Бывший начальник первого отдела Управления военной разведки и контрразведки Верховного главнокомандования вермахта генерал-лейтенант Ганс Пиккенброк показал на Нюрнбергском процессе: «… О более точных сроках нападения Германии на Советский Союз мне стало известно в январе 1941 года от Канариса. Какими источниками пользовался Канарис, я не знаю, однако он сообщил мне, что нападение на Советский Союз назначено на 15 мая
(выделено мной. –В своих показаниях Международному военному трибуналу бывший начальник третьего отдела германской военной разведки и контрразведки генерал-лейтенанта Франц фон Бентивеньи, также со ссылкой на адмирала Канариса, говорил о сроках завершения подготовки нападения на Советский Союз:
«Официально о подготовке Германией войны против Советского Союза я был поставлен в известность в конце января или в начале февраля 1941 года на одном из очередных совещаний у Канариса. В конце этого совещания Канарис предложил остаться начальникам отделов и сообщил нам, что согласно сведениям, полученным им от фельдмаршала Кейтеля, Гитлером отдан приказ о подготовке германских вооруженных сил к войне с Советским Союзом и назначен срок окончания этой подготовки – начало мая 1941 года
(выделено мной. –Генерал пехоты Типпельскирх в этой связи в своей написанной в 1951 г. монографии «История Второй мировой войны» счел нужным отметить: «Предусматривалось дать приказ о стратегическом развертывании вооруженных сил для наступления на Советский Союз в случае необходимости за восемь недель до начала военных действий. Приготовления, которые требовали длительного времени, должны были начаться немедленно при соблюдении тщательной оперативной маскировки и закончиться к 15 мая 1941 г. Тем самым был назначен самый ранний срок начала операции
(выделено мной. –Отсюда и «разнобой» в докладах разведки.
19 декабря 1940 г. итальянское верховное командование обратилось к ОКВ с просьбой немедленно отправить в Ливию одну танковую дивизию, предоставить Италии вооружение на 10 дивизий, а итальянской военной промышленности помощь сырьем. Причем эта просьба подкреплялась меморандумом, в котором говорилось, что без немецкой помощи итальянские войска не смогут удержать Киренаику и Ливию.
Неблагоприятное изменение стратегической обстановки в бассейне Средиземного моря вызвало серьезную озабоченность у верховного главнокомандования вермахта. Дальнейшее ухудшение этой обстановки грозило поколебать позиции главного союзника Германии и тем самым создать для последней критическое положение на всем южном стратегическом фланге европейского театра военных действий. Однако оказать Италии помощь в Северной Африке крупными силами фашистская Германия в этот период, когда развернулась подготовка к проведению операции «Марита», была не в состоянии. Речь могла идти об отправке туда ограниченных контингентов немецких войск с задачей оборонительного характера[389]
.20 декабря 1940 года Гальдер запишет в своем дневнике:
«… б. Сроки операции “Марита”. До сих пор задержка составляла пять дней. Начало переброски 1‐го эшелона – 5.1 1941
г. Переправа через Дунай – только 30.1 1941
г. Переход греческой границы – 6.3 1941 г.»[390]
.