112

Подняв свой отряд на поиски, Андрей торопился: максимальные шансы найти живых и здоровых детей – в первые часы после их пропажи. Они начали прочесывать метр за метром, начиная от злополучной скамейки. В кромешной тьме сослуживцы разошлись по сторонам, обыскивая траву и овраги. Из темноты выплыло заброшенное советское здание непонятно-административного назначения.

– Прочешем… – крякнул Саныч. Они обошли ветхое двухэтажное здание – безрезультативно.

– Осторожней там на лестницах!

– Эти лестницы еще лет сто надежно простоят. Для чего только это здание использовалось. И нет ли здесь еще каких построек.

– А Бог весть, сколько здесь непонятных сооружений «советского ренессанса»… Наверняка и бомбоубежище есть и, не дай бог, катакомбы…

Проверили засыпанную канализацию через обнаруженный люк. Звали детей и прислушивались, но всё было напрасно.

Поиски длились второй час, когда позвонила Инна:

– Есть новости? – По ее интонации Андрей понял: она готова услышать что угодно. Нет ничего мучительнее бездеятельного ожидания.

– Ищем. Я сам позвоню тебе.

Он вышел на старую парковую дорожку с остатками асфальта и решил пройти по ней – а вдруг? – и услышал какой-то звук. Остановился и прислушался. Да, это похоже на плач.

– Паша! – громко позвал Андрей. Звук прекратился. – Паша, это дядя Андрей. Я ищу тебя. Где ты? – Тишина. – Пашка! – закричал Андрей. – Крикни мне что-нибудь! – И откуда-то из-под земли услышал приглушенное «мы здесь!» Он быстро пошел на голос, освещая траву под ногами. – Где? Где вы? – И вдруг сам чуть не шагнул в колодец, внезапно развезшийся под ногами. – Паша! – Андрей лег на край колодца и посветил фонариком внутрь. Разглядел блики воды и белое лицо зажмурившегося от света Пашки. – Паша, все хорошо, сейчас мы достанем тебя. Он пытался рассмотреть второго ребенка, но не видел его. – Где Матвей?

– Здесь.

– У него всё хорошо?

– Да.

– Паша, я сейчас спущусь к тебе и достану вас. Немножко потерпи.

Набежавшие к колодцу сослуживцы помогли пристегнуть альпинистское оборудование, и Андрей осторожно нырнул в колодец. Здесь было промозгло и холодно. Спускаясь по стенам, он разговаривал с Пашкой, прислушиваясь и пытаясь понять, почему молчит Матвей. Пашка иногда тихо переговаривался с незримым собеседником:

– Давай просыпайся! Да просыпайся уже! Сейчас нас спасут!

Где-то в середине спуска Андрей, наконец, рассмотрел, что мокрый Паша держит на руках бездвижного Матвея с запрокинутой головой. Перед глазами сразу всплыло измученное лицо Инны, которой предстояло сообщить о судьбе детей…

Он сделал еще несколько шагов и совсем рядом увидел усталое лицо Паши. Посветив вокруг, он увидел, что тот стоит по грудь в воде и уговаривает Матвея проснуться. Андрей встал в холодную воду.

– Давай мне его, – он забрал Матвея из рук, которые Пашка был не в состоянии разжать от холода, напряжения и усталости. Прижав к себе ледяное тело, он хотел проверить пульс… как вдруг Матвей открыл глаза и сладко зевнул.

– О, дядя Андрей, привет! – сказал он как ни в чем не бывало, повернулся на другой бок и продолжил спать. У Андрея отлегло от сердца, и он смог оценить всю ситуацию: если бы Пашка поставил Матвея на ноги, то вода была бы выше его макушки. Андрей с уважением посмотрел на Пашу:

– Ты что, держал его на руках несколько часов? – Пашка молча сопел. – Да ты герой, Пашка, настоящий герой! Знаешь, как родители тобой гордиться будут! – Если бы было светло, Андрей бы увидел, как заблестели сейчас Пашкины глаза. – Паша, я не могу поднять сразу обоих – это небезопасно, – я подниму сначала Матвея, а потом вернусь за тобой.

Пашка забеспокоился.

– А Вы точно вернетесь?

– Я клянусь тебе.

Паша смотрел, как дядя Андрей с Матвеем поднимаются все выше, а он остается совсем один в этой темноте. Все-таки брат, хоть и младший, хоть тяжелый и спящий и даже такой фукака, как Матвей, – но он брат, и он был рядом все это время… Остатки мужества покидали его.

– Дядя Андрей, вернитесь за мной! Я не герой, мне тут плохо! – крикнул он вслед.

– Паша, немножко потерпеть осталось, я быстро! – отозвался Андрей.

Эти минуты показались мальчишке самыми долгими. Поэтому, когда он увидел, что дядя Андрей вновь приближается к нему, он не вытерпел и сам запрыгнул ему на спину.

…Они сели в спецмашину. Пригревшись и успокоившись, оба сразу мирно заснули, привалившись к Андрею.

– …а я добьюсь, чтоб этот злосчастный колодец засыпали, добьюсь! – бубнил Саныч. – Да еще у самой тропинки ведь! Аспиды…

Андрей набрал Иннин номер:

– Ну что, блины готовы?

Инна села на краешек кровати и посадила к себе на ручки Пашу. Сама не заметив, она стала качать его, как малыша.

– Ты мой настоящий мужчина! – поцеловала его в макушку. Она боялась отпустить его.

– Ну мам! – недовольно заметил Паша. – Чего ты меня, как маленького… Всё, я спать пошел! – он сполз с ее рук и добрался до подушки.

– А меня, меня! – прибежал со своей кровати Матвей. Как хорошо, что хоть один сын еще не настолько «настоящий мужчина», чтобы его нельзя было потискать. Инна с благодарностью взяла его на ручки и стала ходить по комнате.