3aдaчкa для тexнoмaгa

Что-о-о?! Вот же поршень ржавый! Что, кардан ему в форсунку, он себе позволяет? Ишь ты, самомнение какое! Да я ему…

Я как раз находилась рядом со стойкой с инструментами, потому ничего удивительного в том, что произошло дальше, не было.

— Ах ты, гад! — зашипела я и, схватив первое, что попалось под руки, а это оказался гаечный ключ, запустила им в несносного некроманта. Он со смешком увернулся, чем взбесил меня еще больше. — Да слишком много чести о тебе думать! — Следующей полетела тяжелая крестовая отвертка. Тоже мимо. Вот тухлый зомби! — Да ты мне и задаром не нужен, чтобы еще из-за тебя мастерскую взрывать!

Пассатижи оказались более проворными, и Ника задело по касательной. Он выругался, а затем резко метнулся ко мне и оттащил от стойки. После чего прижал меня к себе, заблокировав руки и частично ноги.

— Пусти, придурок! — рыкнула я и попыталась вырваться.

Бесполезно. Ничего не помогло. Мало того что этот… некромант сильнее, так еще и платье мешало. На кой я его напялила?! Себе же хуже сделала!

— Успокоилась? — насмешливо спросил Ник, когда я, устав, перестала брыкаться.

— Пусти, — уже тише ответила я.

— Мне и так нравится, — хмыкнул он над ухом, а затем соблазняющим тоном сказал: — Ну же, признайся. Из-за меня ведь, да?

Очень захотелось выругаться. Вслух и с использованием сборного словарика бабули и Марка. Что я и сделала, решив не сдерживать души прекрасные порывы.

— Буду считать это согласием, — откровенно веселился Ник. — Так вот, my sweet girl,[8] вынужден тебе сообщить прискорбную весть. Твои планы на следующие пять лет категорически не устраивают одного человека, — он резко крутанул меня, а после выдохнул прямо в губы: — Меня.

От подобной близости я оцепенела настолько, что даже не сумела воспользоваться моментом и вырваться. Только и могла, что стоять и смотреть на это красивое лицо, которое было так близко… А еще губы, которые сейчас…

Я замотала головой, сбрасывая наваждение. После чего все же оттолкнула Ника — на этот раз он не мешал — и отошла ближе к двери.

— Ну и зачем тебе это? — процедила, с трудом сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик.

На меня посмотрели, как на идиотку.

— Шан, все же очевидно, — пожал плечами Ник. — Мне впервые так сильно понравилась девушка. С чего бы мне ее отпускать?

Дар речи после этой наглой заявки у меня пропал. Полностью.

Почему-то сразу вспомнились слова Хенрима. Я будто наяву услышала серьезный голос полуэльфа:

«И из всех паукообразных некромантов он самый явный паук. Если уж кого-то пустил в зону своего комфорта, ни за что не выпустит. Оплетет паутиной раз и навсегда».

Я настороженно посмотрела на Ника, смутно ощущая необъяснимую тревогу.

— Знаешь, что-то я не заметила твоей симпатии, — проговорила, мысленно прикидывая, как бы лучше сбежать, чтобы меня не остановили. — Шатался непонятно где столько времени, на глаза даже не показывался. Я думаю, если бы ты хотел реально поговорить и все выяснить, появился бы намного быстрее. А так… видимо, не настолько я тебе интересна, как ты пытаешься показать. Так что давай разойдемся по-хорошему и…

— Я действительно не мог прийти раньше, — поджав на миг губы, заявил он. — Я был занят с утра и до глубокой ночи. Меня едва хватало на то, чтобы час-полтора проводить с тобой, когда ты спала.

— Что? — выдохнула я осипшим голосом. — Ты что…

— Пытался понять, что на тебя навешал Фергюс, — устало пояснил он, а затем усмехнулся: — Ты, наверное, не помнишь… Но в первую ночь, когда я пришел, ты проснулась. И долго, долго мне жаловалась.

Я выдохнула и отвела глаза.

Значит, не приснилось. Он действительно приходил… Везде он выкрутится! И здесь на него нет смысла обижаться…

— Предупреждая твой вопрос, занят я был тем, что выяснял вместе с эльфами и орками, насколько велика сеть была у регента и его приспешников, — спокойно сказал Ник и, когда я непонимающе нахмурилась, также спокойно произнес: — В бумагах, найденных в доме регента, помимо прочего, были подробные инструкции его людям в Лиррвирене и Херварте.[9] Ты вряд ли это знаешь… Но убийство нашей королевской четы не было чем-то исключительным. За год до этого погиб один из младших сыновей Духовного наставника.[10] А пять лет назад при непонятных обстоятельствах пропала сестра тогдашнего[11] короля эльфов.

Вся моя злость пропала, словно ее рукой сняло. Вместо этого стало до того жутко, словно я ощутила за спиной кого-то недоброго, немигающе глядящего на меня.

— И это тоже дело рук регента? — сипло спросила я.

— По крайней мере, он был к этому причастен, — вздохнул Ник. — Он и группа аристократов, в основном некромантов, хотя в переписке мелькали не только они. Но ничего конкретного от этих людей узнать не удалось. Большинство моих коллег даже разговаривать не стали. Только заявляли, что «Ее время грядет!» — да, именно так пафосно. После чего попросту умирали, как это сделал Эйровен. И все это неприятно попахивает какой-то сектой, чьи корни явно уходят в Феолварт.

— И что же делать? — Я облизала пересохшие губы. — Если верить Эйровену, я — следующая…