1000 и 1 жизнь 4 (СИ)

— Потому что во всем мире так, — ответила Кристина. — Простаков воспитывают в покорности и послушании, следовании заветам Матери, а именно — плодитесь и размножайтесь и возможно, в следующей жизни вам достанется магия и душа. Нам же, как истинным детям Матери (Сергею вспомнилось, что инки говорили о себе также), позволено больше, но и спрос выше, это я про магический брак. Поэтому мы учимся его обходить, чтобы успеть повеселиться, прежде чем приступать к выполнению заветов, поэтому в магических школах учат по расширенной программе. Мы даем простакам прикоснуться к чудесам магии и секса, и они тянутся за ними, занимаются любовью, а не войной. Пытаются перенять, конечно, не понимая содержания, стоящего за формой.

Это многое объясняет, ошарашенно подумал Сергей, не вникавший в вопросы такого образования. Уловки против магического брака — вполне в духе общего дуализма магов — но разве не возникало от этого противоречия у простаков? Избегать брака и все такое? Хотя да, магликанская церковь стояла на страже, да и империя всегда могла издать парочку новых указов, чтобы стало как у инков, сделать деторождение почетной обязанностью, направлять магов на «опыление» в первую брачную ночь, так сказать.

— Все довольны, жизнь разнообразна, а ты, в результате, смотришь на меня так мило и простодушно, что мне хочется отыметь тебя прямо здесь!

Кристина вдруг облизала сочные, чувственные губы, подалась вперед:

— Может, разок, а? Наоборот же не считается, обещаю, я буду нежна, тебе понравится!

Сергей не успел ничего ответить, да и не знал он, что тут можно ответить. Разве что и правда свести ее с Люситой, чтобы эти две принцессы — любительницы извращений наслаждались друг другом и отстали от него. Дверь в храм приоткрылась и внутрь шагнули три мага СИБ. Совершили какие-то там ритуальные жесты и затем старший из них громогласно объявил.

— Глава-по-Праву Священного Рода Чопперов, Гарольд Чоппер! Император Великой Магической Британии Кристофер Первый призывает вас к себе!

— У тебя есть право убежища в этом храме, не ходи! — яростно зашептала Кристина, хватая поднявшего Сергея за руку и стараясь усадить обратно. — Дед очень зол на тебя!

— Император имеет полное право злиться на меня, он поручил мне миссию, а я ее провалил, — громко ответил ей Сергей. — Когда кто-то из наших слуг или вассалов проваливает поручение, разве мы относимся к нему снисходительно? Нет, мы наказываем его и все понимают, что это справедливо и так устроен мир!

Кристина смотрела, выпучив глаза, словно сова, приземлившаяся на очень скользкий глобус.

— А я так и не расспросила тебя о времени в плену, — тихо вздохнула она.

— Ничего, думаю, время еще будет, я верю в справедливость Императора, — все так же громко сообщил Сергей всем вокруг.

Разумеется, если дело дойдет до отката и возврата сюда, он скажет совсем иное и будет думать о выходе из нового безвыходного положения. Но сейчас стоило продолжить добычу информации.

— Ведите, — обратился он к магам СИБ, и они отправились к «дедуле Фейну».

Глава 50

Палата Лордов продолжала бурлить и шуметь, никто даже не заметил краткой отлучки Сергея, его визита в императорский дворец. Алекса Кроу уже отлучили от Рода, утащили куда-то в застенки СИБ, скорее всего для дальнейшей перепроверки с принесением в жертву. Усталость и тяжесть на душе давили на Сергея, и он не стал спрашивать о судьбе Алекса, сел и уставился бездумно на экраны, где шел допрос Эдварда Гамильтона. А нет, уже не допрос, вынесение приговора с немедленной казнью, вдруг понял Сергей.

В голове тяжело, словно валуны, перекатывались безрадостные мысли. Ментальная магия, магия крови, некромантия, магия душ и призраков, химерология на разумных волшебных существах, ритуалы проклятий — нет, ни один раздел условно «запретной» магии не помог бы тут Сергею. Рвануть прочь, скрыться, изучить новую магию каких-нибудь африканских племен, вуду, фень-шуй или как там магическая система китайцев называлась?

Магия превращений могла бы помочь, скрежетали, терлись, сталкивались в голове Сергея тяжкие думы. Основная проблема с магией превращений — необходимость точного исполнения, подачи массы энергии и ее контроль, но уж сам с собой он как-нибудь да справился бы, наверное. Улететь птицей или драконом, напасть ядовитым червяком, нося круг преобразования с собой. Зарабатывать на жизнь, чертя круги по борделям, чего уж там. Обычным магам требовалась половина жизни, чтобы достичь таких высот, и они мало что могли за пределами своей специализации, хотя опять же, как показывал пример Моники Макферсон — магия превращений могла быть грозным оружием. Как и магия целительства.

Все могло быть грозным, приложи только умения и энергию, много энергии.

— Гарольд? — встревоженно спросил дядя Альфард. — Ты чего такой смурной?! Смотри, мы же практически победили!