12-я книга. Храм Великой Матери Льдов

– Нет, Ледяная Молния, мне нечего поставить на кон, кроме императорской короны, а этого я делать не стану, так что гоняйте без меня, мои дорогие.

– Молния, с чего это ты взяла, что у Беспечного Летуна самая мощная машина? – Выходя из толпы со здоровенным футляром в руках громко спросил её Дорси и, засмеявшись так, что кое-кому тотчас сделалось от этого смеха дурно, воскликнул – Самая мощная и быстроходная машина это не Огненная Стрела, а мой Огненный Болид, а вот то, что я ставлю на кон в последнем заезде. – Дорси Соймер положил у ног леди Корины футляр, открыл золочёные замочки, откинул крышку и все увидели набор всяческого смертоносного железа, сработанного по рецептам знаменитых на весь Галан дорканских ниндзя, черный боевой наряд Веридора Мерка и три меча в ножнах, вырезанных из драгоценной морской кости. Обнажив большой синий меч, Дорси сделал им несколько быстрых рубящих движений, отчего тот немедленно запел, после чего, протянув его рукоятью вперёд жрице, громко заявил – Это мечи Веридора Мерка, уважаемые, и я ставлю их на кон вместе со своим секретом разгона вихревиков. Как чемпион, решивший принять гонку на интерес, чего никогда не делал раньше, я хочу провести её по старым правилам, о которых кое-кто давно уже забыл. Мы стартуем, делаем тридцать кругов вокруг Сухого Моста и тот, кто придёт первым, забирает всё, что стоит на кону. Так ведь было когда-то, Добрая Матушка?

Хотя Ирис и не хотелось признавать этого, она сказала:

– Всё правильно, мой мальчик. Именно так мы когда-то начинали и чемпион действительно имеет право заказывать любое количество кругов в интересном заезде, но не слишком ли ты зарываешься, парень? Может статься и так, что сделать ещё тридцать кругов кое-кому будет не под силу.

Дорси высоко вздёрнул подбородок и громко воскликнул:

– Ну, так пусть сходит с дистанции и ждёт на платформе под тентом, когда я закончу нарезать круги.

После этого уже ни у кого не возникло мысли сняться с дистанции, как и не возникло мысли о том, чтобы немного передохнуть. А зря, поскольку как раз Дорси Соймер устал куда меньше других, чего нельзя было сказать о всех остальных гонщиках. Добрая Матушка вместе того, чтобы снова объявить часовой перерыв, зычным голосом крикнула:

– Быстро очистить стартовую площадку и подать сюда держалку.

Но Дорси, подняв руку вверх, крикнул ещё громче:

– Подожди, Добрая Матушка, я ещё не всё сказал. – Насмешливо посмотрев на Сорквика, который чуть ли не покатывался от хохота, он строго потребовал – Беспечный Летун, отдай свой микрошник Кралкору Ларри, ты, Падающая Звезда, поменяйся с машинами с Доброй Матушкой, а ты, Старый Охотник, передай свой Огненный Шквал Лысому Древоточцу, иначе это будет не честная гонка, а просто какое-то избиение младенцев. Ну, а чтобы всё действительно было по-честному, то мы стартуем ровно через два часа. После того, как вы отдохнёте и хорошенько разберётесь с моей обучающей телепатеммой. Это моё слово абсолютного чемпиона империи и никому не дано изменить моего решения.

Лестер Сиссар попытался было возмутиться таким произволом, но император тотчас одёрнул его, властно сказав:

– Парень, делай то, что тебе говорят или сойди с дистанции прямо сейчас. – После чего пояснил – С завтрашнего дня в области ионно-вихревого привода начнется новая эпоха, мальчики и девочки, а потому послушайте лучше сардара Дорси. Так ведь, Ледяная Звезда, я правильно говорю?

– Да, Беспечный Летун. – Согласилась леди Корина – И Сумасшедший Ездок правильно делает, что передаёт всем секрет своего сумасшедшего полёта, но я думаю, что даже это кое-кому не поможет. А ещё мне кажется, что своего самого главного секрета он ещё нам не открыл и я жду от него именно этого.

Дорси был готов и к этому и потому воскликнул:

– Да, пожалуйста! Только это никакой не секрет, а всего лишь та маленькая кнопочка, которая расположена справа от монитора компьютера. Она открывает заслонки вихревиков на всю ширину и если у кого хватит духа её нажать, то милости прошу в компанию настоящих Сумасшедших Летунов. Именно так я сегодня и полечу, а потому попрошу всех зрителей отодвинуться от трассы минимум на километр, иначе за последствия я точно не ручаюсь. Ну, что, сразитесь со мной на сверхзвуке, летающие барсы?

Леди Корина подошла к Дорси вплотную и спросила его:

– А на моей Сиротской Развалюхе есть такая кнопочка, Дорси?

– Да, леди Корина. – Ответил ей Сумасшедший Ездок – Только подумай дважды, прежде чем её нажимать. С прямым потоком сверхтяжелой плазмы ты сможешь лететь со сверхзвуковой скоростью, а это на такой маленькой машине, как микро, не так просто.

Жрица улыбнулась и, поцеловав Дорси, сказала:

– Парень, вот теперь я точно заберу себе ещё и твои синие мечи.

– Ну, это мы ещё посмотрим. – Смущённо пробормотал Дорси и, направляясь к своей машине, послал всем, кто только собрался вокруг Сухого Моста, очень ёмкую телепатемму, содержащую в себе все секреты его Огненных флайеров и его полёта.