30 июня

– Надеюсь, до этого не дойдёт - Ухурр взял в руку круглую трубочку бластера, в мягкой пластиковой оболочке. На стене тотчас загорелась яркая инфракрасная точка, лазерный прицел - бластер отреагировал на хозяйскую руку и изготовился к работе. Инженер знал, что люди не видят инфракрасный свет, но оррки видели его отлично, и зрение оборотней сохранило эту особенность.

– Я тоже надеюсь - отозвался командор - С масштабом цен разобрались?

– Вроде бы. По крайней мере, не будем совать вот эти бумажки извозчикам - Ухурр проверял содержимое бумажника, вынул несколько сто- и пятисотрублёвых купюр, рассматривал - Я надеюсь, проблем с ними у нас не будет?

– Я сам делал - в голосе командора проскользнула обида - Копии на молекулярном уровне.

– Да ладно, ладно. Ну мы пошли готовиться?

– Идите, готовьтесь. Отоспитесь хорошенько, и пусть доктор вас ещё раз посмотрит перед дорожкой. Высадка завтра, или ещё на сутки отложим?

– Некуда откладывать, Иахрр - подала голос Ярара - Мы будем готовы.

Глава четвёртая

Двое среди людей

– Повернись… Нагнись… Назад… Хорошо. Очень хорошо, Ярара.

Ярара вертелась, изгибалась, закидывая руки за голову, поднимая вверх, и Ухурр вдруг поймал себя на мысли, что любуется девушкой. Да, тела здешних аборигенок тоже имели своеобразную красоту и грацию, но Ярара сверх того сохранила особенную, кошачью грацию, унаследованную от своих хищных предков.

– Между прочим, эти клочки меха ты оставила зря - встрял он - Мы тут просмотрели массу сюжетов, и выяснилось, что женщины-аборигенки сбривают этот рудиментарный волосяной покров. Под мышками уж точно.

– Он прав, Урумма - подала голос Ярара - Сбривают, особенно молодые. С волосами в открытом платье вообще не ходят, считается некрасивым.

– Да никаких проблем - фыркнула Урумма - Вот крем, намазывай, и в душ. Всё сойдёт мигом. Тебе тоже дать, Ухурр?

– Нет, не надо - усмехнулся инженер - Мужчины тут гордятся своей чахлой порослью. Особенно на мордах.

– На лицах - поправила Ярара, по-русски.

– На мордах - возразил Ухурр, тоже переходя на русский язык - Лица - это когда без волос.

– Да с чего ты взял?

– Ну как же… Ведь мы с тобой вместе смотрели все эти сюжеты. Про безволосых говорят: "Что у вас с лицом?", "Вы в лице изменились", ну и тому подобное. А если волосатый, то тут сразу: "А по морде?"

Урумма и Ярара прыснули.

– Ладно, Ухурр, хорош трепаться - докторша хлопнула его по руке - Ярара, ты свободна. Отдохни, правда, не помешает. Вам же ещё прорабатывать под гипнообучением легенду. Займёмся теперь тобой, котик…

– Только не в попу!

Дамы засмеялись на два голоса, и человеческий смех переплёлся со смехом оррки.

Когда дверь за девушкой закрылась, Урумма мягко подошла к инженеру. Ухурр настороженно следил за ней, но отсутствие хвоста и неподвижные человеческие уши надёжно скрывали его чувства.

– Достань пальцем нос, Ухурр. Ухо. Другое. Затылок…

Ухурр одно за другим выполнял несложные задания. Некоторая неловкость, ощущавшаяся в первый день, прошла, тело повиновалось охотно и безукоризненно.

– Хорошо, котик. Теперь повернись. Наклонись…

Инженер - нет, теперь уже оборотень-человек - повиновался осмотру, чувствуя, как по непривычно голой коже скользят чуткие пальцы Уруммы, со спрятанными когтями.

– Отлично, Ухурр. Осталось последнее…

Янтарные глаза смотрели грустно.

– Я должна сказать тебе, Ухурр. Я знаю про вирус.

Инженер вздрогнул, внимательно вгляделся в глаза Уруммы. Доктор смотрела без страха, и только где-то очень, очень глубоко во взгляде таилась смертная тоска.

– Ухурр, возможно, мы с тобой больше не увидимся вживую. Во всяком случае, капитан намерен оставить вас на планете. В гиперпереход корабль уйдёт без вас.

– Я знаю, Урумма.

– А она?

– А она нет. И я постараюсь, чтобы не узнала до самого конца. Чем позже на голову сваливается несчастье, тем лучше.

Хвост докторши свивался в кольца.

– Может, ты и прав… Ладно, оставим сантименты. Ты в курсе, что стандартные оборотни нестабильны?

– То есть?

– То есть спустя некоторое время - обычно не очень большое - они начинают возвращаться к прежнему виду.

– Понятия не имел. Я не занимался этой проблемой, Урумма, мне хватало других.

– Понятно. И про отсутствие сексуальности у оборотней ты тоже не имел понятия?

– Об этом слышал краем уха. Оно и понятно, зачем разведчику-одиночке такие проблемы?

– Так вот. Мне удалось всё это изменить. Вы сможете оставаться в человеческом облике неограниченно долго. Более того…

Урумма замолкла.

– Что "более того"?

– Вы сможете иметь детей. То есть Ярара от тебя. Ты понял?

– Не понял… Каких детей?

– Человеческих детей, Ухурр.

– Ещё мохначе… В придачу к компьютерному вирусу на корабле сумасшедший доктор…

– Я в здравом уме, Ухурр, и ты в этом уверен. Слушай внимательно и не перебивай. Я долго думала… Если мы не вернёмся на Харару - а это скорее всего так и будет - то вам придётся жить среди людей много лет. Возможно, полжизни. Возможно, большую её часть. Возможно даже, всю оставшуюся вам жизнь. Вас будет только двое, пойми…