2060

– Последними, значит, – задумчиво произнёс Тим. Ему не понравилось, что бравый Линос – один из глав семейств не торопится встретиться, посидеть, поговорить, уладить брачные дела, как это всегда бывает на всеобщих стоянках. Его даже приходилось останавливать, таким словоохотливым, но одновременно хорошим рассказчиком он прослыл. А сейчас, видите ли, не хочет, не желает… или всё-таки не может засвидетельствовать своё почтение перед старейшиной, поинтересоваться, может, произошла ошибка, и не стоило идти к убежищу. Линос единственный, кто сомневался в истинности знаний и не из-за того, что был одним из молодых глав семейств, а по натуре такой, строптивый. Ещё в молодости, Тим за ним замечал бурный характер, не терпящий жёстких рамок и исполнения непонятных ему приказов. Из-за этого Линос и уходил со своей семьёй далеко на северо-восток, подальше от остальных.

– Не последними. Ещё Михася нет, – поправил Симос.

– Его предупредили. И ответ пришёл. Михась знает, что надо идти к убежищу из-за этого и идём медленно, чтобы последний перевал преодолеть всеми, ждём его семью.

– Так мне сходить за Линосом? Я быстро.

Тим задумался: «Если сейчас ставить вопрос о родословной ребёнка, то надо собирать всех глав семейств, чтобы все были в курсе происходящего и причины, почему в случае подтверждения опасений возникнет вопрос о невозможности Линоса оставаться главой семьи».

– Нет. Дойдём до убежища, соберём совет.

Постепенно все улеглись. Завтра планировали дождаться последнюю семью Михася и двинуться дальше в путь. Предстояло преодолеть один перевал, и они окажутся возле убежища. Засыпая Тим подумал: «С утра отправлю кого-нибудь вперёд предупредить, что идём в убежище и там готовились к встрече».

***

Поднявшись вверх по склону, Рок быстро отыскал широкую тропинку. Сразу было заметно, что совсем недавно по ней прошло много людей. Откуда она начиналась, Рок не стал исследовать, хватало отчётливых отпечатков ног, испражнений жи́вности вроде ослиного помёта и, сверившись с топопривязчиком завязанным на линк, он уверенно пошёл по тропе. Картинка была чёткая с указанием троп и обходных маршрутов. До конечной точки предполагаемого убежища киманов ему предстояло пройти два десятка километров по извилистой, разновысотной местности. За день-два Рок думал, что справится с задачей. Экипирован он отлично, выгреб всё, что только смог отыскать на складе Петровича, но шёл налегке. Еды на пять суток, воды, всяких нужных в горах мелочей, а из оружия взял с собой только многофункциональный пистолет, способный трансформироваться в винтовку с небольшим прикладом.

Через пару часов сделал первый привал, осмотрелся, сверил маршрут с картой и, не поверив своим глазам, замотал головой. Линк не работал. Топопривязчик по-прежнему показывал, что он находится в начальной точке маршрута и не двигался с места.

Достал из разгрузки рацию, попробовал связаться с лагерем, но связь отзывалась только шипением и треском.

– Ну, об этом меня Петрович предупреждал, что рация из-за излучений обсерватории работает нестабильно, но чтобы и линк, и топопривязчик! – возмутился Рок, – ладно, будем использовать только визуальное отображение, без привязки к местоположению. Не впервой! И с бумажными картами приходилось работать.

Рок шёл дальше по тропе, пока она не разделилась. В обоих направлениях имелся явный разведывательный признак, всё те же следы, но на одной из них продолжали попадаться фекалии животных.

– Значит, та дорога, что справа, проходима не только людьми, но и животными. Их видимо немного, но часть груза несут животные, а это значит, что дорога длиннее. Если бы она была короче, то пошли по ней все. Времени, конечно, много, но хотелось бы быстрее закончить с заданием и вернуться назад, в лагерь.

Рок пошёл по дороге, на которой имелись только следы людей. Каменистая почва сменялась скудной растительностью. Крутой подъём петлял, уходя ввысь. С непривычки Рок часто останавливался, делая небольшой перерыв. Сорок-пятьдесят минут шагом, десять минут отдых.

Быстро стало темнеть. Рок не надеялся догнать ушедший почти на сутки раньше караван киманов в первый же день, но разочаровался, что путь даётся так тяжело. Разбил лагерь, приготовил еду на пьезо горелке и углубился в изучение маршрута, стараясь определить, где можно нагнать киманов. Что те идут медленно, Рок понимал. Это он держит стандартный темп для бойца его уровня подготовки, а гражданские, сколько они проходят за световой день?

– Если они ушли на сутки раньше, а идти ещё примерно половину пути, то, как раз у убежища должен их нагнать, вот только бы не встретила меня запертая изнутри глухая стена. Так, что там впереди, – Рок всмотрелся в карту топопривязчика, увеличил масштаб, – так, перевал. Вот там есть возможность нагнать караван. Не думаю, что там широкая тропа, да и высота приличная – три тысячи метров уже чувствуют все люди, вне зависимости от физической подготовки и наследственности, а для её покорения необходима хоть кратковременная, но адаптация.