50 книг, изменившие литературу

В 1959 году Кизи, обучаясь в университете, пошел работать санитаром в психиатрическое отделение Менло-Парк – госпиталя для ветеранов. В те времена ЛСД, как и другие психоделики, еще не были признаны наркотиками, и эксперименты по изучению их воздействия на человека были вполне законными. В этих экспериментах Кизи принимал активное участие. Находясь под влиянием галлюциногенов, Кизи часто беседовал с пациентами. Из этих разговоров он сделал вывод, что эти люди не были душевнобольными, просто они не соответствовали общепринятым меркам, поэтому общество и отвергло их. Именно в Менло-Парке у Кизи зародился замысел романа «Пролетая над гнездом кукушки».

В 1962 году роман «Пролетая над гнездом кукушки» вышел в свет. Книга сразу же стала культовой. Молодежь США съезжалась к дому Кизи, для битников и хиппи писатель был кумиром, идеологом и вдохновителем. Однако популярность романа имела и обратную сторону. Именно из-за бешеного успеха этой книги Кен Кизи вошел в историю литературы как автор одного романа.

«Полет над гнездом кукушки» стал еще более известен благодаря одноименному фильму Милоша Формана, вышедшему на экран в 1975 году. В главных ролях снялись Джек Николсон и Луиза Флетчер. Картина получила пять премий «Оскар». Однако сам Кизи этот фильм, мягко говоря, не любил. Он возбудил судебное дело против создателей фильма, так как они отошли от авторской позиции в отношении главного героя романа, больного шизофренией индейца Вождя Бромдена. Так, «рассказчик», которым в романе является Вождь Бромден, в киноверсии отодвинут на второй план.

В романе же Вождь Бромден – центральный персонаж. От его лица ведется все повествование. Действие происходит в психиатрической больнице города Сейлем, пациентом которой Бромден и является. Другой герой книги – Рэндл Патрик Макмерфи (именно он в исполнении Дж. Николсона и стал главным персонажем фильма). Макмерфи перевели в психиатрическую больницу из тюрьмы. Он симулировал психическое расстройство, чтобы избежать каторжных работ.

«Антагонист» Макмерфи – старшая сестра, работающая в отделении больницы. Вне этой больницы у нее, в принципе, нет жизни, поэтому все свои амбиции она удовлетворяет здесь, любыми средствами укрепляя свою власть над пациентами и персоналом. Свободолюбивый Макмерфи, прирожденный бунтарь, не может мириться с этим укладом. Он открыто противостоит старшей сестре, пытаясь разрушить установленный ею порядок. У Рэндла получается завоевать симпатии других пациентов. Он старается вернуть их к нормальной жизни, научить наслаждаться ею и, если не избавиться, то хотя бы примириться со своими комплексами.

Но старшая сестра, видя, какое влияние оказывает Макмерфи на пациентов, прибегает к крайним мерам. Пользуясь случаем, она убеждает остальной персонал больницы, что Рэндл действительно сумасшедший, причем буйный и представляющий опасность для окружающих. После такого «диагноза» Макмерфи отправляют на лоботомию. Когда Макмерфи привозят с операции, только Вождь Бромден видит его плачевное состояние. Он не хочет, чтобы другие пациенты видели своего лидера таким, поэтому ночью он душит его подушкой и убегает из больницы. Наконец Вождь свободен, и эту свободу он обрел только благодаря Макмерфи, который сумел вернуть Бромдену веру в себя.

Макмерфи умирает, но все остальные пациенты освобождаются от власти старшей сестры, становятся увереннее в себе и смелее…

Хотя Кен Кизи после «Полета над гнездом кукушки» написал еще несколько произведений, этот роман все же является лучшим его творением. Сам писатель признавал, что с тех пор, как к нему пришел успех, писать ему стало значительно труднее. В 1990 году в интервью «Ассошиэйтед Пресс» Кизи сказал: «Когда я работал над «Порою нестерпимо хочется» (второй роман К. Кизи), одной из причин написания было то, что я должен был это написать, ибо был неизвестен. Я должен был заполучить все те разлетающиеся воздушные шарики и держать их вместе, ни на что иное не отвлекаясь. Сейчас все изменилось, изменилось именно потому, что я стал известным. А известность – это плохо для писателя. Вы не можете полноценно наблюдать, если сами находитесь под наблюдением».