3aдaчкa для тexнoмaгa

— Слушай ты, большой! — рявкнула я, упирая руки в бока. — Я что, виновата, что не до конца представляю, как себя вести?! — и тут я вспомнила кое-что, чем можно поддеть самого Марка, и пропела сладким голосом: — Лучше скажи мне, о гуру отношений, получил ты вчера от Фиры второй синяк или пронесло?

— Я не до такой степени напился, — даже бровью не повел он и ехидно меня поддел: — В отличие от некоторых.

Крыть было нечем, потому я лишь скривилась и прошипела себе под нос кое-что из бабулиного лексикона. А после, уже спокойнее, спросила:

— Ну, так что я пропустила?

— Ничего такого, — пожал плечами Марк, вытянув свои длинные ноги на моей постели. — Шэйн с Бель ушли почти сразу после тебя, Ник их уже не застал. Алекс с Лиарой тоже еще недолго пробыли. Хен с Алиной мило флиртовали до конца вечера, а потом спокойно разошлись по комнатам. Я… — он хмыкнул, — сумел не опозориться и сдержал порывы, когда Фира ясно дала понять, что ловить мне нечего. Короче, тоска и ничего интересного.

— Я-я-ясно, — пробормотала я. — И какие на сегодня планы?

— У тебя — приведение собственного организма в норму, — усмехнулся друг. — Я… — он помрачнел и устало провел ладонью по лбу, — через час иду на то кладбище, где нам встретился вампир.

— Святые шестеренки, зачем?! — опешила я и зябко повела плечами. — Это же может быть опасно!

— Ник считает, что нет, и я с ним согласен, — качнул головой Марк. — Эти твари умные, сомневаюсь, что он туда еще вернется.

— Тогда тем более не вижу смысла в подобной вылазке, — недовольно заметила я и покрутила браслет на левом запястье.

— Возможность исследовать логово вампира — редкая удача. Заодно запомнить, чем именно некроизлучение вампиров отличается от нашего. Когда выяснили, что вампир туда не вернется, преподаватели решили весь наш факультет сводить на экскурсию.

— Понятно, учеба никогда не заканчивается, — понимающе кивнула я. — Ну что же… Надеюсь, ваши наставники знают, что делают.

Мы еще немного потрепались ни о чем, а потом Марк ушел собираться на… экскурсию. И я ничуть не удивилась, что вскоре после этого ко мне постучалась Фира. Абсолютно довольная собой.

— Я так понимаю, ты вчера ему отомстила? — сказала я вместо приветствия.

— О да, — счастливо зажмурилась полуэльфийка. — Как говорят, смотреть можно, руками трогать — нет. Пусть теперь себе локти кусает, морда некромантская.

— Марк, конечно, мне друг… — я ухмыльнулась, — но одобряю. Нечего таким козлом быть.

Подруга рассмеялась и заговорщически мне подмигнула:

— Наряды себя показали, да? Надо взять идею на вооружение и на каждую гулянку подобные надевать.

Перед моим внутренним взором возникла до стыда знакомая сцена — полутемная комната, я в провокационном наряде лукаво спрашиваю Ника, уверен ли он в том, что мне будет удобно так спать…

— Не знаю, не знаю, — вырвалось само собой.

— Почему? — не поняла Фира.

Признаваться в собственной слабости было стыдно, потому я торопливо выпалила, что нечего баловать окружающих такой красотой, а затем поспешно сменила тему. Мне кажется, полуэльфийка мой маневр просекла… Но спасибо ей, спрашивать ничего не стала. Да и вообще… Даже имени Ника не произнесла.

Короче, день получился странный.

Я приходила в себя. И физически, и морально. А еще много думала. О всяком… Но по большей части, конечно, о Нике.

Нас ждет двухнедельный поход. Так близко друг к другу мы не были с тех времен, когда отсиживались в его убежище. Впрочем, помимо нас двоих, там будет хватать народу.

А потом я уеду учиться в Лиррвирен. На целых полгода.

Ник останется в Ульгрейме, без вариантов. У него студенты, на кого он их бросит?

Исходя из этого всего… Меня очень интересовало, что станет с нами за такой приличный отрезок времени. Видеться часто мы не сможем, потому что будет несовпадение графиков отдыха. Убьет ли расстояние чувства? Или наоборот? А может, у одного убьет, а у второго…

Осознав, что накручиваю сама себя, быстренько пресекла этот панический бег по кругу.

Все события, что произошли со мной за последнее время, настроили на фаталистический лад.

Как будет, так будет. Судьбу не обманешь.

Потому в среду утром я была спокойна и собранна. Меня ничего не волновало, ничего не выводило из равновесия. Я была готова к выполнению задачи и не собиралась отвлекаться. Хватит, и так уже сама на себя не похожа. Пора возвращаться в свое привычное уравновешенное состояние.

Собирались во дворе, перед Скворечником.

Утро выдалось снежным и морозным, потому я очень удивилась огромной толпе. Ну ладно, я еще понимаю тех, кто здесь по делу… Остальные чего в такую погоду в комнатах не сидят?

Группы студентов, отбывающих на границу с погибшим Айшаремом, кучковались вокруг кураторов, образуя плотные островки в этом человеческом море. Своих я нашла довольно-таки легко — беловолосая голова Ника послужила отличным ориентиром.

— Всем доброго утра, — бодро поздоровалась я, выпуская облако пара изо рта. — В честь чего здесь столько народу?

— Любопытствующие, — пожал плечами Ник и внимательно на меня посмотрел. — Ты как?