1942 год. Работа над ошибками

Южнее Сталинграда наши войска продолжали преследовать отступающего противника. Попытки отдельных отрядов гитлеровцев оказать сопротивление были сломлены ударами наступающих советских частей. В Котельниково, кроме трофеев, о которых уже сообщалось ранее, захвачено 40 противотанковых орудий, большой склад авиабомб, 8 разнообразных самолетов, 4 тяжелых танка.

В районе среднего течения Дона наши войска вели наступательные бои и на ряде участков укрепляли занятые позиции. Бойцы Н-ской части выбили немцев из сильно укрепленного узла обороны и истребили 260 гитлеровцев. На другом участке пехота и танки противника предприняли несколько ожесточенных контратак. Вначале им удалось потеснить наши подразделения. Затем советские бойцы нанесли противнику удар во фланг и вынудили его в беспорядке отступить».

Вечерние сообщения: «Южнее Сталинграда наши войска, ломая сопротивление противника, продолжали успешно продвигаться вперед и заняли ряд населенных пунктов. В районах Сиротский и Ивановка советские бойцы взяли в плен свыше 700 вражеских солдат и офицеров. Захвачено 18 полевых и 16 зенитных орудий, 20 автомашин, 1240 винтовок, много боеприпасов и трофеи.

В районе среднего Дона наши войска вели наступательные бои и на ряде участков закрепляли ранее занятые рубежи. В боях за один опорный пункт противника наши части истребили до батальона пехоты и захватили в плен 120 гитлеровцев. Наши войска в районе нижнего Дона заняли город и железнодорожную станцию Обливская, захватили большие трофеи, в том числе эшелон с самолетами».

Таким образом, в результате успешного завершения наступательных действий на котельниковском направлении была окончательно разгромлена 4-я румынская армия, а 4-я немецкая танковая армия с большими потерями отошла на реку Сал. Под ударами войск Сталинградского и левого крыла Юго-Западного фронтов остатки соединений группы армий «Дон» отходили в южном направлении, за реку Маныч. В результате операция немецкого командования по деблокаде 6-й армии, окруженной между Волгой и Доном, закончилась очередным жестоким поражением.

В отношении потерь противника и трофеев во время наступления войск 2-й гвардейской и 51-й армий Сталинградского фронта имеются такие данные: убито и взято в плен 16 тысяч вражеских солдат и офицеров, захвачено 70 танков, 347 орудий и минометов, 20 самолетов, 282 пулемета и 20 различных складов, в которых было до одного миллиона снарядов[81]. О потерях советских войск на этом этапе операции точных данных найти не удалось.

Операция «Малый Сатурн»

К середине декабря на Среднем Дону действовали войска 1-й и 3-й гвардейских общевойсковых, 5-й танковой армий Юго-Западного фронта (командующий генерал-полковник Н.Ф. Ватутин), а также 6-я армия Воронежского фронта (командующий фронтом генерал-лейтенант Ф.И. Голиков). В это время линия фронта на участке от Новой Калитвы до Вешенской проходила по Дону, затем круто поворачивала на юг и далее шла по рекам Кривая и Чир. Действия советских войск разворачивались в 420-километровой полосе. Войска Юго-Западного фронта с воздуха поддерживала 17-я воздушная армия генерала С.А. Красовского, а 6-ю армию – 2-я воздушная армия генерала К.Н. Смирнова. Обе эти армии на то время имели 552 боевых самолета, в том числе 119 легких ночных бомбардировщиков У-2 и Р-5[82].

Немецкое командование стремилось упорной обороной сковать советские войска, чтобы сначала выиграть время для сосредоточения ударной группировки, потом приступить к деблокаде окруженных в Сталинграде войск. На Среднем Дону от Новой Калитвы до Нижне-Чирской советским войскам противостояли основные силы 8-й итальянской армии, немецко-румынская оперативная группа «Холлидт», остатки 3-й румынской армии и 48-немецкий танковый корпус, входивший в армейскую группу «Гот». Наиболее плотная группировка, состоявшая из немецких войск, была создана перед участком 5-й танковой армии по рубежу р. Чир. Итальянские войска находились против войск правого крыла Юго-Западного фронта и перед 6-й армией Воронежского фронта. Группировка противника перед наступлением советских войск значительно усилилась. В район Богучара были дополнительно выдвинуты 385-я пехотная и 27-я танковые немецкие дивизии. Всего противник имел на этом направлении 27 дивизий, из них четыре танковые.

Соотношение сил и средств сторон к началу операции на Среднем Дону

Составлено по: ЦАМО. Ф. 229. Оп. 590. Д. 16. Л. 35; Оп. 598. Д. 155. Л. 4—7, 14.

Из данных таблицы видно, что советские войска не только не имели необходимого для наступления превосходства, но даже уступали противнику в людях и артиллерии. Однако более чем двукратное преимущество в танках давало им шанс на успех, но лишь при условии правильного выбора направления главного удара, умелого массирования сил и средств на избранных направлениях, быстрого взлома обороны противника и незамедлительного перенесения боевых действий в ее глубину.