40 000, на Геене

Но База не открывала. Она не открывала ворота, чтобы не допустить эту толпу в свои уютные дома, маленькие садики. Она не хотела, чтобы с этой толпой проникли на Базу грязь, вонь, смертельный ужас. Дин знал это до того, как все в толпе поняли. Он повернулся и побежал назад, задыхаясь, плача, иногда останавливаясь, чтобы оглянуться и увидеть весь этот кошмар.

Он видел, как разверзалась земля, как рушились дома, вздыбливалась мостовая, исчезали в трещинах земли люди...

Крики возобновились с новой силой.

Внезапно в темноте перед ним из-под земли показалась чудовищная морда.

Дин вскрикнул и понесся изо всех сил. Он бежал туда, где сами калибаны разорвали проволоку, открыли путь в поля.

Сзади слышались крики, и Дин оглянулся. В клубах дыма, в ярких вспышках электрических ламп, которые лопались одна за другой, Дин увидел, как рушатся, оседают бетонные здания. Калибаны подкопались под фундамент Базы. Сама База не выдержала натиска калибанов.

Дин снова в ужасе бросился бежать. Он наверняка был не единственным, кому удалось выбраться из этого ада. Но он не искал себе друзей, компаньонов. Он просто бежал дальше и дальше, до тех пор, пока до него не перестали доноситься предсмертные крики людей.

18

В холмах

Они нашли его утром среди камней, и Клауд тут же прицелился из лука, так как теперь все вокруг было враждебным. Но житель города с трудом поднял руку, как бы желая отвести полет нацеленной стрелы, и смотрел на них так жалобно, что Клауд опустил оружие.

– Кто ты? – спросил Клауд, присев возле него на корточки, в то время как Пиа, жена и сын хлопотали вокруг Элли, омывая ее лицо, давая ей напиться. – Как тебя зовут?

– Дин, – сказал незнакомец. Дал подошла к ним и подала Клауду немного еды.

– Меня зовут Клауд, – сказал Клауд, а Дин в это время сидел возле камня и смотрел на воду.

– Он голоден, – сказала Пиа. – Нужно дать ему поесть.

Клауд немного подумал, затем отломил кусок хлеба и положил рядом с Дином.

Дин с трудом поднялся, взял кусок и стал медленно жевать, глядя на воду. Слезы потекли по его лицу, на котором не было никакого выражения. Словно немая маска легла на его лицо.

– Ты пришел из города, – сказала Элли.

– Города больше нет.

Все ошеломленно замолчали, не зная, что сказать. Город существовал всегда, могущественный и богатый.

– Здания Базы рухнули, – сказал Дин. – Я видел это.

– Нам нужно уходить на юг, – наконец оказал Клауд.

– Они будут охотиться за нами, – сказала Пиа.

– Мы пойдем вдоль берега, – твердо произнес Клауд, думая о том, что в этом случае у них всегда будут пища и свежая вода.

– Река на юге становится очень большой, – заметил Дин. – Я знаю.

Они взяли горожанина с собою. По пути они встречали многих – и холмеров, и горожан, сумевших вырваться из ада.

Иногда им попадались калибаны. Но чудовища предпочитали держаться на расстоянии.

19

Сообщение со станции «Геена» в штаб-квартиру Альянса

...Силы безопасности с трудом удерживали периметр Базы. Несмотря на принятые меры, сорок человек ранены, из них девять серьезно, четырнадцать человек погибли. Почти весь персонал, за исключением сил безопасности и персонала обслуживания, были подняты на станцию.

Город разрушен полностью. Причины нападения не установлены. Количество жертв из-за сдвигов почвы и больших разрушений еще не выяснено. Двести человек сейчас находятся на пунктах оказания помощи. По ночам в мертвый город приходят калибаны и довершают начатое разрушение. На ленте 2 можно видеть их действия.

Деревня холмеров также разрушена, и наблюдения с орбиты не выявили там признаков жизни. Выжившие жители города и деревни разбежались.

Станция сбрасывает продовольствие в определенные места, чтобы собрать разбежавшихся людей. Станция настоятельно требует отмены мандата невмешательства, чтобы успеть спасти людей. Миссия рекомендует принять решение об эвакуации людей.

20

Послание штаб-квартиры Альянс на станцию «Геена»

«...С крайним сожалением Бюро отклоняет требование отмены мандата о невмешательстве, несмотря на случившееся.

Базу Геена следует восстановить и обеспечить максимальную безопасность с помощью оборудования, которое будет доставлено.

Политика Бюро состоит в том, чтобы сохранить невмешательство при любых, самых исключительных обстоятельствах.

Персонал станции должен обеспечить максимальное сотрудничество с агентом Бюро доктором К. Флорио...»

21. Год 90, день 144

Станция «Геена»

– Это трагедия, – сказал Флорио, сложив руки перед собой и осмотрев всех присутствующих. Говорил он очень спокойно. – Вам всем придется подчиниться политике Бюро.

За столом царила тишина. На агента смотрели угрюмые лица – мужские и женские.

– Мы понимаем политику Бюро, – сказал директор. – Но реальность гораздо сложнее. Она не укладывается в рамки этой политики.