12 шагов к мистеру Совершенство

«Горячо. Не прекрасно. Сигнал или нет?» Хорошо, если парень назвал тебя горячей после того, как вы получше узнали друг друга, но такое спонтанное заявление говорило о том, что он мог искать только физического удовлетворения и временных отношений.

Иви приблизилась к нам, и он только наполовину повернулся к ней. Уэйд не заигрывал с ней, как делало большинство мужчин, что, как я понимала, отрицало сигнал, который я практически дала ему за «горячий» комментарий.

Не спуская с меня глаз, он сказал:

— Я буду скотч со льдом, а она будет ром с колой.

Вау. Давненько такого не было, чтобы парень нагло заказывал мне напиток, не посоветовавшись со мной. Я знала некоторых женщин, которым нравилось такое поведение, но это было подобно мужскому шовинизму, и я никогда не была фанатом такого отношения. Я могла принять собственное решение, и для меня это продемонстрировало отсутствие уважения к моему мнению. Не говоря уже о том, что моя мама верила, что кола вылечивает боли в животе, так что я ассоциировала её с болезнью.

Иви посмотрела на меня.

— Как обычно?

— Да, пожалуйста.

Уэйд начал общение с заигрывания. Повернувшись ко мне всем телом, он сжимал мою руку и картинно сокрушался, что мы не будем снова бегать вместе в парке. Я пошутила, что мы с Иви были скорее вынужденными «раз-в-неделю» бегунами — и это, в общем-то, было больше правдой, чем шуткой, — но мы все равно посмеялись.

Он рассказал о том, что привык играть в футбол в колледже, и затем перешел прямо к его работе в продажах — что-то про pre-IPO (прим. Pre-IPO — это стадия, предшествующая IPO, на протяжении которой компании и андеррайтеры осуществляют всю предварительную работу по подготовке предложения; IPO — это первая публичная продажа акций акционерного общества, в том числе в форме продажи депозитарных расписок на акции, неограниченному кругу лиц). Мне было немного неясно, что именно Уэйд продавал, а тот факт, что он думал, что управлял этим, был неясен вообще.

Уэйд неопределенно кивнул Иви, когда она поставила наши напитки перед нами — подруга сделала для меня лимонный мартини вместо рома с колой. Еще один плюс для проведения моих случайных свиданий именно здесь.

Стоило мне подумать, что он собирается продолжать говорить без умолку весь вечер, Уэйд спросил меня о моей работе.

— Я сертифицированный консультант и тренер по знакомствам, — сказала я.

Он нахмурил лоб, явно пребывая в растерянности.

— Люди платят за это деньги?

— К счастью для меня, да.

— Хах, — он пожал плечами и подал знак для еще одного напитка. Вместо того, чтобы обижаться, я напомнила себе, что только прошлой ночью думала, что мне нужен кто-то сильный и уверенный в себе.

«Определенно нет никакой опасности, что он попросит меня о совете насчет свиданий». Мы продолжили болтать на повседневные темы, хотя у меня было искушение посмотреть на Иви и Линка: на нее — проверить, правильно ли она понимала ситуацию, и на него, потому что мой мозг не мог, казалось бы, отключить его присутствие. Но я устояла и держала внимание на моем очень уверенном собеседнике.

После того, как Уэйд допил третий скотч, он наклонился и положил руку на мое колено. Он задел своим пальцем голую кожу, а его губы задвигались прямо рядом с моим ухом.

— Давай убираться отсюда.

— Знаешь, приятно, что ты спросил, — или потребовал, — но я думаю, мы остановимся на напитках сегодня вечером.

Его рука двинулась выше, приближаясь к краю моей юбки.

— У меня есть выпивка дома.

Я потеребила свою сережку, но Иви не появилась. Я посмотрела в сторону бара, но ее не было за барной стойкой. При наличии ее помощи разговор был бы более комфортным — не говоря о помощи в экстренных ситуациях — но я могла справиться и сама.

— Может быть, в другой раз.

— О, да ладно. Я обещаю, что мы хорошо проведем время, — он сверкнул той же улыбкой, которую подарил мне в начале ночи, только теперь она была небрежной из-за алкоголя.

«В самом деле? Это правда срабатывало с женщинами, которые сказали «нет»? Просто «О, да ладно. Это будет хорошо проведенное время» с улыбкой, которая где-то по пути превратилась из дерзкой в ослиную?»

Печально, но правда заключается в том, что это действительно срабатывало и вероятно много раз.

Я положила руку поверх его, останавливая путешествие по моей ноге, и оттолкнула подальше.

— Ты на машине?

— Да.

— Ну, учитывая то, сколько ты выпил, я бы предложила взять такси до дома. Хочешь, я вызову его для тебя?

— Не волнуйся, детка. Я не пьян, — он встал, потянув меня с собой. Мой пульс ускорился — это будоражащее ощущение, которое появляется, когда ты чувствуешь быстрое приближение конфронтации (прим. жёсткое противостояние, противоборство, столкновение взглядов). Я освободилась от его хватки, понимая, что алкоголь и он несовместимы.

— Я слышал, что кто-то нуждается в такси? — громкий голос раздался позади бара. Линк.

Я посмотрела на него через плечо и сделала шаг назад от Уэйда.

— Я думаю, что мой друг.

— Я в порядке, — прорычал Уэйд. — Ну, ты идешь или как?

— Или как, — сказала я, присаживаясь обратно и скрестив руки.

— Динамщица.