30 июня

– Я редко - Иахрр доедал свою порцию - Только когда доставали. Но уж тогда берегись! А вот наш капитан, наверное, держал всю малышню в вечном страхе.

– Вообще не дрался - капитан отрезал очередной кусок - Я никого не трогал, и меня не трогали. Почему-то…

– А я визжала и царапалась, как чокнутая - улыбнулась Урумма - Силёнок-то было не слишком, вот и приходилось полагаться больше на визг. А потом плакала. Уткнусь маме в живот и реву… Мама даже не ругалась.

– Какое сегодня число, кто помнит? - капитан принялся за сок - Я совсем отупел…

– Тридцать восьмое четвёртого месяца весны, Хррот. По бортовому времени, конечно. Или тебя интересует местное время планеты?

– Кстати, я никак не пойму местного календаря - подал голос Вахуу - Одни считают, сегодня двадцать девятое этого… да, июня. Другие полагают, что только шестнадцатого.

– А где-то полагают, что сейчас час, год и месяц каких-то разноцветных животных - Урумма крутила над плечом кисточкой хвоста, разглядывая её искоса - Дикари, что ты хочешь. Ни единого языка, ни единого летосчисления…

– Спасибо за компанию, коллеги - капитан встал - Сейчас будем проводить коррекцию орбиты, я попрошу всех занять места согласно штатному расписанию. И пристегнитесь, пожалуйста, не полагайтесь во всём на гравистат.

– Мы уходим от погони, капитан?

– Не надо, Урумма. Инструкции пишутся для того, чтобы их выполнять.

Уже на выходе из столовой Урумма, взглянув на контрольный экран, ткнула пару раз в клавиатуру когтем.

– Ты ошибся, Вахуу. Сегодня уже тридцатое июня, если считать по-аборигенски. Сутки сменились.

– Я рад за аборигенов - пилот засмеялся - они молодцы. Сменить сутки - это не так просто!

–…Ты обленилась, кошища, ты не находишь?

В ответ раздался раскат мурлыканья. Мурёна, разместившись на коленях у Бориса, наслаждалась почёсыванием. Нет, Мурёна не отказывалась открыто от выполнения своих служебных обязанностей. Разумеется, ловля мышей в доме для любой кошки есть священный долг. Но при нынешнем изобилии сметаны и свежего мяса все ночи рыскать по огороду или сидеть в подполе, ожидая, когда выберется из норки заспанная мышь… В конце концов, может приличная домашняя кошка немного расслабиться?

Дверь дома отворилась, и женская фигура в белом выступила из темноты, поплыла к Борису. Студент невольно напрягся. Ярара… Вот сейчас она…

Это, однако, оказалась тётушка.

– Чего не спишь, Боря? - тётя присела рядом на садовую скамейку.

– Не спится, тёть Кать.

Помолчали.

– Оставь ты это, Борис - тихо, серьёзно попросила тётушка.

– Это ты о чём, тёть Кать?

– О том, Боря, о том - тётя вздохнула - Ты уж послушай меня, старую дуру, не перебивай. Нельзя тебе её любить, Боря. Пропадёшь на корню.

– Она замужем, тётя Катя - серьёзно, негромко напомнил Борис.

– Что замужем, это бы ещё полбеды. В конце концов, замужних женщин тоже любят. Счастливо, несчастливо, это уже другой вопрос. И даже если бы она была просто ведьмой, это ещё не смертельно. Бывают случаи, и с ведьмой живут, отчего же. Но она оборотень, Борис, и нет у тебя ни единого шанса. Полюбишь её - пропадёшь.

– А ты бы предпочла, чтобы я пропал с этой дурочкой Леночкой? - иронично и довольно резко ответил студент.

– Вот. Вот оно, Боря. Тебе уже сейчас никто не нужен из-за неё. Представь тебе сейчас какую-нибудь Марию Склодовскую-Кюри, и ты скажешь: "уродина!". А приму-балерину какую, красавицу, ты заявишь: "дура!"

– А это обязательно разве, тёть Кать - или уродина, или дура? А если мне встретится такая вот, как она? - Борис кивнул на спящий дом, неразличимо темневший в ночи.

– А таких в реальной жизни не бывает, Боря - тихо, серьёзно ответила тётя - Всю жизнь будешь искать, и не найдёшь. Уж ты поверь мне, старой бабе.

– Ладно, тёть Кать. Не надо мне никого - Борис рассмеялся довольно натянуто - И потом, я же обещал на тебе жениться. Вот Ульрих с документами поможет…

– Ох Борис, Борис… Ты меня уморис - в темноте невозможно было угадать. улыбается тётя Катя или нет, но голос звучал грустно - И ладно бы только меня…

–…Зря мы не подключили кварк-реактор к главному компу, Хррот - Вахуу бойко колотил по клавиатуре - Могут возникнуть нестабильные режимы.

– При коррекции орбиты? Ерунда - капитан взялся за джойстик управления, чуть довернул корабль вручную - Хватит и того, что мы подключили гравистат. Нельзя давать зверю ни единого лишнего шанса.

– С племяшкой-то успел поговорить? - не отрываясь от клавиатуры, спросил пилот - Отвёл душу?

– Поговорил. Всё нормально у них.

– Программа готова - Вахуу откинулся в кресле - Выполнить?

– А давай!

Пилот ткнул когтем, по экрану побежали вереницы символов и букв, накладываясь на изображение планеты. Обзорный экран отражал ту же картинку, только увеличенную и без бегущих строк.

– Пошла коррекция, капитан. Идёт, идёт, идёт… Всё. Готово.

Ничего не шелохнулось в рубке - гравистат отработал маневр, скомпенсировав внешние ускорения.

– Хорошо, Вахуу. Ну, вернёмся к охоте на зверя…

На руке капитана запищал браслет индивидуальной аварийной связи. Он ткнул в него пальцем.

– Ты где, капитан?