33 квадратных метра. Рэкет

Папа подбежал к окну, схватил утюг и вдруг с воплем уронил его на пол. Мама в ужасе прикипела к дивану. Засунув пальцы в рот, папа ошеломленно переводил взгляд с утюга на нее и обратно. Над поверженным утюгом тонкой струйкой поднимался сизый дымок.

10

Сынуля уже выползал зеленым коридором из своей крепости, когда из темноты за забором послышался негромкий свист.

— Это кто свистит? — шепотом спросил Андрюша у темноты.

— Это я, — сказала темнота.

— А кому? — спросил сынуля.

— Тебе, кому же ещё! — над забором появилась голова Михи. — Ну как, сходил?

— Сходил.

— Взял?

— Картошку они не дали. Говорят, не выросла ещё.

— Так ты что, пустой?!

— Деньгами взял. — Андрон самодовольно усмехнулся. — Два мешка.

— Денег?! — у Михи перехватило дыхание.

— Нет, картошки. По десять рублей килограмм.

— Дёшево! — поморщился Миха.

— Они говорят, что картошка у них будет плохая, больше десяти не дадут.

— Ну ладно. — Миха махнул рукой. — Гони половину… и слушай следующее задание. Тут старушка одна есть, самогонщица, у неё такие деньжищи! А значит, надо делиться. Возьми сколько сможешь, по максимуму.

— С утюгом пойду? — деловито спросил сынуля.

Миха покачал головой.

— Ты что, Достоевского не читал? На старушек с топором ходят!

11

Ранним утром Клара Захаровна вышла на крыльцо, чтобы поставить на место умывальник и пересчитать клубнику, не убыла ли за ночь. Дачный поселок еще спал, даже заядлые рыбаки видели своих метровых щук и пудовых осетров только во сне. Но вдруг… Что это? Клара Захаровна прислушалась. Откуда-то издалека доносился звонкий и заливистый женский голосок:

«Да что ж это делается, люди добрые! Ограбили старушку нетрудоспособную! Вот я поймаю вас, сволочей, поубиваю к чертовой матери!..»

Дальше пошли слова еще более простые и короткие, но Клара Захаровна их уже не слушала, потому что из-за угла на нее вылетел взмыленный Андрюша с двумя полными ведрами в руках и топором за поясом.

— Андрюшенька! — обрадовалась бабушка. — Ты откуда в такую рань?

Сынуля нерешительно перетаптывался, расплескивая мутноватую воду.

— А я это… ходил тут, к старушке одной богатой.

— С топором?

— Ну да. К ней без топора нельзя, потому что… я дров ей решил накоть.

— Опять зарабатывал? — спросила бабушка голосом доброго следователя.

— Ага. А нам воды принес.

— От молодец! — бабушка оглянулась на дверь. — Родителям опять не говорить?

— Нет!!! — сынуля затряс головой.

— А где деньги за молчание? — тихо спросила Клара Захаровна.

12

Мама и папа завтракали на веранде, когда в дверях снова появился участковый. Войдя, он прежде всего сильно потянул носом, словно принюхиваясь к чему-то, и только после этого поздоровался.

— А, здравствуйте, товарищ Мегре! — приветливо сказала мама.

— Мегро, — поправил участковый и сел к столу.

— Ну как расследование? — поинтересовался папа.

Мегро энергично кивнул.

— Плохо. В районе действует криминальная группировка. Только что ваша соседка, пожелавшая остаться…

Он вынул из кармана блокнот и зачитал:

— … пожелавшая остаться… незамужней, семидесятитрехлетней Караваевой…

— Баба Дуся, что ли? — спросила Мама.

— Баба Дуся! Только что была того… Топором…

— Ах! — мама схватилась за сердце.

— …Ограблена, — продолжал Мегро, — на общую сумму в два ведра самогона. Кстати: по описанию — точно такие же вёдра, как у вас!

Он указал на низенькую лавочку под окном, где стояли два ведра, принесенные Андрюшей.

Глаза участкового, как всегда, разбегались.

— Только тех было два, — добавил он.

— Вы на что это, товарищ Монро, опять намекаете?! — возмутился папа — Вёдра эти — наши! Исконные!

Он вскочил, шагнул к лавочке и так энергично схватился за ковшик, что участковый даже отодвинулся вместе со стулом.

— Наш сын лично с утра встал, — продолжал папа, зачерпывая ковшом из ведра, — сходил на колодец и принес чистой, колодезной… — папа припал к ковшику, сделал большой глоток и внезапно севшим голосом закончил, — … воды.

— Да вы сами попробуйте! — предложила участковому мама.

— Нет, спасибо! — решительно отказался тот. — Воды не пью. Особенно при исполнении. Извините за беспокойство, до свидания!

Он встал и вышел за дверь.

— … Воды! — хрипло повторил папа и рухнул на пол.

Мама бросилась к нему.

— Сережа! Что с тобой?!

Папа, лежа на полу, широко улыбнулся ей в ответ.

— Кар-роткие девчонки, девчонки, девчонки! — пропел он во все горло.

— О! Уже готовый! — сказала бабушка, появляясь на пороге.

Тут же мимо нее в комнату прошмыгнул и сынуля.

— Ну вы поглядите! — Клара Захаровна всплеснула руками. — С утра пораньше — и до зеленых бровей!

— Да когда же он успел?! — недоумевала мама. — Сережа!

Она принялась тормошить папу.

— Куда же вы ручонки, ручонки, ручонки!.. — продолжал папа, отмахиваясь.

— А я тебе говорила — назидательно сказала бабушка, — не выходи замуж за пьющего!

— Что же теперь, вообще за мужика замуж не выходить?! Сергей! Вставай! Иди проспись!

— П-пойду п-просыпаться! — согласился папа, с трудом поднимаясь на ноги. — Я думал, там вода, а там сы-магон! Хы!

— Где самогон?! — маме едва удавалось поддерживать в нем равновесие.

— Где-где! В ведре! — папа ткнул пальцем в сторону лавочки.