творившиеся у «высоты 60» утром 21 августа. В тот день в зоне холма наблюдался странный метеорологический феномен: нижние склоны возвышенности тонули в необычном плотном тумане, хотя этой «дымовой завесе» просто совершенно нечего было делать в указанной местности при существовавших погодных условиях. Туман этот нахально игнорировал все существующие законы природы и не собирался расставаться с полюбившимся холмом, невзирая на настойчивый бриз, который дул с юго-запада и по всем правилам давно должен был разнести неприветливую дымку, окружившую высоту, в клочья.

Нельзя сказать, чтобы солдатам или офицерам 1-го батальона 5-го Норфолкского полка очень хотелось лезть в «нестандартный» туман. Почему-то его вид вызывал у людей настороженность. Однако с приказом командования не поспоришь, так что британцы в указанное время храбро вступили под «дымовую завесу» «высоты 60».

Остолбеневшие новозеландцы, на глазах которых происходила атака этого холма со странностями, со своих нижних позиций первыми заметили неладное. После того как батальон англичан весь погрузился в туман, тот стал внезапно изменять свою структуру. Для начала дымка начала как-то плотно закручиваться; в течение нескольких минут она превратилась в нечто, больше всего напоминавшее… буханку хлеба. Ничего другого при взгляде на образовавшееся густое, твердое на вид облако почему-то в голову не приходило. Наконец загадочный туман, закончив трансформацию, бесшумно покинул склоны «высоты 60» и поднялся в небо; странное облако быстро понеслось по совершенно чистому небу прочь от позиций, двигаясь при этом… против ветра! К тому же оказалось, что вместе с туманом пропали и люди: на склонах холма не осталось ни одного солдата…

Возможность серьезно заняться расследованием исчезновения сразу 145 человек появилась только по окончании боевых действий. Тогда, в 1918 году, британские власти озаботились возвращением своих подданных, захваченных в ходе битвы у бухты Сульва, на родную землю. Надо сказать, что Турция охотно пошла навстречу бывшему противнику, добросовестно предъявив всех пленников и предоставив информацию о погибших. И тут стал очевидным невероятный факт: оказывается, среди многочисленных английских военных, угодивших в руки неприятеля летом 1915-го, никого из пропавшего 1-го батальона 5-го Норфолкского полка не было! К тому же, никто из освобожденных британцев ничего не слышал об исчезнувших в то августовское утро и ни с кем из них больше не встречался. Итак, новозеландские ветераны не мистифицировали публику и не страдали паранойей. В 1967 году, когда наконец стали доступными для общественности документы по Дарданелльской кампании и их опубликовали, всплыло неожиданное свидетельство правдивости показаний людей, случайно наблюдавших загадочное туманное облако. Конечно, доклады, предназначенные для печати, прошли серьезную цензурную обработку в министерстве обороны. Тем не менее, в них все же сохранились любопытные детали, которые делали историю сверхъестественного «испарения» 145 человек правдоподобной. Так, в окончательном отчете подтверждалась пропажа без очевидных причин большого количества людей на склонах «высоты 60». К документу прилагалась официальная сводка погоды в бухте Сульва на 21 августа 1915 года, совпадавшая с описаниями погодных условий, сделанными в своем заявлении новозеландскими ветеранами. Кроме того, один из рапортов свидетельствует о том, что склоны холма и впрямь были покрыты «странным неестественным туманом, который затем поднялся совершенно невероятным образом в небо».

Конечно, было значительно проще объяснить пропажу британцев успешными действиями турков, пытавшихся сохранить за собой злосчастную высоту; скептики до сих пор утверждают, что перебили, мол, 1-й батальон, вот и вся загадка. Разве это удивительно, особенно если учесть, что Галлиполийская кампания унесла жизни десятков тысяч людей у обеих воюющих сторон? Но простите, а как быть с тем, что на склонах странного холма так и не были обнаружены мертвые тела либо раненые? Да и свидетельства 22 ветеранов нельзя сбрасывать со счетов, тем более что их слова частично подтверждаются имеющимися официальными документами. Здесь следует подчеркнуть: упомянутые новозеландцы являлись людьми солидными и никак не горели желанием оказаться жестоко высмеянными. Значит, и в самом деле увиденное так поразило их, что не стерлось в памяти за полвека и заставило в конце концов преодолеть нерешительность и вполне законные опасения за свою репутацию.