Стратагема в исконном политическом смысле принимает в расчет нескольких стратегических оппонентов и основывается на их тактической значимости по критерию «близости» и «удаленности». Близкий стратегический оппонент изолируется благодаря тактическому союзу с далеким стратегическим конкурентом с целью исключения дальнего оппонента после устранения ближнего. Определения «близкий» и «дальний» нужно понимать не только географически, но и в значении стратегического противника, который особенно докучает кому-то, то есть является «близким», а также значения стратегического оппонента, давление которого не так ощутимо, то есть этот оппонент является «дальним».
В сфере экономики используется скорее дословное значение формулы стратагемы № 23: «Заключить союз вдали, чтобы напасть вблизи». Согласно этой не столь воинственно звучащей, допускающей много интерпретаций формулировке, стратагема может относиться к какой-нибудь иностранной фирме, обладающей передовой технологией, и к китайской фирме, которая хотела бы извлечь прибыль из этой технологии. Китайская фирма проводит переговоры с иностранной фирмой, чтобы получить доступ к иностранной технологии, например создав совместное предприятие. Это «союз вдали». Он служит «нападению вблизи», то есть повышению конкурентоспособности китайской фирмы на отечественном рынке. Цель, простирающаяся еще дальше, состоит, конечно, в том, чтобы позже также «напасть вдали», то есть завладеть иностранными рынками. Подобное поведение китайцы позаимствовали у японцев, которые успешно использовали его в 1960-е гг. (Yu 1994, S. 190 f.).
Радиус действия стратагемы
Ни в коем случае нельзя рассматривать союз с дальним противником, который можно заключить при соблюдении определенной осторожности и собственных интересов, как надежную перестраховку. По отношению к дальнему противнику, с которым заключен союз, нужно быть всегда начеку. Иначе может наступить жуткое пробуждение. Необходимо предотвратить возможную собственную изоляцию поддерживанием разносторонних контактов.
Далекая вода не тушит близкий пожар. Стратагема № 23, прежде всего, тогда не является панацеей, когда государство, использующее стратагему, маленькое и слабое. В случае опасности оно рискует тем, что далекий союзник его бросит.
Пример