13 монстров

Постель была измятой и холодной, неуютной была постель. В ней не хотелось оставаться и нежиться. Тим приоткрыл глаза: в комнате пусто. Отчего он проснулся? Во сне кто-то позвал по имени. Тихо так, будто прятался, не хотел, чтобы его услышали. За окном – не темно и не светло – водянистая пелена скрыла сосновый бор, как будто дом поднялся в воздух, полетел высоко-высоко, до облаков, и застрял в них.

Тим на секунду испугался: а вдруг это так? Вдруг они сейчас в небе и никогда не вернутся?

– Тима-а-а, – снова прозвучал тихий голос.

Мальчик зажмурился, потер глаза, открыл их: за окнами было также сыро и слепо.

В дверь просунулась Аленка. Тиму показалось, что она уменьшилась – ее голова была чуть ниже кровати. Нет, она просто лежала. Сестра высвободила руку и поманила ею. Что-то тут не так, почему Аленка на полу? И глаза у нее круглые, напуганные.

– Почему ты лежишь? – спросил Тим.

Девушка прижала палец к губам и снова поманила его.

– Пригнись, – шепнула она.

Тим, ничего не понимая, вылез из постели и на карачках пересек комнату. Аленка быстро сгребла его, всунула смятую одежду в руки.

– Да что с тобой такое? – возмутился Тим.

– Тише ты! – сестра зажала ему рот. – Он услышит! Одевайся!

Тим попытался спросить, кто услышит, но получилось сдавленное мычание. У сестры была горячая, дрожащая от напряжения ладонь.

– Белоглазый, – сквозь зубы проговорила Аленка. От этих слов по спине пробежали мурашки. Тролль, танцующий в потоках ливня. – Давай быстрее.

Тим натянул штаны, нащупал в кармане обезьянку.

– Слышишь? – Аленка замерла.

С той стороны окна кто-то тихонько постукивал и скребся. Рама напряженно застонала.

– Папа, – пискнул Тим.

– Давай наверх! – сестра схватила его за руку. Они тихо, но быстро пересекли гостиную и вскарабкались на антресоль.

– Я в туалет хочу, – прошептал Тим.

– Молчи!

Они притаились на огромном, с две взрослых кровати, деревянном настиле. Вокруг было раскидано белье, пустая сумка лежала в углу. Тим залез поглубже, если бы не существо за стеной дома, он бы безумно радовался, что удалось покорить такую высоту.

Снаружи затихло. Только стучало сердце да лихорадочно дышала сестра. Резко грохнула дверь. Аленка вздрогнула, Тим еще сильнее сжался в комок, ему страшно хотелось, чтобы этого не происходило, хотелось думать, что это сон. Проснись. Проснись!

Со звоном осыпалось на пол стекло. Через секунду осколки неторопливо захрустели. Аленка отпрянула от края антресоли и, зажимая себе рот руками, чтобы удержать всхлипы, прижалась к стене рядом с братом. Что-то ползло через гостиную, хрипло, по-звериному, дышало. На мгновение оно остановилось под антресолью. Раздался скрежет когтей по доскам.

Нечто продолжило путь в сторону комнаты Тима.

– Пока он там, – зашептала на ухо Аленка, – спускайся и беги на улицу.

Она толкнула его, но Тим застыл от страха.

– Дава-а-ай же, – сквозь слезы просипела сестра, – слезай!

От, казалось бы, небольшой высоты закружилась голова. Предательски скрипнула ступенька. Этот звук подстегнул Тима. Он скатился вниз и побежал к выходу. Главное – не оглядываться! Если ты его не видишь, то и оно тебя тоже не увидит, не заметит!

Легкая рубашка и штаны почти не защищали от утренней сырости. Кожа затвердела, тотчас покрылась пупырышками. Вокруг клубился туман. Сочился меж стволов. Жидкая текучая вата, в которой гасли все звуки. Сестра выбежала следом. Схватила Тима за рукав и потянула. Он не удержал равновесия и упал на колени.

Сзади, в дверном проеме, появился тролль. Бледный, как туман вокруг. Он встал на четвереньки. Рот открылся, словно челюсть упала вниз. Тролль закричал. Это был голос смертельно раненного, похороненного под горой трупов, это был отчаянный крик матери, потерявшей всех детей, вой волка, попавшего лютой зимней ночью в капкан. Тролль рванул вперед и по-звериному побежал к детям, выбрасывая в стороны костлявые локти. Пасть он так и не закрыл, громадная челюсть покачивалась из стороны в сторону.

Все вокруг стало тягучим, Тим переводил взгляд то на дом, словно ждал оттуда помощи, то на тролля, то на сестру. Мокрая рука нащупала привычный талисман, сжала его, так что острые уголки впились в кожу, Тим вскочил с колен и побежал, не разбирая дороги. Тролль ринулся наперерез. Из-за дурацкого тумана ничего не было видно. Тимка еле успевал уворачиваться от выскакивающих навстречу кустов. Выросший из ниоткуда корень цапнул за ногу: мальчик раскинул руки, пытаясь удержать равновесие, и свалился. Обезьянка пролетела по дуге, шлепнулась перед троллем. Тот пробежал несколько метров и резко остановился, словно налетел на стену. Прямо перед костяной фигуркой. Заверещал, отпрыгнул, недовольно крутанул головой, припал к земле и пополз назад.

Это была спасительная фора для Тима. Не обращая внимания на боль в ноге, он вскочил и рванул в сторону. Но не успел сделать несколько шагов, как земля ушла из-под ног, и он покатился вниз, цепляясь тонкой одеждой за сухие ветки.

Падение было быстрым. Под телом вместо колючих шишек и веток оказался сырой песок. Болела не только нога, но и все тело.